– Юр, ты где? – Катя заглянула в комнату, но не увидела ни мужа, ни дочери.

Она с удивлением глянула на часы и поняла, что они давно должны быть дома, да и Антон сказал, что отец здесь. Набрав номер телефона, она в ответ услышала лишь голос автомата, извещающий о том, что абонент в не зоны её доступа.

– Папа, где Юрка с Зоей? – крикнула она отцу.

– Я откуда знаю, где шарахается твой муж? – донёсся сварливый ответ. – Наверное, завёл себе более интересную и молодую жену.

– Спасибо папа на добром слове.

На отца Катя не обижалась с тех пор, как у него диагностировали неизлечимую болезнь. Старик стал грубым, злым и постоянно сидел в своей комнате. Катя старалась как могла облегчить его страдания и терпела все оскорбления, но всё это накапливалось как снежный ком и иногда становилось невыносимо тошно.

Женщина поглядела в окна, но так ничего и не увидев, позвонила сыну, который по своему обыкновению, конечно, оставил телефон дома. Вдруг в дверях завозился ключ и ввалились румяные и весёлые Юра и Зоя. Женщина с облегчением выдохнула и пошла им навстречу.

– Вы где были?

– Гуляли! Мы с Маришкой ели мороженое, а папа с тётей Светой пили шипучку! – бодро ответила дочь и, обняв маму, побежала к деду. Внучка была единственным человеком, с кем он разговаривал нормально и даже ласково.

– Как интересно. – Катя улыбнулась мужу. – Это с какой это тётей наш папа пил шипучку? – передразнила она Зою, смотря на мужа.

– Девчонки не хотели расходиться, вот мы и прогулялись. – кратко ответил мужчина. – Привет, как у тебя дела?

– Хорошо. – Катя вздохнула. – Я работу нашла.

– Молодец! Ну а я пока продолжу быть нахлебником. – поморщился мужчина.

– Юра, зачем ты так? Я радостью поделиться хотела. – Катя пожала плечами.

– А что? Это удобно. Ты работаешь, – продолжил он развивать свою версию событий, – а я могу и за детьми присмотреть. Правда?

Женщина поняла, что сейчас начнётся скандал. Чтобы избежать очередной ссоры, она молча ушла на кухню, но он ринулся за ней туда.

– Может, мне ещё готовить начать? Или вон бельё стирать? Трусы твои? Ты скажи! – мужчина стоял рядом с ней, и лицо его искажала злоба. – Мне не сложно!

– Юра, прекрати. Я очень устала и ещё даже не ела.

– А кто ел? Вон тот борщ, который ты позавчера наварганила, есть, что ли? – он потыкал в сторону холодильника.

– Я котлеты сделала ещё и рагу овощное. – Катя оправдывалась, потому что спорить сил у неё просто не было.

– Да ты что? А это всё уже перетаскал твой старший ребёнок.

– Юра, прекрати! – Катин голос наконец сорвался на крик и началась обязательная вечерняя перепалка.

Уже позже, зарёванная, она сидела перед зеркалом в ванной и судорожно вздыхала. Она понимала, что безумно устала, что второй брак почему-то рассыпается вслед за первым.

– Ну что, ещё один день жизни позади. – подмигнула она своему отражению. – Хорошо, что он прошёл.

***

Москва встретила Настю порывистым, хлёстким и отнюдь не весенним ветром. Но при этом светило солнце, оно бродило яркими лучами по вычищенным стёклам вагонов, что постоянно прибывали на многолюдный вокзал. Девушка уже двадцать минут как находилась в столице, но всё ещё стояла на платформе и озиралась по сторонам. Она стянула с рыжей головы капюшон и длинные волосы рассыпались по ветру. Настя запрокинула голову и подставила лицо небу, которое отражалось в её глазах, немного завидуя их синеве, и девушке показалось, что даже оно здесь какое-то другое. Всеми своими мыслями и чувствами она стремилась в этот город и вот наконец у неё всё получилось и сложилось именно так, как хотела она. А сейчас вдруг стало страшно.

Насте почему-то показалось, что она попала на чужой праздник жизни, куда ей не давали приглашения. Каждый человек здесь знал, куда идёт, а она просто стояла и не могла двинуться с места, потому что её план заканчивался на том, что поезд прибывает в столицу. Конечно, были мечты и даже договорённость с работодателем, но сейчас девушке показалось нереальным то, что она перебралась жить в Москву.

Наконец поборов свою робость, она подхватила объёмный рюкзак, ростом чуть ли не с неё и двинулась в людском потоке к выходу. Двери вокзала равнодушно выплюнули ещё одну партию приезжих и закрылись. А Настя осталась стоять оглушённая количеством людей, яркостью красок и городским шумом. Она восхищенно водила глазами по лицам прохожих, рассматривала медленно двигающиеся в знаменитых «пробках» машины и ей стало хорошо. Она почти москвичка, точнее, сделает всё для того, чтобы ею стать. Главный барьер преодолён – она добралась.

– Девушка! – вдруг услышала она чей-то голос и опустила глаза.

Неподалёку стояла тёмненькая маленькая женщина с заплаканным лицом.

– Милая, помоги, у тебя лицо добрый. А все мимо идут. – женщина утёрла слёзы. – Помоги, дочке совсэм плёхо в машине стало. Я плёхо русский понимай.

– Что случилось? – Настя повесила сумку с багажом на плечо и подошла к женщине.

– Дочка, такая же как ты молодая. Там в машине, а я не могу объяснить водителю, как в больницу ехать. Помоги! – женщина стала тянуть Настю за руку.

– Я тоже не знаю. – покачала головой девушка.

– У мэне карта ест. Я тыкну, ты улица скажешь. Он мене не слушать не хочет! Идём, идём! – акцент женщины то пропадал вовсе, то усиливался.

Насте вдруг стало бесконечно жалко эту женщину, которая обливалась слезами и тянула её за собой. Девушка не привыкла отказывать кому-то в помощи и сейчас поспешила вслед за бегущей незнакомкой.

– Давай, давай! Дочкэ плёхо совсем! – подгоняла её женщина, устремляясь к стоя́щей неподалёку машине. – Сюда! Сюда! – она открыла заднюю дверцу автомобиля.

Внутри и правда полулежала девушка, которая шумно дышала, а большой живот выдавал в ней беременную.

– Ой, так она ребёнка ждёт? – охнула Настя. – Давайте, что помочь нужно?

– Что помочь? Деньги платите и выметайтесь! – вдруг заорал водитель. – Совсем обалдели, что ли? А если её тошнить будет?

– Да она же беременная! Вы с ума сошли? Ей в больницу надо! – возмутилась Настя.

Сопровождавшая её женщина заплакала ещё сильнее, беременная девушка начала подвывать и хвататься за живот.

– Прости дэвушка, я солгала. У нас дэнег нет доехать! Заплати ему, я тэбэ всё отработаю, ноги целовать буду. Заплати ему! Пусть везёт нас! – женщина гладила Настю по руке и умоляюще смотрела в глаза.

– Что ж вы сразу не сказали? – Настя покачала головой и полезла за кошельком.

Открыв кошелёк, она глянула на водителя и спросила:

– Сколько денег нужно?

– Все! – вдруг жёстко сказал мужчина и выхватил у неё из рук сумку.