— Не лги мне, мальчишка, иначе я сброшу тебя обратно вниз и там ты точно умрешь самой ужасной смертью! — старик немного повысил голос, и расширив глаза от волнения, я начал заикаться.

— Я…Я…Бессмертные убили всю мою семью, просто ради того, чтобы поиграться… Я пришёл отомстить. Вернуть их головы на могилу отца, — слёзы снова потекли по моим глазам, я вернул голову в исходное положение и ненароком начал всхлипывать. Слезы и кровавые сопли заполнили всё моё лицо, но даже так я не мог остановиться.

Моё тело ныло от сильной боли, а душа разрывалась на куски. И ничто в этом мире уже не могло помочь мне.

— Этот мир жесток, парень. Твоё горе… Тебе сильно не повезло. Постарайся превратить эту боль в силу, которая поможет тебе выжить, — в его голосе я отчетливо ощутил печаль и почему-то мне стало ещё больнее.

Он аккуратно привстал с места и, краем глаза, сквозь мутную пелену слёз, я заметил, как правый рукав его одеяния безвольно свисает.

«Старик, да ещё и без правой руки, судьба тоже была жестока к нему?» — подумал я.

Старец медленно подошёл к соломенной кровати, на которой я валялся, словно сломанная кукла и поднёс к моим губам дурно пахнущий напиток.

— Выпей и попытайся заснуть, тебе должно полегчать, — сказал он. Мне ничего не оставалось, кроме как довериться ему.

Отвар был невыносимо горьким. Я кое-как смог проглотить эту отвратительную на вкус жижу, и вскоре моё зрение сильно смазалось. Сонливость накатила, словно снежный ком, и я немедленно уснул.

И снова я открыл глаза неизвестно через сколько времени, но в этот раз моё тело чувствовало себя в несколько раз лучше, чем до этого.

Теперь оно было полностью под моим контролем и выполнить базовые функции перемещения мне не составило труда. Я оглянулся в поисках старика, но его присутствия в небольшом домишке не обнаружил.

«Почему он так добр ко мне? Нет, он – бессмертный. Он просто хочет дать мне надежду, а потом столкнет в пропасть, упиваясь моим горем!» — подумал я. Каждый бессмертный достоин смерти.

Я попытался подняться с соломенной кровати и к моему удивлению, мне удалось это сделать. Этот небольшой домик напоминал больше захламлённую комнату. Разные чашки, кружки и куча пожелтевшей бумаги валялись по разным углам, создавая впечатление, что хозяин этого места тот ещё грязнуля.

Я не сразу заметил, но старик неведомым для меня образом сменил мои окровавленные тряпки на точно такой же халат. Хоть он был грубоват и не совсем по моему размеру, но зато он надёжно скрывал тело, сохраняя тепло.

Из комнаты был только один выход и им служила дряхлая, полуразвалившаяся дверь.

Открыть её я конечно же не рискнул. Неизвестно, что поджидает меня в этом месте, наполненном жестокими людьми.

К счастью, старик вернулся, и в его оставшейся руке я заметил небольшой свёрток из звериной шкуры.

— О? Ты уже очнулся. Я думал тебе понадобится несколько дней, чтобы встать на ноги. Я дал тебе довольно сильный отвар, и обычные люди не совсем хорошо могут его воспринимать. Как себя чувствуешь? — поинтересовался он. Его озабоченность моим телом немного напрягла меня, но я не подал виду.

— Спасибо за вашу милость! Я сделаю всё, чтобы отплатить вам за спасение моей жизни! — я упал на колени и прислонил лоб к пыльному полу.

— Не стоит, я обычный старик, который хорошо управляется с метлой, твои колени не стоят меня, — он приподнял меня за плечо, словно маленькую тряпичную куклу.

— Здесь жетон слуги секты и техника формирования моря. Она конечно слабая и, можно сказать, что находится на самом дне мира практиков, но это лучшее, что я смог достать. Береги её и не позволяй никому видеть, кроме меня, — он передал мне в руки свёрток, в котором был жетон и потёртый пергамент.

Я любезно принял это и с небольшим сомнением посмотрел на него.

— Техника, жетон? — я не понимал, что это за вещи из мира бессмертных.

— Секта «Небесной росы» подразделяется на три уровня. Рабы, внешние ученики и основные ученики. Ты пока раб, и чтобы сменить обстановку и попасть к внешним ученикам, тебе придётся сдать вступительный экзамен, где ты поборешься за место с другими рабами.

— Техника же является основой мира культивации. Без нее практик — словно маленькая лодка в большом море, где царят ливни и штормы. Пока моя смена по обходу территории, ты можешь остаться здесь. Внутри пергамента всё расписано, так что занимайся и старайся не выходить без дела. Еда и вода находятся в том ящике. Чтобы погадить, выйди из дома и зайди за него, там ты найдешь место, — старик выпалил всё это на одном духу и, схватив метлу, что всё это время стояла рядом с выходом, быстро покинул дом, оставляя меня наедине с самим собой.

— Черт, я забыл спросить, что такое море и культивация…

Я повертел жетон и на обратной стороне заметил небольшую булавку. С помощью неё я приколол его к своей робе и развернул пергамент, погружаясь в наброски со странными позами.

— Мама, отец, я совсем скоро стану бессмертным. Если бы вы были живы, то очень бы гордились мной, верно? — я улыбнулся, что есть сил и вдруг осознал, что совсем не умею читать.

Отец как-то пытался меня научить письму, но из-за