— Я больше не стану рисковать, — заявила Алевтина Андреевна. — Это, может, и впрямь чушь собачья, а я расстроюсь потом. Ну вас совсем…

— Ну, как хочешь, — пожала плечами Элеонора. — А мне интересно.

— Мне тоже! — поддержала ее Лариса.

Когда настала ее очередь, она, проговорив про себя заветное желание, с закрытыми глазами ткнула пальцем в страницу.

— Так-так… — потерла ладони Элеонора. — Слушай: «Вас ждет нечто загадочное и опасное. Если не боитесь — вперед. Удача в ваших руках!» Ух, как интересно! — проворковала она. — О чем это, как ты думаешь, Лара? Может быть, о твоих криминальных делах?

— Моя жена уже полгода этим не занимается, — встрял Котов. — Я надеюсь, что больше и не будет.

— Не знаю, — честно призналась Лариса. — В последнее время и впрямь ничего «такого» не происходит. Может, и не доведется мне больше ничего расследовать. С одной стороны, мне спокойнее, а с другой — хочется вспомнить и получить острые ощущения.

— Ларочка, ты уже переловила всех преступников, — сказал Котов. — Так что больше и заниматься некем. Наслаждайся своим рестораном и семейной жизнью.

Лариса уже хотела было съязвить насчет того, что наслаждение жизнью с Котовым весьма и весьма сомнительно, но вспомнила, что сегодня все-таки Рождество, тем более так удачно отмеченное, и ей расхотелось портить праздник самой себе.

Они еще некоторое время гадали на всем подряд, шутили и смеялись, пока все не почувствовали усталость и желание лечь спать.

— Ну что, пора прилечь, что ли? — зевая во весь рот, спросил Котов.

— Ну вот, — огорченно проговорила Элеонора. — Только-только начали веселиться!

— Ты посмотри — уже половина пятого, — ответил ее супруг. — В самом деле пора спать. Пойдемте, я вас проведу в комнаты.

Лариса, несмотря на то, что ей было очень весело, тоже чувствовала, что пора отдохнуть. Она приняла душ и прошла в комнату, приготовленную для нее и Евгения. Котов еще не спал. Когда Лариса легла в постель, он обнял ее и принялся гладить по груди.

— Женя, — укоризненно сказала она ему, — ты не мог найти более подходящего момента? То ты месяцами не вспоминаешь о сексе, а теперь тебе приспичило.

— А меня возбуждает непривычная обстановка, — прошептал ей на ухо Котов.

— То-то я и смотрю, что ты постоянно ищешь связей на стороне, — не выдержала и упрекнула Лариса. — Конечно, там же все непривычно.

— Что ты говоришь! — с оскорбленным видом возмутился Евгений. — Я уж и не помню, когда в последний раз так поступал.

— Зато я помню, — холодно сказала Лариса и, повернувшись к мужу спиной, ясно дала ему понять, что не настроена на нежности.

Обиженный Котов почти сразу же захрапел, вскоре Лариса и сама погрузилась в сон. Прервал его пронзительный телефонный звонок. Это было очень неожиданно и моментально вывело Ларису из состояния сна. Она слышала, как по коридору быстро простучали каблучки Элеоноры, а затем раздался ее приглушенный голос:

— Алло?

Лариса слышала, как в голосе Элеоноры появилось волнение, она задавала какие-то вопросы, а затем буквально прокричала в трубку:

— Господи, да что случилось-то? Когда? Когда ты придешь? Немедленно приезжай, слышишь?

Потом раздался глубокий вздох, Элеонора вернулась в свою комнату, но почти тотчас вышла оттуда, о чем-то вполголоса переговариваясь с мужем. Они прошли вниз.

У Ларисы пропал весь сон. Некоторое время она лежала, ворочаясь с боку на бок, потом не выдержала и тоже спустилась вниз. Губины сидели за столом, на плите стояла турка с варившимся кофе. Глаза у Элеоноры были покрасневшими, она нервно курила. Ее муж мрачно смотрел на стоявшую перед ним рюмку с водкой, потом поднял ее и залпом выпил.

— А, Лара, — повернула голову на шум шагов Элеонора. — Мы тебя разбудили? Извини, садись. Тут произошло такое…

Она всхлипнула и закрыла лицо руками. Василий Геннадьевич сдержанно погладил ее по плечу.

— Что случилось? — тихо спросила Лариса. — Вы можете мне рассказать?

— Сейчас позвонил Олег. Он сказал, что у них была вечеринка, а теперь один из гостей убит… И Олега подозревают!

— Как? Это случилось у них дома? — поразилась Лариса.

— Нет, убитого нашли в подъезде… А Олег с Машей в этот момент оставались дома.

— Стоп, где нашли? В подъезде их дома? — уточнила Лариса.

— Нет, там, где он сам живет, этот убитый, — растерянно ответила Элеонора и вдруг отчаянно махнула рукой: — Впрочем, я до конца толком и не поняла.

— Но если в другом подъезде, то тогда при чем тут Олег? Почему его подозревают? — не отставала Лариса.

— Он сказал, что они поругались, поскандалили с ним. Потом парня отправили домой, Олег вроде бы тоже вышел куда-то… И теперь… Ах, я ничего не понимаю! — Элеонора прижала к вискам пальцы и сморщилась.

— Эля, успокойся, — подхватывая турку с готовым выплеснуться кофе, сказал ее супруг. — Сейчас Олег придет и все расскажет. Думаю, что все не так уж страшно. Давайте пока пить кофе. Могу добавить в него коньяк, если кто желает.

— Да, мне налей, пожалуйста, — шмыгнула носом Элеонора.

Губин деловито разлил по чашкам кофе, плеснул себе и жене коньяка и вопросительно посмотрел на Ларису.

— Да, немного, — кивнула та.

Помешивая ложечкой сахар, она размышляла.

«Видимо, предсказание сбывается… Вот оно, нечто загадочное и опасное. Вероятно, мне придется стать участницей этого дела, хотя я еще ничего толком не знаю».

Вскоре раздался нервный звонок. Элеонора поспешила к домофону и поспешно открыла дверь. В кухню прошел молодой симпатичный парень с рыжими кудрями и растерянными серыми глазами. В нем Лариса узнала Олега Губина, которого видела пару раз. Вид у него был взбудораженный, воротник дорогой джинсовой рубашки расстегнут.

— Господи, Олежа, на тебе лица нет! — всплеснула руками Элеонора, хлопоча вокруг сына. — Давай, выпей кофейку. Может, поешь?

— Нет, — помотал головой Олег. — Ничего не хочу, закурю просто…

Элеонора тут же пододвинула к нему пепельницу. Олег рассеянно стряхивал в нее пепел, потом неожиданно поднял на Ларису глаза и сказал:

— Здравствуйте.

— Здравствуй, — улыбнулась ободряюще Лариса. — Ты меня, Олег, не стесняйся, говори. Но если ты против, я могу выйти.

Олег вопросительно переводил взгляд с отца на мать, не зная, что ответить. Лариса поднялась.

— Сиди, — остановил ее Губин-старший. — Пусть говорит.

— Ларочка, может быть, ты подумаешь, что можно сделать, и поможешь Олежику, — умоляюще посмотрела на Ларису Элеонора. — Ты же сталкивалась с такими делами… А здесь, я уверена, просто какое-то недоразумение.