Рид целыми днями мог наблюдать за ним через зеркальное окно. Данэль обладал встроенным биорадаром, поэтому легко догадывался о наблюдении. Он вставал, белый на белом фоне, подходил к зеркалу и осторожно прикасался к нему ладонью. Рид же прикасался к этой ладони, но их разделяло толстое стекло. Андроид мягко, почти робко улыбался. Казалось, он умел только улыбаться и никак больше не выражал свои эмоции.

Данэль так и не понял, «зачем слеза». Ведь, с точки зрения его логики, при плаче и смехе задействованы одни и те же группы мышц, соответственно, не нужно обладать всем разнообразием внешнего проявления эмоций. Достаточно мягкой, едва обозначенной улыбки, как наиболее нейтрального и приятного выражения лица, значение которого, к тому же, определяется обстоятельствами и ситуацией. Наиболее оптимально использовать универсальные способы выражения.

Данэль не умел чувствовать так, как чувствовал живой человек. Всё-таки, он не был человеком, а Рид всё-таки не был богом.

Но даже робкая, почти незаметная улыбка, делавшая лицо андроида таким милым и живым, несказанно радовала кибер-инженера. Данэль живёт. Данэль чувствует. Он всё понимает и может реагировать.

Био-андроид занимал все мысли и всё свободное время Рида Бауэра. Кибер-инженер сам подобрал своему творению одежду — из списанных форменных комбинезонов. Он сам приносил ему раз в два дня высокий стакан с физраствором. Этого питания био-андроиду хватало надолго, и не было нужды приходить так часто. Но Рид хотел оказываться с этим удивительным созданием рядом как можно чаще. Он хотел смотреть на него не только через толстое стекло. Он хотел гладить его кожу. Чуть прохладную, как будто Данэль только что выбрался из воды, и безупречно гладкую. Никаких неровностей, прыщиков, морщинок, волосков. А ещё от его кожи всегда приятно пахнет. Немного машинным, но не едко-жестяным, запахом, чем-то напоминающим аромат озона. А как Данэль двигался! Плавно и бесшумно, и никакого этого отвратительного мерного жужжания суставов, как у прочих андроидов.

Данэль совершенен…

Когда Данэль изучал что-то в ноуте, Рид зачастую сидел рядом и боролся с желанием приласкать его.

Био-андроид чувствовал, что всё это — хорошо, и мягко улыбался.

Природа не раскрыла перед его создателем всех своих секретов, и Данэль был лишён человеческого многоцветия эмоций. Его мир был чётко разделён на две равные половины — чёрную и белую, как будто у него, словно у обыкновенного компьютера, была двоичная система представления информации. Ноль — единица. Отсутствие — наличие. Плохо — хорошо. Нет — да. Всё, что было связано с Ридом, было «хорошо».

Однажды Рид пришёл к нему и привычно уселся рядом. Данэль был тих и задумчив. Наконец он отвернулся от ноута, на экране которого Рид успел заметить какой-то текст, и проговорил ровным безэмоциональным голосом:

Ни шага без тебя теперь не сделаю,

Хочу хранить в руках твоё дыхание,

Я подарю тебе мою вселенную,

Мой свет в ночи, о мой столп мироздания.

Рид опешил, чуть приоткрыв рот. А Данэль тем временем спросил:

— Но как можно подарить вселенную? Насколько я понял семантику слова «подарить», это значит «передать что-либо безвозмездно в личное пользование». Как можно передать в личное пользование целую вселенную?

— Данэль! — засмеялся Рид, добродушно потрепав его по плечу. — Это же стихи. Это метафора. Скорее всего, имелось в виду, что герой хочет подарить своему возлюбленному существу всего себя до конца, без остатка.

— Стать рабом?

Рид опустил глаза в пол.

— Да, пожалуй ты прав. Любовь — это в какой-то мере рабство…

— Любовь? — эхом повторил био-андроид. — Во всех культурах человечества во все времена этому явлению уделялось огромное внимание. Но я так и не сумел выделить чёткое семантическое значение данного понятия. Что есть любовь? Просто «самое сильное человеческое чувство»?

Кибер-инженер медленно поднял лицо и прошептал:

— Да. Просто «самое сильное человеческое чувство».

Не в силах больше бороться с самим собой, Рид протянул руку, ласково погладил Данэля по коротким белым волосам и мягко наклонил к себе его лицо. А потом медленно, осторожно поцеловал его в губы.

И био-андроид несмело ответил. Господи, он и этому уже успел научиться? Рид толком не удивился и не растерялся, а био-андроид уже гладил его по спине, прижимая к себе. Потом плавно потянул молнию на его комбинезоне за собачку. Рид на секунду задохнулся от волнения и лёгкого испуга. Это же машина. Мыслящая, саморазвивающаяся и самообучающаяся машина, а не человек… Но потом он прикрыл глаза и расслабился. Данэль не причинит ему зла. И Рид к тому же понял, что ничего так сильно не хотел в жизни, как того, что должно случиться. Вероятно, Данэль считает, что поцелуй — это всегда прелюдия к чему-то большему. Что ж, пусть считает…

Био-андроид аккуратно уложил своего создателя спиной на прохладный пол, стягивая с него одежду и продолжая целовать шею, ключицы, грудь. Он знал, как всё это надо делать — нежно и осторожно, тщательно контролируя свою силу. И он знал, что нужно делать.

Он вошёл аккуратно и плавно. Риду совсем не было больно. Он выгнул спину, обхватил ногами бёдра своего необыкновенного любовника и прикрыл глаза. Данэль двигался ритмично, и осторожно, упираясь руками в пол и глядя в лицо Риду. Тот положил руки Данэлю на плечи, стонал в голос, не открывая глаз, и шумно вздыхал. Андроид безошибочно угадывал, что это стоны удовольствия, а не боли. И продолжал. Чуточку поглубже…

— Да… — выдыхал Рид

«Да». Единица. Хорошо.

Данэлю тоже было хорошо. Он улыбался, глядя на своего создателя сверху вниз непроницаемо-чёрными глазами.

С того дня это повторялось несколько раз. Андроид поднимал лицо от ноута и улыбался, когда Рид приходил к нему. Они оставались совсем одни в белой комнате, в которой не заметны были границы стен, пола или потолка. Они словно плыли среди застывших пластмассовых облаков.

Белый прохладный ангел и смертный с горячей кожей. Машина, в которой было что-то от человека и человек, в котором было что-то от машины…

Они менялись ролями. У них было по-разному, и им было очень хорошо… Рид знал, что Данэль тоже чувствует, как и он сам.

Однажды, лёжа на полу рядом с био-андроидом и поглаживая его пальцами по груди, Рид решил, что удалит у себя все чипы, исчезнет из баз данных корпорации «Аммат» и из Сети, а потом сбежит с Данэлем отсюда. От этих белых стен и всепроникающего света. От камер наблюдения. От десятков дверей с паролями и сканерами сетчатки глаза. Но решение, как оказалось, пришло слишком поздно.

— Удовлетворите моё любопытство, господин Бауэр… — раздался в тишине голос Аммата, когда Рид вышел из комнатки в очередной раз. — Как вам удавалось так долго прятать от меня это чудо?

О господи. Он всё видел… Рид почувствовал, что не только его ноги, но и всё тело становится будто ватным. В глазах немного потемнело, пришлось прислониться плечом к стене.