уязвимые места в обороне и более того, пользуясь своим изменением так, как будто делала это далеко не первый раз.

Она просто крушила его. Пробивала всё. И блоки, и предметы, которыми дикий пытался закрыться. Она просто пёрла на него, как танк, который невозможно было остановить.

Я встал и, прихрамывая, двинулся за ними вглубь склада, остановившись лишь на миг, чтобы подкрепиться симбионтом блондинки, который, несмотря на смерть носителя, всё ещё был жив, пусть и изрядно ослаб. Удивительное существо, но оставлять его в живых я не собирался, тем более он не был полноценным симбионтом и не мог мне противиться и своей окончательной смертью дал мне чудесное исцеление. Не полноценное, конечно же, но я твёрдо стоял на ногах, и рука почти пришла в норму. Уже неплохо.

Жаль только, что пальцы были сломаны, но зато так сильно не болели. Как будто с момента нанесения травмы прошло несколько часов.

В следующий миг я рванул в сторону шума, и застал весьма странную картину, как два…

Два монстра, сцепились мутированными конечностями, а человеческими, пытаются ухватить друг друга за глотку. Аню я заметил сразу… точнее, сразу понял, кто из этих двух она. Та… самая. Совершенная, если сравнивать их между собой…

Чёрные как смоль ногти машинально появились на кончиках пальцев, я сделал ещё пару шагов вперёд, стараясь подгадать момент, чтобы помочь Ане. В этот момент я даже не задумывался о том, дикая она или мутант, но «выбор» оказался проще…

Придавливая глотку Ани, дикий взревел, а по телу Ани начали проходить уже знакомые мне волны. Мне хватило мгновения ока, чтобы наконец-то атаковать противника, но девушка сама сделала шаг. Топнула человеческой ногой по полу, поднимая странную, звуковую волну, которая стала переломным моментом и дикий на несколько мгновений потерял равновесие. Однако опрокидываясь назад, он потянул за собой противника. И уже будучи на полу, откинул ногой Аню прямо над собой.

Моя подруга детства улетела в стеллаж с мешками цемента головой вперёд.

Дикий и пискнуть не успел, когда моя рука погрузилась в его глотку, впиваясь когтями глубже кожи, проходя через сопротивление чего-то уже не похожего на человеческую кожу. В следующий миг вторая рука легла на его сердце, чтобы в следующий миг от неё отделились чёрные змейки, которые впились в тело противника.

Питался им я, не испытывая сожаления или каких-либо других чувств. И не убирал свои руки, пока не почувствовал отсутствие пульса на глотке. Собственно, одновременно с этим мой симбионт втянул в руку чёрные змейки, которые по своей сути не были змеями, а были его частью, как я понимал.

Из-за того, что никто не собирался меня посвящать во внутренние устройства мира носителей симбионтов, приходилось придумывать всё самому. С другой стороны, благодаря такому незнанию я мог действовать независимо от вложенных носителей традиций, как тот бой между магами, куда вмешиваться другим запрещено. Глупость несусветная, но тогда я как раз прикрылся тем, что не знал о таком правиле.

Закрыл глаза, чувствуя, как восстанавливаются трещины в костях и уходят ссадины и лишь после этого раскрыл глаза и, слегка пошатываясь, встал. Аня, стояла в метре от меня в своём привычном обличье. Пялилась на меня так, словно привидение увидела.

— Ярослав… ты… ты…

— Я такой же, как и ты, — ответил я, пытаясь улыбнуться. — Почему ты не сказа…

Она не дала мне договорить. Топнула ногой, и вновь в месте, где она ударила, появилась незримая волна, которая сбила меня с ног. А потом ещё одна, только на сей раз, она сдвинула меня в сторону выхода.

— Я приберусь, — вдруг резко сказала она. — А ты… убирайся вон. Пока… пока… — мне показалось, словно у неё кислород в лёгких заканчивается. — Пока я тебя не убила.

Видя моё застывшее состояние, она вновь закричала. Правда, более истошно.

— Убирайся!

Пришлось подчиниться.

* * *

Видел бы всё это Кактус, думаю, он был бы в таком же шоковом состоянии, как и я. Казалось бы… я знал её всю жизнь. Мы провели уйму времени вместе, а она… а она то ли дикая, то ли мутант…

«Или же маг? — пронеслось в моей голове, когда я выходил из института, озираясь по сторонам. — Нет. Слишком выходящее за рамки для мага перенимать чужие особенности тела. Может, как и я, девиант?»

Хотя… откуда мне было знать? В этом мире я новичок. А у каждого новичка должен быть учитель. Хоть какой-то, в конце концов.

Мысли об учителе чуть улучшили моё настроение. Ибо представить кота тем самым профессором по новому миру… ну, было действительно смешно. Отчасти. Но именно его я собирался расспросить, как только появлюсь дома. Хватит уже всех этих недомолвок.

Правда, перед этим нужно было сделать кое-что ещё…

Уже будучи на остановке, я достал из сумки телефон. Благо, что саму сумку я не брал с собой на склад, а оставил в аудитории. Смартфон бы точно там не уцелел, а вот звонил я…

— Эдвард Тойвович, добрый день, — вежливо забормотал я, как только закончилась серия гудков и послышался знакомый старческий голос. — Я знаю, что за дикий устроил бойню здесь… в нашем районе.

Лаане даже паузу не взял перед ответом. Словно он и не сомневался в своих догадках.

— Я рад, что ты признаёшься мне в этом так скоро, — зазвучал холодный голос. — Что думаешь делать? Контракт брать? Или объявишь мне имя и место, чтобы это сделали другие?

А вот мне потребовалось время для ответа… немного, правда, но потребовалось.

— Сделаю сам, но мне нужно время. Поймите меня правильно, это…

— Понимаю, — прервал он меня. — У тебя семь дней из отведённых двух недель Василием и кланом магов. Не управишься, увы, это сделают другие. Но если ты будешь медлить… он или она убьют гораздо больше невинных. И всё это будет на твоей совести.

— Не убьёт. Я уже кое-что сделал… так что, я успею.

Вот теперь в ответ раздался смех. Можно было догадаться, что старик в меня не верит, но что-то мне казалось, что это не так. Может быть, он просто был рад моей самонадеянности и смелости, а может, что-то другое. Сложно так сказать наверняка, ведь я его знал слишком мало времени.

— Смотри сам, — всё же озвучил своё решение глава кафе. — Я даю добро на самостоятельное решение этой проблемы. Надеюсь, ты сможешь справиться,