глаза стала рассматривать его. Всё же человек в экране — не совсем то же самое, что непосредственно стоящий перед тобой.

Он поздоровался со всеми и стал, что называется, «травить байки», пока мы ждали команды режиссёра к началу. Немного рассказал о героях первой истории, не упустив возможности добавить подходящий случаю анекдот. Ответил на пару реплик кого-то особенно смелого и активного из нашей массовки. Словом, оказался совершенно не «звёздным» и приятным.

Почему-то мне подумалось, что теперь обязательно нужно будет подробно всё рассказать нашим бабушкам у подъезда. Порадовать их новой информацией и пищей для обсуждения.

Я снова обвела студию глазами, и тут случилось то, чего я ожидала меньше всего, — я увидела его!

Роман Аренин! Он вошёл в студию, как будто только что сошёл с обложки глянцевого журнала, и осмотрел пренебрежительно весь зал. На нём был великолепный и явно дорогой костюм синего цвета в чёрную мелкую полоску — наверное, от Armani или Brioni. Белоснежная рубашка делала его, судя по всему, только недавно приобретённый загар ещё ярче, а красный галстук украшал причудливый восточный орнамент. Образ довершали квадратной формы очки в шикарной оправе и начищенные до блеска лакированные ботинки, а на руке — часы стоимостью с приличную квартиру в спальном районе столицы. Про стоимость запонок лучше и вовсе промолчу.

Многим его имя не скажет ничего, но я его знала отлично, так как была профессиональным юристом и не только делала свою работу хорошо, но и читала соответствующие журналы, посещала сайты и форумы, посвящённые юриспруденции, участвовала там в обсуждениях. Роман был из числа молодых, только-только начинающих юристов. На пару-тройку лет меня помладше. И пусть до славы Астахова, Барщевского или Добровинского с Падвой ему пока далеко, но он уверенно двигался в этом направлении и, как я была уверена, наверняка скоро встанет с ними в один ряд.

Многие опытные юристы уже знали это имя. Роман частенько принимал участие в различных ток-шоу в качестве эксперта, и их количество только росло, что говорило о его реальном профессионализме. Да и в новостях федерального значения и паре серьёзных передач он успел «засветиться» с едкими и хлёсткими интервью.

В числе его клиентов уже побывали и некоторые знаменитые спортсмены и политики, а за плечами числилось не меньше пятидесяти действительно серьёзных, значимых дел. И он их выиграл.

Роман мог гордиться собой, ведь все его карьерные успехи были полностью заслужены. В нём чувствовался истинный специалист, знаток своего дела.

Но моё личное мнение о нём было далеко не таким однозначным.

Впервые о Романе Аренине я узнала года три назад, когда он — кажется, даже чуть ли не в первый раз — выступал экспертом на этом же самом ток-шоу. Остаётся только удивляться перипетиям судьбы, иначе и не скажешь.

Он привлёк меня мыслями, которые высказывал по теме программы, да и внешне в нём было на чём остановить взгляд: статный, одет по последней моде, уверенный в себе, харизматичный, запах денег и успеха ощущается чуть ли не за метр. Даже страшно представить, сколько поклонниц его «атакует» и на что готовы девушки, лишь бы он обратил на них своё драгоценное внимание.

Я тогда покопалась в Интернете и подписалась на его страницу в одной из социальных сетей. И была восхищена — красивые фото вкупе с очень серьёзными мыслями не могли не привлекать. Периодически я комментировала тот или иной его пост и писала сообщения с возникающими по работе вопросами, спрашивала совета по тяжёлым делам, интересовалась его мнением в спорных моментах. И Роман отвечал. Более того, он сам предлагал в случае чего к нему обращаться, и я пользовалась этим предложением внаглую.

Да вот только чем лучше я его узнавала, тем менее приятным он начинал мне казаться. Всё отчётливее стали прослеживаться у Романа нотки эгоизма, чувства превосходства и завышенной самооценки. И чем больше росли его слава юриста и счёт в банке, тем ярче и активнее проявлялись эти качества.

Роман был типичным представителем золотой молодёжи из обеспеченной семьи, с детства получавшим всё, чего только можно захотеть. Но, вынуждена признать, и сам он усердно работал с самых юных лет и плоды пожинал заслуженные.

Особенно не жаловал он таких девушек, как я: обыкновенных, немодельных. Смотрел свысока. Предпочитал только девиц «а-ля Барби» и сам признавался в этом не в одном интервью.

Казалось бы, и фиг с ним — его право, в принципе. Но всё же немного обидно! Мнит себя пупом земли, а меня такие страшно раздражают.

А сейчас этот представитель сильных мира сего, мужчина с картинки, но с жутким самомнением, находился в считаных метрах от меня, и я могла посмотреть на него «вживую». И, видимо, я так углубилась в свои мысли, что и не заметила, как пара красивых серых глаз смотрит на меня с любопытством.

Тут на моих щеках вспыхнул румянец смущения, и я поспешила опустить глаза. А когда снова подняла взгляд, то увидела, что Роман уже сел на диван, предназначенный для экспертов, и что-то увлечённо смотрит в своём iPhone 13.

Надо же было так неудачно сойтись звёздам, чтобы этот чёртов диван стоял как раз напротив! И, как только он оторвался от телефона, его взор снова «натолкнулся» на меня.

«А день-то обещает быть интересным», — подумала я, но в этот самый момент звёзды сжалились надо мной и режиссёр скомандовал начало съёмок.

Я, естественно, отвлеклась и полностью погрузилась в происходящее на площадке. Оказалось, что всё это и правда затягивает: переживания, эмоциональные обсуждения, слёзы героев… То, что испытываешь, находясь непосредственно в съёмочном процессе, ни в какое сравнение не идёт с тем, что чувствуешь, сидя у телевизора вечерами. Это всё равно что посмотреть кино и сходить на спектакль, пусть даже по одной и той же пьесе. Совершенно разные ощущения.

Я не смогла сдержаться и несколько раз высказывалась по обсуждаемой теме, поскольку очень уж она меня тронула: одинокую мать с ребёнком выгоняли за кредиты из квартиры на улицу.

Участники беседы были крайне активны, и очень многие из нашей массовки тоже старались обрисовать свою позицию. А уж какая дискуссия велась между экспертами… Раз за разом ведущему приходилось успокаивать то их, то зал. Одним словом — было «жарко».

То и дело я ловила на себе взгляды Аренина, колючие и пронзительные, как рентген. Да и сама невольно смотрела на него и восторгалась его мужской красотой и проявляемой в обсуждении напористостью. В один момент он меня бесил, в другой — я