Пришлось спускаться в лабораторию — отгороженный фанерными щитами кусок цеха. В самом цеху уже почти никого не было — только копошились у цистерн с основой работники, следящие за температурой и давлением, у них была круглосуточная работа. В лаборатории оставалась одна женщина. Она делала записи в пухлой рукописной тетради. Больше ничего не происходило. И Даша не знала, ведьма ли эта женщина или просто администратор, а спрашивать было неловко. Пришлось зайти издалека:

— Доброго вечера. А вы не подскажете, чем можно заменить вино, если оно требуется по рецептуре?

— Запах, вкус или магические свойства? — не отрываясь от письма спросила женщина. Даша одновременно выдохнула с облегчением и напряглась. Ведьма не охранник, не обманешь.

— Полагаю, магические, — отозвалась Даша.

— Дистиллированной водой. Обычной водой с обеззараживающими таблетками. Любым алкоголем. Все дело в антибактериальных свойствах вина.

— А как же эмоциональное наполнение? — удивилась Даша.

Женщина подняла голову и смерила ее презрительным взглядом:

— Недавняя? Из весенних?

Пришлось кивнуть.

— Понабежали… — пробормотала ведьма и продолжила писать. — Эмоционально ты сама должна уметь делать. Ты же ведьма, а не химик.

— Я химик, — уточнила Даша.

— Нашла дура, чем гордиться, — бросила ей женщина, не отрываясь.

Даша фыркнула.

Женщина ее проигнорировала.

Даша поняла, что завести дружбу ей уже не удастся. Это было нормально, так случалось на любой ее работе. Ничего не поменялось из-за того, что она стала ведьмой. Коммуникация просто не ее конек.

— Спасибо, — она пошла на выход. Северянин себя не выдавал. Они просто договорились встретиться уже снаружи на остановке. Здесь ей делать было нечего.

Женщина снова не ответила. Даша мысленно себя поздравила. Потом подумала и захватила со стола два первых попавшихся пузырька, даже не глядя на этикетку. Пригодятся. Ведьма на это тоже не отреагировала.

Дверь кабинета все еще была закрыта, охранник все еще держал оборону и только на улице не было босса, что ее безмерно обрадовало. Она дошла до конечной трамвая и села на скамейку.

— Ну что? Ну что?

За время их отсутствия Яра конечно не уснула. Она извелась напрочь: рассмотрела все комнаты в квартире, помыла голову, приготовила бутерброды и со скуки их съела, переиграла во все игрушки на телефоне, попыталась подобрать пароль к ноутбуку Северянина, сделала попытку вымыть окна, мысленно сделала в комнатах ремонт и перестановку, а время все не кончалось, и маг с ведьмой не появлялись.

В конце концов она начала подозревать, что их поймали и тревожность выросла настолько, что она даже подмела все пять комнат, кухню, коридор, ванную и туалет лысым веником, который нашла под раковиной. К счастью, в этот момент наконец заскрипел ключ в двери и Даша с Северянином ввалились в квартиру.

— Увы, — развел руками Северянин, стаскивая ботинки. — Ой, а что тут изменилось?

— Чище стало! — рявкнула Даша, проходя прямо в обуви в комнату с пентаграммой.

Вид у нее был мрачный и она явно злилась на Северянина. Тот не то, чтобы выглядел виноватым, но немного растерянным. Прошел на кухню, включил чайник, постоял, глядя в окно.

Яра чувствовала себя как в детстве, когда ссорились родители. Ей никто ничего не говорил, старались вести себя как обычно, но ненормальность состояния была совершенно очевидна.

Как и сейчас, она не чувствовала морального права встать и заорать: «Что, черт возьми, происходит?!»

Тогда была маленькой и зависимой, а сейчас ей казалось, что она заглядывает с черного хода в эти сложные магические игры. Она не ведьма, не маг, так, статист и наблюдатель. Страшно, что заметят и выгонят из сверхъестественной тусовки. Лучше помолчать. Она так и продолжала стоять в полутемном коридоре, глядя на них — одного в кухне, другую в комнате.

Ее растерянный вид заметил Северянин.

— Там ничего не было. Дашка…

— Даша!!! — донеслось из комнаты

— …Даша, — поправился Северянин. — Даша сказала, что в приемной у него эти книги. Я и в приемную залез, и в кабинет. Там лежала одна. Он остальные или забрал, или спрятал.

— А в той что? — спросила Яра, думая, что возможно этот внук ведьмы не совсем дурак, и предполагает, что не все будут на его стороне.

— Сплошные любовные заговоры. Но там были еще закладки, на них кое-что интересное есть.

— А чего Даша злится? — шепотом спросила Яра. Она оглянулась — Даша смотрела в окно, хотя было ощущение, что у нее даже уши шевелятся как у кошки.

— Не знаю, — пожал плечами Северянин. — Может, думает, что надо было еще ящики в столе сломать?

— Надо было не лазить там дальше, а сразу идти ко мне! — прошипела все-таки слышавшая все Даша. — Ты все равно больше ничего не нашел, зато нарвался!

— На кого?

— Да охранник меня видел, — помялся Северянин. — Его Дашка — ой! — Даша сначала напугала, он спрятался. А я задержался, когда обратно шел, он уже вылез. Пришлось реально бежать.

— Ты вообще представляешь, как я психовала! — снова рявкнула Даша.

Яра закатила глаза:

— К черту. Показывай!

Северянин достал покоцанный айфон. Через экран разбегались трещины. На Ярин взгляд пояснил:

— Заслуженный старичок. Наркоту со мной прошел, три раза стекло менял, потом забил, бабло на другое уходило. Теперь не расстанусь, он мне как друг.

Яра хмыкнула с трудно определяемым выражением — то ли уважения к причудам, то ли снисхождения. Ей в принципе было понятно, как привязываются к вещам. Непонятно было — почему не избавляются, когда хочется забыть тот период.

Северянин уже листал фотографии, но в темноте на разбитом экране было плохо видно и он пошел подключать к ноуту. Яра подошла к Даше.

— Эй.

— Вы меня все бесите! — прошипела та сквозь зубы.

— Я тоже за вас волновалась, — тихо сказала Яра, и Даша спрыгнула с подоконника и пошла с ней к Северянину, который уже разглядывал что-то на фотографиях.

— Вот приворотное зелье для чужого мужа, — показывал он. — Вот воскрешение любви в давно забытом. Вот вызвать страсть на одни сутки. Вот привязка для полезного поклонника. Редкая штука, требуется маг с ритуалом и ведьма с зельем одновременно. Я такого не видел до сих пор, вечером погуглю.

Яра смотрела и восхищалась — в книге были зелья реально на каждый случай, который может прийти в голову. Влюбить так и этак, только для признания или только для секса, возбудить мужа, преодолеть кризис, даже заставить испытать краткую сильную страсть к другой с чувством вины перед колдующей, чтобы этим чувством вины привязать! Сложная система, но Яра была вынуждена признать — иногда полезная.