— Ах ты скотина электронная, сволочь, брехун! — Зверь мгновенно подлетел к решётке, но не смог просунуть руку между прутьями, чтобы схватить ненавистного корпората. Тот стоял и любовался им, как настоящим зверем в клетке. Они прекрасны, эти дикие, не испорченные цивилизацией существа. Взгляд господина Аммата упал на хакера. «Крысёныш» едва жив. Здорово же его потрепало. Его даже почти жалко…

Он тоже по-своему красив. Дитя цивилизации, не вполне человек, больше, чем наполовину — машина, и в этом он сродни Келейну.

Господин Аммат встрепенулся, словно прогоняя призрак сочувствия, и приказал андроиду и клонам:

— Уведите их в камеру.

— Слушай, лучше сдай нас в лаборатории! — крикнул Зверь, когда дверца клетки открылась, и к нему протянули руки охранники Аммата.

— У меня есть идея получше… — загадочно прошептал глава корпорации и исчез в темноте.

Сильф тяжко пошевелился, простонав какие-то ругательства. Где он, чёрт побери? На дом не похоже, слишком много света. Причём, солнечного… Да, это солнечный свет. Настоящий. В «Киберкейве» не бывает солнца. Сильф резко сел. Боль взорвалась в нём, и кибер-фрик рухнул на матрац. Подождав, пока перед глазами перестанут вспыхивать огненные искры, он огляделся. Оказалось, что он находится в маленькой комнатушке со скошенным потолком, через окно в котором льётся свет. Сильф мельком скользнул взглядом по невидимым, но ощущаемым его встроенными сенсорами скрытым камерам на потолке. Кругом голый пластик, разве что в стене едва заметна щель плохо пригнанной раздвижной двери. Вероятно, она ведёт в клозет. Из мебели — только матрац, на котором он лежит.

Два матраца. Второй — у противоположной стены. На нём, обхватив согнутые в коленях ноги, сидит байкер, которого корпорат называл Зверем.

Сильф мотнул головой. Тяжко ныло, казалось, в каждой извилине. Эти твари всё-таки просканировали его. Он был более чем голый перед ними. Они вскрыли его сознание и память, как устрицу. Теперь Аммату известно всё. Скорее всего, он интересовался местонахождением базы повстанцев и нынешней дислокацией «Киберкейв». Что же, своё он получил.

Хакера хлестнула злоба и бешенство от бессилия. Он вскинул лицо, с ненавистью уставившись на растерянного и угрюмого байкера, словно тот был во всём виноват. Хотя ненависти он вовсе не заслужил. Но так хотелось, чёрт побери, попросту сорвать злобу!

— Здорово, любовничек, — прошипел Сильф, осклабившись. — Ну, чувствуешь себя проституткой? Кто кого отымел, ты меня или он тебя?

— Заткнись! — рявкнул дикарь, вскакивая. Хотелось удавить крысёныша на месте. Но это ничего не изменит.

— Ты был прав, — буркнул Зверь, бухаясь обратно на свой матрац. — Рад?

— Почему это я должен быть рад? Мы с тобой оба влипли. А то, что меня хоть немного починили, говорит о том, что «продолжение следует». И тебе тоже достанется, уж будь уверен.

— Чёрт… — пробурчал байкер, угрюмо насупившись.

— Сначала он поразвлекается так. Потом, возможно, придумает ещё что, — продолжал Сильф. — Мы с тобой либо не выживем, либо выживем, но будем мечтать о смерти. Лабораториям всегда нужно новое мясо для экспериментов…

— Слушай, — вскинул голову Зверь, — я тебя трахал, между прочим, не по своей воле! Чего ты мне на мозги капаешь, ужастики рассказываешь?

Сильф усмехнулся уголком губ. Ему было приятно, что этот дикарь так растерян и подавлен. Он должен заплатить хотя бы немного за боль и унижение. Но, в то же время, его жаль. Глупо сейчас грызться. Нужно думать, как отсюда выбраться.

— Кстати, как там тебя? Я слышал, он тебя Зверем называет? — проговорил Сильф.

— Да, хотя, вообще-то, меня зовут Саймон. И что?

— Ничего, просто знакомлюсь. Меня Сильвио зовут. Но ты зови меня просто Сильфом, — хакер горько скривил губы. — Уж после всего, что между нами было… Хех…

— Слушай… — в голосе Зверя появилась мольба пополам и раздражением, — хватит уже!

— Ну ладно, ладно! — Сильф примирительно поднял руки. Потом встал и не спеша приблизился к своему товарищу по несчастью. Сел рядом. Положил руку ему на плечо. Байкер напрягся, глядя на него искоса.

— Хех. Тебе что, понравилось, а? — огрызнулся он. Сильф придвинулся ближе, взяв его за подбородок пальцами и почти прикоснувшись губами к его уху. Зверь совсем было собрался его оттолкнуть, как вдруг хакер почти неслышно прошептал:

— Тут полно камер наблюдения, так что смотри, не болтай лишнего. А я вот что хочу сказать. Мы можем отсюда сбежать.

— Как? — едва не вскрикнул байкер, но Сильф быстро положил ему пальцы на губы. Потом осторожно поцеловал, заставив его замереть, и вернулся к его уху, делая вид, что ласкает его.

— Пока что нужно поиграть по его правилам. Притворись покорным. Нужно усыпить его бдительность. Потом я подключусь к Сети. Через неё — к Аммату. Вырублю защиту башни. И мы свободны! Только мне может понадобиться твоя помощь.

Зверь радостно осклабился. Сильф отодвинулся от него, улыбаясь, и прошептал:

— Не делай никаких резких движений. Я думаю, что смогу контролировать ситуацию…

Некоторое время их никто не трогал. Ближе к вечеру клон принёс еду.

Потом наступила ночь. В комнатушке зажёгся яркий белый свет. Он резал усталые глаза, и от этого спать не хотелось. Каждую секунду ожидалось, что кто-нибудь войдёт и потащит в достопамятную клетку.

На следующий день почти так и случилось.

Двери плавно разъехались в стороны, и на пороге появился клон. За его спиной стояло двое андроидов низкого класса. Сильф и Зверь немедленно подскочили на ноги.

— Встать у стены, — приказал клон.

На тот случай, если пленники не подчинятся, припасён аргумент грубой силы двух роботов за его спиной.

Оба мужчины нехотя подчинились. Немного необычно было подчиняться существу, искусственно выращенному из дешевого биологического материала, оставшегося после экспериментов низших лабораторий. Но Зверь верил, что Сильф сумеет найти выход из сложившейся ситуации.

Клон-начальник посторонился, и на пороге появилось несколько клонов с брандспойтами.

Они врубили воду. Сильными струями даже Зверя прибило так, что он прижался спиной к стене и не мог пошевелиться. Потом настал черёд дезинфицирующего раствора. Когда «мытьё» закончилось, клон велел развернуться к стене лицом, а руки завести за спину. Когда требование было выполнено, запястья обоих сковали электронаручники. Резкое движение или воля конвоира — и последует ощутимый и крайне неприятный удар током. Надо вести себя очень смирно.

Все эти манипуляции и приготовления навели Сильфа на мысли о том, что их хотят сопроводить вовсе не в клетку. Натянутые на глаза непрозрачные чёрные повязки окончательно убедили хакера в этом. Вывод заставил усмехнуться. Аммат что, всерьёз решил, что если кибер-фрик не видит дороги, то потом не сможет вспомнить её по ощущениям тела? Ведь он сам кибер-фрик и даже скорее киборг. Он не может так сглупить. Однако если это его ошибка, то этим нужно воспользоваться.