Карина, судя по взгляду, была не совсем довольна поведением моего товарища, но сказать ничего не успела и из глубины комнаты донеслось:

— Во я тщи.

Перебежчика встретили настороженно, и Карина заставила маленького хромающего китайца в синем халате персонала сначала улечься на пол. Мастерски его обшарила и лишь потом разрешила сесть.

Судя по бейджику с его халата, это был мастер врач с уровня Z-684, где из меня сделали несколько дней назад «неуправляемого» монстра.

Не скажу, что врачик сильно напугался. Осмотрев компанию он достал из сумочки укрепленной на поясе пузырек и жестом показал, чтобы его дали нюхнуть Дэн Тину.

Судя по запаху всего лишь нашатырь, но старый приятель Кольки и мой соглядатай по дороге на Гонконг очнулся сразу. Взгляд его раскосых глаз говорил о многом и ряд корявых стройных русских матов в мой адрес известил окружающих о его боеготовности.

— Вы объясняйтесь пока, — махнула нам головой Карина, — А я за парнями.

Оказалось, по зданию сейчас шарит не меньше двадцати се коу джай (солдат) из триады Ли сяньшен.

— Раз уж не удалось переподчинить сеть, — рассказывал Колька, — То работаем теперь по запасному плану. Ли сяньшен как предвидел, чем все закончится — провожая, советовал готовиться работать без связи.

— А задачи? — интересовался я. Не нравилось мне что-то в моем старом товарище. Беспокоила какая-то недоговоренность, и когда он принялся расспрашивать меня о моих способностях, я вежливо большую часть опустил.

— Ну как можно видеть через стенку как мы в атаку пошли? — кипятился Колька, — Или как ты Дэна ухватил — тебе что- то ставили?

— Да гободю тебе нет, — упрямо хрипел я.

— А ранения? — рассматривал мою рожу товарищ, — Суток не прошло с начала нашей операции, а ты успел и покалечиться и зарасти — не бывает так!

Про свои задачи он тоже смолчал и лишь уклончиво ответил, мол, сейчас прогуляемся, да и посмотрим, что-где есть интересного.

— Меня спроси, — буркнул я, — Я тебе не хуже местных расскажу, что надо искать. Вот только зачем все это? Попёрли с нами домой.

— В Россию? — усмехнулся Колька, — Кто там нас ждет. Нет уж — нам с Дэном и здесь некисло. Сейчас такой передел начнется, так что можно неплохо расшириться, да и потом как я Ли сяньшен брошу? Я ведь Птах себя китайцем уже года четыре как чую — не хуже чем Дэн в России после освобождения за киргиза себя выдавал.

Коренастый китаец, которого упомянул Колька, в разговор не встревал и лишь иногда покачивал головой, будто пробовал ее на целость.

— Больно? — по-товарищески спросил его я, — Ты прости, не было времени разбираться.

— Ничё, — кивнул тот, — Сыквитаемыся. А так будыто опять коньяку нарезалися. Похымеле, — шутил он.

— Идём, — неожиданно донесся снизу голос Карины, и тут мне почудилось, что я разгадал замысел своего старого товарища.

Под ногами хрустело битое стекло и мусор.

Высотка, принадлежащая еще вчера дядюшке Чжао — умирала. Остатки ее жизненных сил тихо пульсировали в кабелях, подавая электричество с резервных генераторов на уцелевшие при обстреле светильники. Однако жизнь уже покидала конструкцию из стали и бетона, отдавая сейчас последнее.

Колька настоял, чтобы наша группа шла замыкающей, и сам вышагивал сейчас впереди, мягко шагая в мерцающем свете ламп.

Появление Карины с остатками команды помешало мне поймать таинственную ниточку, мелькнувшую было в соображениях старого товарища. После оклика с лестницы он разом запечатал проклюнувшиеся на мой счет мысли. «Школа, — вспомнил я его слова перед недавней встречей с шефом триады, — Правду здесь никто не думает…»

«Что же ты затеял?» — сканировал я пространство. Получалось не очень. Максимум этаж-два. Способности, разогнанные экспериментами подручных Чжао — угасали.

Надавил на болевую точку между большим и указательным пальцем. Ничего не сменилось. Процесс становился неуправляем. Решил разбираться с этим позже и сосредоточился на образах, мелькающих в Колькиной голове.

Оказалось вовремя.

Старый товарищ ждал. Ждал и торопил. Чего? С его слов выходило, что в здании сейчас только две-три группы из триады «Дракона» «тралят» лаборатории-хранилища. Однако проскальзывающие в его мыслях обрывки рисовали целую армию.

Неожиданно он поднял руку со сжатым кулаком, и группа замерла настороженными фигурками.

Колька ткнул в меня пальцем и поманил. Потеснив щуплого бойца из триады, я шагнул вперед и уловил недопонимание солдата. Ситуация с эмоциями казалась забавной — штурмуя вчера с Сергеем маршрут к хранилищу Системной Сети я понял насколько схожи у людей страх, ярость или ненависть. Теперь недопонимание. Чего? Снова загадка.

— Наземный уровень, — шепнул товарищ, указывая на дверь, — Можешь определить есть там кто или нет?

— Пусто, — шепнул я.

— Хорошо. — Приоткрыл двери Колька, — Будь рядом.

Короткий коридорчик вывел нас в гараж, где стояло несколько запаркованных автомобилей.

Неожиданно я увидел бойца. Тот находился рядом с кабиной лифта и явно ждал кого-то сверху.

Не врагов…

Мой угасающий «сканнер» исправно передал его спокойствие. Ему не от кого было прятать мысли, и он как на ладони показал мне здание, окруженное буквально войсками триады и многочисленные группы подобные Колькиной, что зачищали сейчас этаж за этажом.

Обдумать я ничего не успел. Вниз явно шла кабина лифта, наполненная до отказа людскими фигурками.

— Гости, — машинально ткнул я пальцем наверх, — Много. Будут через минуту.

Колька кивнул.

Понимающе.

По-товарищески.

Удовлетворенно. И тут же гаркнул что-то гортанное на китайском.

Вскрик позади, заставил меня обернуться и в этот момент я почувствовал укол в шею и услышал щелчок.

Легкий розовый туман застил глаза, однако отключить меня инъекцией сразу не вышло. Я пытался еще поднять автомат или прыгнуть в завязавшуюся схватку, где билась в неравной рукопашной Карина, но получилось сделать лишь один маленький шажок.

Ноги меня не удержали, и я с размаху уселся на пол, понимая: старый товарищ сыграл какую-то собственную игру и счет теперь не совсем в нашу пользу.

Сил не оставалось, и розовая муть перед глазами крутилась все сильней.

— Колька, зачем… — обернулся я к нему, но тот не удостоил меня вниманием и только испытующе глянул искоса. После он встал из-за укрытия, поднял оружие и призывно махнул им темным силуэтам, выходящим из лифта.

Лиловая муть уже была повсюду — в каждой клеточке моего сузившегося мирка. И прежде чем перестать что-либо ощущать я увидел собственную судьбу: вслед за фигурками с автоматами из лифта выходили связанные попарно пленники из бывшей команды дядюшки Чжао.