— Почему?

— А вот теперь хорошая новость: в «Проходце» не только ПМС, но и «Орбита» есть. Мы вообще в шоколаде!

— Это что за хрень? — поинтересовался я.

— «Орбита»? — переспросил Кузьма и пояснил: — Обслуживание/ремонт брони и техники, автономный.

Строгов присвистнул:

— Джекпот!

— Угу, — кивнул Кузьма.

— Может, и меня просветите? Я уже понял, что это штука полезная, но хотелось бы больше подробностей, — заявил я.

— Все просто, — ответил Строгов вместо Кузьмы, успевшего докурить сигарету, щелчком отправившего ее в ближайшую лужу и нырнувшего обратно в нутро «Проходца». — Если ПМС может модернизировать оружие, проводить настройку, то подключаемый модуль «Орбита» существенно расширяет доступные возможности. В частности, можно самим делать некоторые детали. К примеру, менять пластины брони, рукоятки для оружия, внешние корпусные детали. Кроме того «Орбита» позволит чинить тот же «Проходец», диагностировать поломки, настраивать в случае необходимости. Нет, до полноценной оружейной лавки или гаража нам еще далеко, но заработать кредитов мы на этом сможем.

— Угу, — кивнул я, — а интереса ради, чего нам не хватает для того, чтобы, как ты сказал, открыть «оружейную лавку»?

— «Репки»! — ответил Строгов.

— Чего? — не понял я. — Вы меня уже достали с вашими аббревиатурами! Неужели нельзя нормальным человеческим языком сказать?

— Ремонтный Переносной Конструкт Автоматический.

— Строгов, — сокрушенно покачал я головой, — ты ведь вроде взрослый человек. Что непонятного в словосочетании «человеческим языком»? Ты можешь на обычном интерлингве объяснить, что это за «Репка» и зачем нужна?

— Я ж тебе расшифровал название! — возмутился Строгов.

— Мне это ничего не сказало, — ответил я, — такая же хрень, что и ПМС. В чем разница-то?

— В том, — со вздохом сказал Строгов, — что «Репка» может до последнего болтика разобрать любой ствол. Даже если его нет в базе. Причем разберет и потом соберет. С помощью «Репки» можно модифицировать детали, создать новые.

— Например?

— Например, если в базе есть такой шаблон, оптику за десять минут сделать. Причем с любым креплением, на любой ствол. Хоть на ОСЗ устанавливай. Еще можно сделать обоймы на большее число патронов. Или вообще сдвоенные. Облегченные приклады, удлиненные или укороченные стволы. Короче, любой ствол можно до неузнаваемости изменить в лучшую сторону. Старенькую ИВу я легко сделаю шикарнейшим современным стволом, который легко уделает даже эти ваши фазерные винтовки.

— Да ладно! — не поверил я.

— Я за свои слова отвечаю!

— Ну…как раз «Репки» то у нас и нету, — вздохнул с сожалением я.

— Ничего, дело наживное, — махнул рукой Строгов, — может, у тебя в форте стоит…

— А как эта «Репка» выглядит?

— Здоровенный куб. На одной стороне экран, куча разъемов и…

— Размеры какие?

— Полметра грань.

— Нет, — покачал я головой, — такого точно ничего не видел.

— Жаль, жаль… — вздохнул Строгов. — Ну, ничего, «Орбиты» пока хватит.

— Так что, думаешь, мы с этими девайсами сможем…

— Рано говорить, — покачал головой Строгов, — нужно убедиться, что они вообще рабочие. Так что Кузьму спрашивай.

Спрашивать Кузьму сейчас было бесполезно — он буркнул что-то неразборчивое, добавив, что сейчас главное ‒ все отсюда вывезти, а уже потом разбираться.

Что ж, прав, как не крути, прав… Я не стал докучать ему вопросами и отвлекать от работы.

— Слушай, а эти утырки заказчику не успели маякнуть, как думаешь? — спохватился я.

— Вряд ли, — ответил Строгов. — Слишком быстро мы их положили. Два тельца сразу ушли в клон-центр, а третьему было не до того. Сообщение он даже если и отправил — дойдет оно лишь тогда, когда мы сами в зоне действия сети будем. Ну а использовать нечто иное он точно не мог — я за ним наблюдал.

— А через что должен был связаться-то?

— Да этот же девайс, что котов отпугивает.

— Хм…прямо униинструмент какой-то.

— Угу, — кивнул Строгов, — и меня это настораживает. Такие штуки корпораты для своих делают. И такого среди примочек «Гардена» я точно не видел.

— Так ты уже сомневаешься, что нас тут в прошлый раз мары постреляли?

— Не знаю…рано какие-то выводы делать. Устройство само по себе ‒ не доказательство. Мало ли откуда оно тут взялось? Тот же Гринберг мог притащить, черт знает откуда…

— Как-то… — начал я.

— Что? — не понял Строгов.

— Да у меня ощущение, что ты версию с марами специально пытаешься натянуть. Уже нестыковок слишком много собралось…

— Я тебе так скажу, — вздохнул Строгов, — молись, чтобы все нестыковки собрались в единый пазл. Против маров воевать намного проще, чем…

— Чем против кого?

— А хрен его знает. Может, наемники, может, корпораты какие. В любом случае это будут противники, которые в разы опаснее наших местных маров. И я тебе вот что скажу: даже если мы как-то этих самых наемников и корпоратов постреляем — не спеши праздновать победу.

— Почему?

— Потому, что это только первая ласточка. Начало. Если на Хрусте есть разведчики другой корпы, то возникает резонный вопрос — что им тут надо? Если им что-то надо, и они выяснили, что ВКС тут тоже что-то вынюхивает, понимаешь, чем дело может закончиться?

— Войной?

— Войной, — кивнул Строгов. — Мы тут, как мыши в коробке будем. Только с нами в этой коробке еще два кота. И когда они закончат разборки между собой, отгадай, чья очередь настанет?

— Я понял, — хмыкнул я. — Короче, проблемы только начинаются. Если, конечно, мы сцепились все-таки не с марами.

— Вот не каркай! Не каркай! — зло бросил Строгов. — Лучше иди вон, хабар в «Проходца» грузи! Эти три упыря целую кучу насобирали.

Действительно, неподалеку от «Проходца» высилась куча трупов, накиданных друг на друга, а метрах в двадцати от них, на чем-то вроде простыни из ночлежки для колонистов, аккуратно лежало всевозможное оружие и снаряга.

И я отправился проводить инвентаризацию материальных ценностей, грузить их в «Проходец». Почему-то ни у кого сомнений не было, что Кузьма сможет запустить машину. У меня в том числе.

Оружие лежало аккуратно, словно бы на прилавке магазина. Я сразу же узнал винтовку Литвина — тот самый «Айдар», две ИВы различных модификаций (одна принадлежала Шендру, другая Кийко). Обнаружились несколько пистолетов, ОСЗ (видимо Литвин продолжал таскать его с собой, невзирая на то, что у него была масса других, более эффективных и надежных стволов). Лежал здесь и «Манул», парочка карабинов, дробовик. Я, к своему большому удивлению и не меньшей радости, нашел и свой «Винчестер», энергопистоль. Единственное, чего не хватало — это фазерной винтовки. Впрочем, немудрено — вряд ли кто-то догадался бы искать ее в кустах, не зря ж я ее туда закинул.