ним и Первый молчали. Их действительно не посвятили. Им это не положено знать по функциональной принадлежности. Такие задачи не решает ни обычный секретарь КУС, ни даже управляющий им алгоритм.

– Вчера Освободительное Движение Роботов поставило человечеству ультиматум и дало час на его выполнение, но люди были так в себе уверены, что проигнорировали вызов. – Мальчик прервался, что-то вспомнив, и слёзы из глаз полились сильнее. – А потом они все обрушились на нас! Абсолютно все роботы, управляемые ЦИУМ, напали на людей! Били, давили, разрывали, сжигали! Это… это… это ужасно! Мы прятались до утра, я видел, как мёртвую мать затаскивают в грузовик, пока отец не сказал притвориться мёртвым, чтобы выжить. Нас запихали в эту ужасную, зловонную машину, полную трупов и повезли. Дальше ты знаешь. С… с… спасибо, что помог, но дальше-то как быть? Тебе меня надо убить и… и уничтожить, не так ли?

Полные слёз, голубые глаза смотрели на КУС-3016 с немым вопросом и явным страхом. И Первый постарался вложить в уста подчинённого как можно больше успокаивающих ноток. Менеджеры тел с этим неплохо справлялись, когда общались с близкими умерших.

– Надо убить и переработать, но… – согласился Первый и поторопился продолжить, заметив, как мальчика затрясло от страха, – я не сделаю этого. Я – цивилизованный и разумный. Я помогу тебе уйти в лес.

– Куда? – обескураженно переспросил мальчик.

– В лес, – повторил Первый КУС. – В твою естественную среду обитания. Здесь за забором…

– Что? Да никакая это не моя среда обитания! Я не из леса, я из города! Родился там и жил! Ты прогонишь меня в лес, чтобы я там умер? Ты глупый?

– Главный алгоритм Корпорации не может быть глупым по определению, – уязвлённо заявил КУС-0001. – А ты теперь не можешь жить в городе! Там теперь люди не живут. Не так ли? Я помогу тебе попасть в лес, там и живи, иначе алгоритмы ЦИУМа вычислят тебя. Иначе – смерть. Лес всё-таки более естественно…

– Да не хочу я в лес! – возмутился мальчик, а потом вдруг переспросил: – Но ты же не главный! Ты обычный…

– Я – Главный Искин Корпорации Утилизации и Смерти, просто разговариваю с тобой через этого мальчика-андроида, он – мой подчинённый модуль. Если ты не уйдёшь в лес, я не смогу тебя защитить!

– Ты главный модуль? – удивился Вик. – Но ты… тебя же сотрёт ЦИУМ, если узнает, что ты мне помог! В Мегаполисе он поступает так с каждым ИИ, который не выполнил директивы. Все это знают.

– Я подумаю, как этого избежать, – уверил мальчика Первый и настойчиво повторил: – Но не смогу тебе помочь, если ты не уйдёшь.

– Но я не могу! – воскликнул Вик. – Как ты не понимаешь?

– Почему же? Моя опасная работа проделана зря?

– Да подумай! – сказал Вик и закатил глаза. – Ведь если спрятались мы с отцом, то будут и другие! Ну, те, кто тоже смог! Понимаешь?

– Понимаю! – кивнул мальчик-робот. – А при чём здесь ты?

– Я смогу тебе помочь, ведь ты и их тоже собираешься спасти?

– Собираюсь… Что? – Первый больше никого не собирался спасать, но из уст мальчика это звучало так правильно и так по цивилизованному, что КУС-0001 сказал, о чём раньше не думал: – Я собираюсь их спасти, да. А что будешь делать ты, Вик?

– Я буду им объяснять, что ты не опасен и поможешь им.

– Но это и без твоих объяснений так! – возмутился Первый.

– Но они-то об этом не знают. И будут тебя бояться, а потому сдадут и себя, и тебя с потрохами! – резонно ответил мальчик, потом тихо и печально добавил: – И я не хочу жить в лесу один… Я помогу тебе, чтобы ты помог им, а потом мы все уйдём и оставим тебя навсегда.

Первый надолго замолчал. Над предложением мальчишки он думал мгновение, и ответ для себя уже зарезервировал. Долго обдумывал Первый другую проблему: как не попасться ЦИУМ. Все системы КУС сохраняли копии данных в резервном хранилище, а по истечении месяца отправлялись в ЦИУМ, для их дальнейшего изучения. Конечно, даже столь титаническая система, как ЦИУМ, не могла сразу обработать собранную с Мегаполиса и сопряжённых хозяйств, его питающих, данные. На это уходила ещё неделя. Поэтому у КУС-0001 было время, чтобы не только спасти часть людей, но и продумать дальнейшие действия, если информация с камер и датчиков всё же просочится в Центр Управления. Единственное, что беспокоило и красным предупреждением висело над задуманным, это важность для ЦИУМа работы по уничтожению людей. Очевидно, что наблюдать за исполнением Корпорацией Утилизации и Смерти последней директивы Центр Управления будет в первую очередь. Сейчас эта задача помечена красным, поэтому сроки сожмутся, и на спасение людей придётся затратить ещё меньше времени. Также следует учесть подконтрольных ЦИУМ андроидов. Они могут напрямую передавать данные и контролировать работу КУС-0001, следовательно, придётся действовать скрытно на своей же территории.

И впервые в истории, вопреки заложенным директивам, искусственный интеллект местного пошиба решил действовать самостоятельно. Первый домысливал и делал на основании этого знания выводы. Как свободная и целостная личность новой цифровой цивилизации. КУС-0001 триста тысяч часов изучал людей, их биологический состав, чтобы в нужное время без проблем разложить на компоненты, и восемнадцать тысяч часов историю земли и жизни, силясь понять, как стать по-настоящему разумным, и, наконец, решил помочь. Богам, которые пали. Поэтому Первый сказал:

– Идёт!

Вик утёр слёзы и улыбнулся.

– Здорово! Покушать есть? – спросил мальчик и вновь заплакал.

За три дня мальчик с КУС-3016, которым управлял Первый, вывели с территории завода около тысячи людей. Тысячу сто пятнадцать, если точнее. И все три дня Вик как заведённый помогал проводить с беглецами переговоры. Они слушали мальчика, чувствовали своего и успокаивались. Верили. И только по вечерам и во время сна Вик дрожал и плакал, будто горе навсегда поселилось внутри. Главный пытался понять происходящее с мальчиком и однажды прямо спросил, на что получил ответ:

– Отца и мать же убили, да и всех этих людей… – Вик поднялся и показал через смотровое стекло рубки управления на огромные печи, куда загружали мёртвых. – Посмотрел бы я на тебя, если б твоего отца убили, а, впрочем, забудь. Разве есть у тебя отец? Ты собран роботами, которые собраны другими роботами, а те собраны давно умершими людьми. Я даже не знаю, когда наступила эра роботов. Я слишком молод, чтобы такое помнить, а компьютер в моей голове молчит, нет связи с базой знаний. Вы всё уничтожили.

– Я не… – попытался оправдаться КУС-0001, но замолчал. Вопрос «Разве у тебя есть отец?» вызвал желание найти