— А про демона-то что?

— Сейчас… тут вложены были листки. Вот восполнение сил после любовных подвигов, видимо, кто-то решил, что это важно приложить к такой книге. Вот запомниться красивой гостям. С припиской, что на видео и фото тоже работает. Вот свечи, чей запах отвлечет людей на свои мысли, я даже боюсь предположить, для чего это. И вот «сделает демона уязвимым». По тематике не особенно подходит, если честно. Кстати, тоже ритуал плюс зелье, так что я точно всю ночь в интернете сегодня. Зелье простое, ингредиенты можно у начальства не воровать, — оглянулся он на Дашу.

— Хорошо, я попробую сварить, — кивнула она. — Кстати, я тут сперла два странных пузырька, понятия не имею, зачем эти порошки нужны. Тоже погугли.

— Окей.

Он погрузился в недра сети, а Даша отошла к Яре, встала так, чтобы она заслоняла ее от Северянина и тихонько, почти одними губами сказала:

— Мне кажется, он нас подставил.

— Кто? — так же тихо спросила Яра и мотнула головой на Северянина. — Он?

— Нет, — Даша хихикнула и остро зло покосилась за спину Яре. Северянин как будто не слышал. — Мой начальник. Подложил эту книгу.

— Думаешь, он знал, зачем вы пришли? — удивилась Яра. — Нифига себе выходит провидец.

— Тихо ты, — прошипела Даша.

— Ты не доверяешь Северянину?

— Я никому не доверяю, Яр, — и громко: — Пойдем покурим?

— Можете на лестнице, там кресло, — тут же, не поднимая головы, отозвался Северянин. Но губы его были сжаты, и Яра подумала, что он наверняка все слышал.

Даша захлопнула за ними тяжелую дверь, и Яре тут же стало холодно стоять на бетонном полу подъезда. Она покосилась на старое зеленое кресло у стены и выбрала сесть на подоконник. На нем стояло ведерко для шампанского, почти до конца заполненное окурками. Интересный вариант. Что же они делали, когда ведерко переполнялось? Она посмотрела на окно и заметила горстку полусгнивших полуистлевших бычков между рамами. Стало понятнее.

— Так вот. Я видела книги, они там стояли так, как будто стояли уже лет двадцать и никто не трогал. Прочно, знаешь. Не выглядело так, будто их каждый вечер таскают домой и из дома или в сейф убирают. Тогда бы и эту убирали. Так что либо Северянин нам врет, либо начальник мой умный мужик и специально нам эту книгу подбросил.

— А Северянину зачем нам врать? — удивилась Яра.

— Слушай, ну ты наивная коза вообще. Ты его давно знаешь? — Даша наконец пошарила по карманам и достала пачку. Да уж так себе конспирация уйти на лестницу, и там так и не покурить.

— Ну недели две? Нет, больше, если с первой встречи считать… — задумалась Яра. — Надо в логах посмотреть.

Даша прикурила сигарету, тут же стряхнула пепел в ведерко. Нервничала. Она так и оставалась на взводе с самого возвращения. Воин в ее крови был просто счастлив — давно он не чувствовал настоящего привкуса опасности. Обычно он брал верх, когда Даша уходила в запой. Именно он находил какие-то странные компании из только что откинувшихся зэков и приехавших в командировку нефтяников, с которыми Даша пила после того, как собственные деньги у нее кончались. Обычного женского страха перед компаниями нетрезвых мужиков, давненько не видевших женской ласки, у нее не было. Как ни странно, ей везло. Или они слишком хорошо чуяли в ней Воина.

— Давай оптимистично посчитаем с первой встречи.

— Три месяца, — отчиталась Яра.

— Ну сразу как все началось, — кивнула Даша. — Все зашевелились в начале лета.

— И ты ведь тоже.

— Но меня ты знаешь всю жизнь! — рявкнула она.

Яра опустила голову. Северянин действительно взялся ниоткуда, просто вынырнул тогда в метро из толпы. И сразу вписался во все блудняки с мужиками и больницей. И воспринял весь этот бред так, как будто давно все знал. И, конечно, теперь проверить, были ли в кабинете другие книги, было невозможно.

— Какие варианты, Даш?

Даша затянулась и выдохнула дым в потолок. Он причудливо обогнул завитушки лепнины и растекся сизым слоем. Даша с глубоким интересом за ним пронаблюдала.

— Ну допустим я могу завтра к начальству зайти и глянуть, где там книги.

— Если они на месте…

— Ага.

— Нет, Даш, — сообразила Яра. — Если у тебя босс такой продуманный, то он их обратно поставит запросто.

Даша затянулась еще раз, на этот раз выдохнув дым в черно-белую клетку плитки на полу. Дым словно впитался в нее.

— Ты права… — после пары минут молчания признала она.

— Тупик? — жалобно спросила Яра.

— Тупик.

Яра посмотрела за окно — закат сгустился на западном краю неба, окрасив восток в глубокий и яркий синий. Сердце звало ее в больничный склеп. К кому — она и сама не знала. Официальная версия гласила, что к Игорю. Присмотреть, присмотреться.

— У нас другие варианты есть? — тихо спросила она Дашу.

Та пожала плечами и затушила сигарету об алюминиевый бок ведерка.

— Значит давай варить это зелье, творить этот ритуал и посмотрим как демон станет уязвимым.

— Антидот, может, сделаем? — предложила Даша.

— А ты можешь?

— Могу.

— Долго?

— Ну надо формулу посмотреть. — То есть не сегодня?

— Нет, — Даша открыла дверь в квартиру.

За ней стоял Северянин.

Яра вздрогнула.

— Вы чего так долго? — поинтересовался он. Даша с Ярой переглянулись.

— Давайте зелье сейчас и я к демону. А антидот потом, если надо? — предложила Яра.

— Ты куда-то торопишься? — заинтересовалась Даша.

Яра замялась. Ей почему-то было страшно не явиться на вечернюю встречу.

Она зашла в квартиру вслед за Дашей, заперла дверь на замок и прошла на кухню, посмотреть в окно. Два ее охранника бок о бок сидели на спинке бульварной лавочки. Есть ли у них приказ приволочь ее силой? Черт их знает, этих демонов.

— Варите уже, — буркнула она, услышав шаги за спиной. — И без того понятно, что я туда сегодня снова пойду. С зельем или без зелья, без вариантов, ребят.

Она повернулась и нос к носу столкнулась с Северянином. Он очень странно на нее смотрел.

— Что? — Яра оглядела себя. Вроде на ней нет огромной дыры в другой мир, чтобы так пристально пялиться. И даже ширинка застегнута. Точнее, ее вовсе нет. — Чего ты?

— Яр, — вдруг очень серьезно сказал он и зачем-то взял ее за руку. — Яр, ты не понимаешь ведь, да?

— Чего я не понимаю? — ей очень не хотелось догадываться о том, о чем она уже все-таки стремительно догадывалась.