— Ну, всё, — напрягся вдруг Саня, — Последний остался…

Не знаю кому как, а мне в тот момент солнце вдруг засветило ярче — высокая минута ничего не скажешь.

Старина Дэн не спешил, он смотрел куда-то за наши спины. Пристально. Я даже обернулся, пытаясь угадать, что там происходит.

А там катился легковой камуфлированный автомобиль со включенными фарами.

— Колика? — удивленно проговорил старина Дэн.

Эх, минутка жизни лишняя. Кто может понять, что такое стоять на пороге вечности, да и есть ли она вечность. Никогда не думал, что могу так радоваться просто чистому воздуху или тучке, что сейчас наползёт краем на жгуче-рыжий диск в небе.

— Успел, — искренне радовался мой бывший дружок из Челябинска выскочив из машины, — Хоть попрощаемся сейчас по-человечьи. Чего замерли? — гаркнул он вдруг нам злобно, и автомат его ловко скользнул с плеча в руки, — А ну пошли до кучи!

Растерянный Дэн еще пытался ему объяснить, мол, надо бы наручники снять, чтобы честь по чести, но Колька его и слушать не захотел.

Бойцы в «прениях» участия не принимали, и стояли сейчас, расслабленно опустив оружие.

— Стреляй здесь, — устало проговорила Карина, — Устала я сегодня что-то.

— Больно хочешь? — прищурился Колька, — Я могу. Сначала коленки прострелим, а потом и утащим. Веришь?

— С левой, — устало скомандовала набившей оскомину фразу наша головная, — Хорошие у тебя все-таки друзья, Миха …

Отвечать не стал. «Наждачка» в глотке терла уже так сильно, что невольно хотелось все это быстрее закончить.

— Динь-дилинь, — весело и как-то по-новогоднему прозвенели блестящие цепочки оков, — Динь-дилинь.

Шли медленно. С чувством. И когда сзади нас неожиданно взорвалось выстрелами пространство мы даже не повалились продолжая обреченно-мелко перебирать ногами.

Первой среагировала все-таки Карина.

— Бегом марш, — рявкнула она, — Быстрей б…

Мы не понимали, что происходит и не оборачивались, пока не завалились за груду освежеванных триадой Дракона трупов.

— Бзда-да-дах, — грохнуло вдруг что-то за нашими спинами, и я неожиданно увидел падая и краем глаза, как наш автозак в котором сюда прибыли переломило-подбросило в воздух.

Невысоко, но внушительно.

Тишина после взрыва показалась невыносимой. Звона в ушах не было, а вот стоны раненых долетели до моих ушей сразу.

Та-дах, — грохнул одиночный выстрел, — Та-дах, — и я почувствовал, как оборвалась еще одна жизнь..

Любопытство оказалось все-таки сильнее любых соображений о безопасности, и я высунулся-таки из-за укрытия.

Сначала тому, что увидел, я не поверил и даже на всякий случай по-мальчишечьи зажмурился-потряс головой.

Глянул еще раз и понял что не ошибся, а ситуация переворачивается на сто восемьдесят градусов.

Добивал раненых бойцов из триады Дракона не кто-нибудь посторонний, а именно Колька. Неожиданно для меня встали на свои места и странное поведение моего товарища на допросе, и непонятное дружелюбие с искорками во взгляде.

Он стоял сейчас над своим старым товарищем Дэн Тином и что-то ему говорил. Потом поднял автомат.

Та-дах, — сухо грохнул выстрел, и я неожиданно увидел, хотя снова зажмурился еще раз, как затвор на обратном ходу выбил патрон из магазина и дослал его в патронник.

— Птахин! — заорал мой старый товарищ, — Валите сюда, если уцелели! Браслеты сниму…

* * *

Неожиданный поворот парализовал меня окончательно. Еще несколько дней назад я бы ни за что не позволил ни заковать себя, ни увозить на расстрел, однако способности угасали, а после Колькиных слов ой как не хотелось вставать.

Кровь пульсировала в висках, противно напоминая — я еще жив.

Закованные в одну вязанку товарищи истрактовали молчание каждый по-своему.

— Кокетничаешь? — косился на меня своим птичьим глазом Рубан, — Чего делать-то будем? Встаем?

— Его не зацепило часом? — беспокоилась моему отсутствию реакций помятая падением Карина, не имея возможности повернуться.

Я чувствовал на тонком уровне молчаливое недоумение Сереги и Кольки стоящего на полуденном солнце с автоматом наизготовку.

Мне так хотелось, чтобы они поняли без объяснений как неохота мне сейчас подниматься из-за этой неожиданно уютной кучи трупов.

— Птахин нету времени! — проорал еще раз Колька, — Не вылазишь — каждый за себя, мне твоя команда до фени…

— Да идем мы идем! — с неожиданной злостью проорал Рубан, — Миха не в себе немного, — совсем уж неожиданно мотну он головой назад, угадив мне точно в переносицу.

Боль нежданной оплеухи вырвала меня, наконец, из сумеречного состояния, а вместо злости на меня навалилось вдруг беспричинное веселье.

— Встаем, — заорал я, радостно дергая Саню за тросик, — Колька, ключи от наручников у Дэна…

Не представляю, как мы выглядели со стороны, выцарапываясь из-за тошнотворной кучи.

Перебираясь через месиво человеческих тел, я вдруг увидел с высоты птичьего полета картинку неожиданно застывшего мира.

Наверняка жизнь где-то сейчас пульсировала, но мне виделись лишь обесточенные здания и замершие на вечной «парковке» хаоса автомобили. Картинку дополняли редкие человеческие фигурки, бредущие по телу умирающего мегаполиса в поисках нетронутых еще магазинов-кафе.

А небо распахнулось так высоко. Чистое-чистое и первозданно-свободное от мути цивилизации. Оно смеялось тучами, сверкая единственным рыжим глазом, а где-то далеко внизу наша команда упрямо «скреблась» навстречу неизвестности.

Колька был деловит.

— Чего завис-то кабан, — присел он позади нас, побрякивая ключами, изъятыми в карманах старины Дэна, — Времени и так мало — мне-то обратно надо. — Тросик пропущенный между ног никак не хотел с нами расставаться, а я все молчаливо ждал объяснений, — Ну вот, — удовлетворенно прогудел Колька, — рассыпайтесь, и валите к машине, только без фокусов…

История старого товарища оказалась простой и без изысков — с моей первой беседы еще в Гонконге наша команда оказались вне интересов триады, и была использована «торпедой».

Колькин шеф Ли сяньшен перед самой «командировкой» выдал всем единственное указание: после завершения операции пленных не брать.

Обстрелом небоскреба дядюшки Чжао руководил именно тот коренастый властный китаец, что меня допрашивал. После того как Колька принял решение попытаться вытащить нас через отработку, якобы отправив на уничтожение, доверие к нему возросло в разы.

— Дэн сучка косоглазая понял, что я именно тебя на нижних уровнях искал. Интриги начал плести, мол, русские своих не бросают, — выбрасывал из машины емкие тюки Колька, — Власти ему смотри, захотелось, вот и рассчитались наконец по полной. Короче — здесь ваши шмотки. Оружие заберете у этих. — Мотнул он головой в сторону взорванной машины. Одежда-жратва-лекарства, — пнул он ближайший тюк, — Вода, — выдернул товарищ из темной глубины салона канистру на пару десятков литров. — Вам на все двадцать минут, максимум тридцать. Я сейчас валю обратно и поднимаю кипишь — взорвали-убили. У меня теперь доверие полное. — Оказалось, Колька стал теперь комендантом империи Чжао со всеми вытекающими, — Ваша дорога одна — в порт, — тыкнул он рукой в сторону молчаливо стоящих кранов. — Уходить только морем — иначе отсюда не выбраться. — Ключи держите, — подал он толстенную вязанку, — Браслеты сами скинете и не попадайтесь больше. — Забросил он свой автомат в глубину салона и не оборачиваясь полез в машину.