К несчастью это как-то потревожило покой старца Дона. Он задрожал и выплюнул огромный комок чёрной крови изо рта.

— Кха-Кха, подай воды, — старик что-то прокряхтел и еле разобрав его слова, я бросился к ящику где хранится еда и вода.

Дон жадно присосался к кувшину и осушил его за пару секунд. Он смазал кровь с уголков рта и быстро убрал то, что оказалось на полу.

Старик откинулся на край кровати и тут я заметил, как морщины на его лице постепенно разглаживаются. Это было не такое значительное увеличение и даже будь я трижды мастером, то не увидел бы отличий между старой кожей и той, которая постепенно разглаживалась. Но мне удалось увидеть сам процесс!

Я не рискнул спросить его об этом, но зато не мог не похвалиться выполненной работой.

— Я всё сделал.

— Я же говорил тебе не разговаривать с практиками этой секты…— монотонным голосом произнёс старик. Он не открыл глаза и даже не повернулся ко мне лицом, но какого-то чёрта знал всё!

— Ну… Он сам начал общение, он увидел технику и попросил обучить его…— неуверенно ответил я. Скрывать от него что-либо не имело никакого смысла.

— А что с тем парнишкой из клана Ли?

— Эти ублюдки и есть те, кого я должен убить! — я сжал кулаки до треска в костях и процедил это сквозь зубы.

— Это будет сложно сделать… Тот малец на пятой ступени конденсации Ци… Даже если его море Ци не такое большое, как у тебя, его тело в разы мощнее, — я услышал что-то про пятую ступень, а остальное старик Дон пробормотал себе под нос.

— И что же делать? — объект моем мести был так близок, но моих сил попросту не хватало для последующей битвы.

— У тебя есть десять дней… Помнишь, что я говорил про технику?

— Замедлить её выполнение, вплоть до ста раз?

— Верно. Раз толстый мальчишка просит его научить, то сделай это. Заодно и сам укрепишь своё развитие. Исход предстоящей схватки зависит только от тебя, — он выпалил это на одном духу и продолжил дальше просиживать свой плоский зад на пыльных досках.

После его слов во мне снова возгорелась тяга к тренировкам, но моё тело уже не просто говорило об усталости, а кричало.

Я быстро скинул одежду на край кровати и, укутавшись в тонкое одеяло, медленно закрыл глаза. Неосознанно я привык к присутствию старика. Теперь он моя опора в этом месте и мой источник знаний.

«Старик Дон… Простой ли ты раб, как и я?» — подумал я и не в силах больше сопротивляться, уснул.

С первыми лучами солнца я открыл глаза и внезапно меня ослепил луч, что прорвался сквозь трещину в крыше.

— Если пойдёт дождь, то могут быть большие проблемы…— спать в сыром помещении мне не шибко хотелось, так что в будущем я обязательно придумаю, как улучшить это жилище.

Я оглянулся в поисках старика и его не оказалось в комнате, как и его любимой метлы.

Быстро вскочив с кровати, я услышал слабое урчание внизу живота. Бросившись к сундуку с едой, я жадно впился в жилистые кусочки вяленого мяса. Пока я ел, ощущался сильный жар в области живота. Вместе с едой что-то проникало в моё тело.

— Это?! Энергия неба и земли?! В еде? — воскликнул я. Жар становился невыносимым и, сбросив с себя всю одежду, я встал голым прямо посередине комнаты.

Руки и ноги тряслись после вчерашнего махания метлой, но если я ничего не сделаю, то просто сгорю в огне этой энергии.

— Медведь! — в этот раз я начал с самой мощной позы из техники, что сунул мне старик Дон. Поначалу я делал её в таком же ритме, как и всегда, но это вообще не помогало справиться с невыносимым жаром.

— Больно…— прошипел я и решил замедлить выполнение стойки в несколько раз. Как и говорил старик, выполнение техники подобным образом очень сильно нагружает тело, но и количество Ци, что я получаю, несравненно с прошлыми разами.

Раньше мне требовалось не более, чем пятнадцать секунд, чтобы выполнить серию движений из позы медведя, но теперь… Прошло уже пятнадцать минут, но я всё ещё в этой стойке.

Из-за сильной боли и разрывающего живот жара, время в моих глазах замедлилось и в какой-то момент я стал ощущать себя мухой, что попала в горшок с мёдом.

Но я не мог сдаться и лечь на пол, чтобы отдохнуть, хотя уже просто издыхал от усталости. Совсем скоро я встречусь с тем, кто убил моего отца… Мне нельзя давать слабину!

— Я смогу! Я смогу! Смогу! — взревел я и сквозь слезы, литры пота, продолжал выполнять серию движений.

Минута за минутой, час за часом. Пыльный пол подо мной уже пропитался потом. Мясо, которое я съел, будет теперь преследовать меня в кошмарах.

В какой-то момент тренировка, что приносила мне сплошное удовольствие, превратилась в ужасную пытку, которой нет конца и края, ведь жар лишь немного рассеялся из центра живота.

— Когда же это закончится? Я…— мне не довелось успеть закончить свои слова, ведь внутри тела я услышал серию взрывов.

— Четвёртая стадия конденсации Ци? Но разве