но и в коем случае нельзя заставлять и долго ждать, — скороговоркой произносит Вика и молнией проносится мимо меня в сторону кухни.

— Хорошо, я поняла.

В ресторане заведено, что мы не навязываемся посетителям сразу же, стоит им войти. Даем осмотреться, самим выбрать для себя подходящие места. Меню уже ждут их на столе. И только после того, как люди расположились и начали пролистывать меню, мы подходим к ним и любезно осведомляемся, есть ли какие-то вопросы и готовы ли они уже сделать заказ.

Киваю Вике, улыбаюсь пошире, и иду обслуживать пятый столик.

Два бизнесмена что-то увлеченно обсуждают и когда я подхожу к ним, едва отрываются от разговора, чтобы заказать суп из лосося, баранину со спаржей и бутылку Антинори «Тиньянелло» две тысячи восемнадцатого года. Я киваю, записываю, снова киваю.

— Отличный выбор, — говорю, ничуть не кривя душой, — большое спасибо за заказ. Он будет готов в самое ближайшее время.

Внезапно ощущаю легкое покалывание между лопаток. Такое покалывание обычно возникает, когда кто-то пристально смотрит на тебя. Но кому здесь придет в голову пристально на меня смотреть?

Бизнесмены даже глаз не поднимают, Гена заглянул в зал?

Есть еще один официант, Денис. Привлекательный стройный парень, но он нетрадиционной ориентации. Если ты не являешься красивым парнем в модном прикиде, он точно на тебя не посмотрит. Вика?

Веду плечами, чтобы сбросить напряжение и посылаю куда подальше свои сбившиеся локаторы оценки окружающего пространства.

Парень из крутого авто сбил мои настройки, вот теперь и мерещится черте что.

Подбираюсь, и, точно так, как за пять минут до меня это делала Вика, стрелой несусь в сторону кухни, чтобы поскорее пустить заказ в работу.

После этого я сразу возвращаюсь в зал и ищу глазами третий столик, выдавая новую лучезарную улыбку.

Третий столик самый удобный, угловой. Если бы я вдруг стала посетителем данного ресторана, я бы обязательно выбрала его. И место у окна, потому что удачный ракурс на фонтан, расположенный на площади.

Улыбаюсь, спешу к столику, но тут ноги словно прирастают к полу.

Я не верю своим глазам.

Потому что за столиком под номером три сидит…

Наглый взгляд исподлобья, кривая ухмылка. Широкий разворот плеч, татуировки, часы и перстни на пальцах. Развалился на диванчике с таким видом, будто в этой жизни он никуда не торопится.

Снова он.

А брюнетка из машины расположилась рядом как красивое дополнение к его имиджу хозяина жизни.

С ними еще двое. Светловолосый парень и девушка с длинными русыми волосами, рассыпанными по плечам. Наверное, это те, кто ехали в навороченной машине на заднем сиденье.

Вот не думала, что он последует за мной сюда, да еще притащит своих друзей. И что мне теперь делать?

Как минимум подойти и прими у них заказ, Ульяна, это твоя работа.

Но в моей душе отчего-то зреет протест.

В принципе, по логике, ничего удивительного нет в том, что они выбрали для отдыха наш ресторанчик, раз он находится на центральной улице, да и к тому же славится хорошей кухней.

Только вот взгляд парня и весь его вид говорят о том, что он специально сюда пришел.

Может, он маньяк?

— Эй, красотка, чего застыла? — выводит из ступора Вика.

Красотка, вот она скажет. Хотя у Вики все красотки, да лапочки. Но в остальном она права, я обязана подойти к ним и принять заказ.

Была бы моя воля, я бы сорвалась с места и убежала отсюда, сверкая пятками, только бы меня и видели.

Но я не могу этого сделать.

Это хорошая работа, и она позволяет мне выживать, поэтому я держусь за нее двумя руками.

Я вздыхаю и начинаю идти.

На негнущихся ногах, шаг за шагом приближаюсь к столику под пристальным взглядом парня, в котором, к моему ужасу, читается самый настоящий вызов.

Глава 3

Выставляю перед собой блокнот для записи и выдаю заученную до рефлекторного уровня фразу, обращаясь ко всем сразу и не выделяя никого по отдельности.

— Здравствуйте, вы готовы сделать заказ?

— Привет, — произносит парень и выразительно смотрит на мой бейджик, — Ульяна.

Мне неприятно, что он сделал акцент на моем имени, но я обязана отреагировать. Вздыхаю и смотрю на парня.

Глаза у него светлые, против моих ожиданий, и это сбивает с толку. При его внешности, они должны быть черными или карими. А взгляд, когда он переводит его с бейджика на меня, наглый и задиристый до ужаса.

— Здравствуйте, — говорю ровным тоном, решая его не злить, а потом снова окидываю взглядом компанию.

— Вы готовы сделать заказ или мне подойти позже? Может быть вам нужна консультация?

Брюнетка сканирует меня взглядом профессиональной стервы с головы до ног.

По ее лицу я вижу, что не произвела на нее впечатления, и она несколько успокаивается. Но все равно тянется к парню и собственническим жестом обвивает его за шею.

— Демид, что мы будем заказывать? — мурлычет томным голосом, а я механически отмечаю, что парня зовут Демид. Необычное имя, оно ни разу мне не встречалось. В моем окружении, никогда не было знакомых с таким именем.

Парень молчит, но тут подает голос его приятель. Он выглядит не таким пугающим, как этот Демид.

Во-первых, он не настолько накачанный, во-вторых одет более демократично. Никаких цепей, тату и бритых висков, имеется только похожий загар. Обычный дорого упакованный светловолосый парень с чуть длинноватым носом и белоснежной улыбкой от уха до уха.

Я уверена, что у всей компании здесь белоснежные улыбки, как и у других наших посетителей. Люди, которые обедают в ресторане, где цена одной порции иногда достигает моего двухнедельного оклада, как правило могут позволить себе хорошего стоматолога и протезиста.

— Девушка, а что вы можете нам порекомендовать?

Я поворачиваюсь к парню, и он начинает улыбаться шире.

— Могу порекомендовать вам суп-пюре из семги, это наше фирменное блюдо. Также мы сможем очень быстро приготовить для вас стейки из говядины с овощами. Еще у нас вы можете попробовать утку конфи с гречкой, белыми грибами и маслом из черной смородины, потом…

— А у вас есть кальмары? — капризным тоном перебивает меня брюнетка.

— Да, конечно, — с готовностью отвечаю я, — у нас есть очень вкусный салат из дальневосточного кальмара, апельсина и авокадо.

— А сколько в нем калорий?

— Калорийность всех блюд вы можете посмотреть вот здесь, в этой колонке.

Мне приходится чуть наклониться вперед, следя за тем, чтобы не задеть татуированного Демида, и указать девушке, где она может найти нужную ей информацию.

— Вот, пожалуйста, — говорю