— А вот и главный шутник! — обрадовалась я, широко шагнула на встречу и со всего размаху заехала ряженому в нос. Благо мои сто восемьдесят свободно это позволяли.

***

В кабинете графа Йогана Форнски.

Мужик полулежал в кресле, тихо постанывая, его женушка, или кем она ему там по роли приходилась, бегала вокруг, со страхом поглядывая на меня.

— Не надо так на меня смотреть, — не выдержала я, — я уже извинилась. Мне правда неловко, что все так получилось.

— Мы понимаем, — пролепетала женушка ряженого, а тот продолжил стонать.

В конце концов, я не выдержала и встала:

— Ну что ты стонешь, как будто тебе нос впервые сломали, — парочка в очередной раз удивленно на меня уставилась. Я двинулась в их сторону, а мужик постарался сильнее вжаться в кресло. Как дети, ей богу. — Дай гляну, — я резко оторвала платок с льдом от лица ряженого, а его подруга, кажется, тихо сползла на пол. Теперь еще и эту откачивать. — Э, да тут вправлять надо. Сам сможешь или помочь? — мужик муркнул что-то нечленораздельное, и я решила, что лучше сама вправлю, чем этот хлюпик. А на вид такой здоровый мужик. Хотя мой законный на вид хлюпик хлюпиком, а бьет так, что мама не горюй. — Готово. Легче? — мужик кивнул. — Ну тогда держи свой лед назад.

Я вернулась в кресло и продолжила терзать телефон. Да что же это такое, ни вай-фая, ни сотовой сети, GPS и тот не берет. Да что там GPS, ни одного блютуза поблизости нет. Ну должны же они как-то связываться, чтобы координировать свои действия. Или у режиссера и обслуживающего персонала рации?

— У вас что, глушилки стоят? Почему сети нет?

В ответ четыре удивленных глаза. Кто-то из нас сошел с ума или все здесь очень хорошие актеры.

— Простите, миледи, как мы можем к вам обращаться?

— Янина, — буркнула я, продолжая нещадно измываться над своим шедевром технократического мира. Нервы мои окончательно сдали, и я швырнула телефон на стол. Генератор фотографий выставил на заставку мой снимок с весеннего слета байкеров. Ох и нагулялась я тогда. А фотка была действительно замечательной, мы с ребятами в ту ночь гоняли по ночному городу как сумасшедшие. Ночь, дорога и полный драйв. Не помню, кто сделал снимок, но это был поистине шедевр — в моих глазах было столько азарта и жажды скорости, что даже моего законного снимок не оставил равнодушным, что уж говорить о простых смертных.

— Нравится? — спросила я, увидев вытянутые лица ряженых. — Это с весеннего слета. Сама люблю эту фотку. Что может быть лучше скорости и железного коня под седлом… — я отогнала нахлынувшие воспоминания. Экран мигнул и погас. Графиня мотнула головой словно стряхивая наваждение, я невольно засмеялась. Действительно, кому-то тряпки да драгметаллы подавай, а мне азарт и экстрим. Впрочем, об экстриме.

— Отличная коллекция, — кивнула я на стену, увешанную холодным оружием. — Всегда любила сталь. Можно?

Граф удивился, но кивнул.

— Рабочая? — пришла моя очередь удивляться, когда я коснулась пальцами холодного металла. Я жадно втянула тяжелый запах стали — действительно рабочая, не имитация. Где же он раздобыл такую редкость? И тут мое внимание привлекли ножи. Пока я сидела, из-за спинки кресла с графом их не было видно. Не спрашивая разрешения, я сняла один. Тяжелый, отлично отцентрованный, легко ложится даже в мою небольшую ладошку. А запах… Я снова принюхалась. Тягучий, холодный, с легкой горчинкой. Клинок давно не видел света, не чувствовал рассекаемого в полете воздуха, он уже соскучился, он устал висеть без дела.

— Что она делает? — раздался шепот графини за моей спиной, но я его отлично раслышала.

— Тш-ш, — поспешно прервал ее граф.

Резко развернувшись, я протянула графу метательный нож:

— Владеешь? — спросила, практически не надеясь на желанный ответ, но кто его знает, вдруг этот ряженый не просто актер, а из тех, повернутых на эпохе средневековья. К моей немалой радости на свой вопрос получила утвердительный кивок. — Научи.

— Но… — начал было граф, но я его резко оборвала.

— Пока мой законный не приехал в этот балаган. Если он узнает, меня даже Сандр не спасет. Поэтому молчи и учи. Или еще раз нос сломать?

Два раза повторять не пришлось. Мы зашли за моим манто и по узкой боковой лестнице спустились во двор. Пока граф объяснял, как стоять, как держать нож, вокруг нас начали собираться зрители. Естественно все ряженые.

Ну и Бог с ними, так уж и быть, поучаствую в вашем спектакле, если и мне от этого выгода будет. Мой законный был категорически против объединения меня и холодного оружия. То ли оно его просто раздражало, то ли он опасался, что мои нервы не выдержат, и я все же найду ему применение. А я ножи с детства любила. И охоту. Вот точно, не с тем количеством конечностей я родилась.

Первый мой бросок был удачным, а вот последующие не очень. Но меня так легко не взять. Мы учимся тогда, когда чего-то не умеем, а значит, ошибки и провалы — это нормально.

— Простите, Ваше Сиятельство, — раздалось из толпы после моего очередного неудачного броска. — Но, кажись, у леди кисть жестковата.

— А ты можешь исправить? — не дожидаясь ответа графа, обернулась я на голос.

— Если Его Сиятельство позволит, — ответил парень, слегка стушевавшись.

Граф молча кивнул и сделал шаг назад, а мой новый учитель отделился от толпы и двинулся к нам. Росту он был небольшого, мне в полголовы, но сложен хорошо, и в его движениях чувствовалась неуловимая тяжелая грация. Этот, пожалуй, будет получше ряженого графа — решила я и не ошиблась. Паренек оказался проворным: больше показывал, чем рассказывал, вертел моими руками и не только, как хотел, но дело спорилось, и через пару часов мне уже не было за себя так стыдно, как в самом начале.

Вконец уставшая, с ноющими мышцами я таки сдалась и согласилась, что на сегодня хватит.

В замке нас ждал обед. Графиня предложила переодеться, и я, отлично понимая, что вспотела как лошадь, согласилась. Бог с их средневековыми платьями, раз уж согласилась участвовать в этом спектакле, то надо идти до конца. Хорошо, что платье мне предоставили другое, плохо, что не моего размера. Пока пытались исправить ситуацию, прошел еще час.

Подходя к столу, в очередной раз удивилась качеству инсценировки. Это же сколько денег надо было в такой проект вбухать, чтобы даже обед на пять персон обставить соответственно эпохе. Я понимаю, когда подготавливают определенное действо с участием множества людей — тогда затраты объяснимы, но сейчас за столом должны сидеть только я, ряженые граф с графиней и… дети? Они и детей привлекли? Для полноты картины? Или…Пока я размышляла, зачем привлекли детей, меня пронзила светлая мысль. Это съемка. Ну конечно! Такой дорогостоящий проект нельзя запускать, не позаботившись о том, чтобы он приносил прибыль. И не обкатав его перед запуском. В таком случае я могу просто выступать в роли пилотного клиента. Вот это вполне в духе моего законного.