Передёрнув плечами от неприятных ощущений от общения с монархом, я присела в глубоком реверансе.

— Ваше Величество, разрешите представиться? — спросила я кусок льда, что представлялся королем.

— Слушаю вас… — начал было он, когда его прервал голос пожилой леди:

— Уверена, что лучше всего будет это сделать в солнечной гостиной моих покоев. Приглашаю всех заинтересованных лиц, особенно вас герцогиня Наивания… — довольно прохладно обратилась она к нашей маме. — А я давно говорила, что у вас блок на памяти… Дитя моё, пойдёмте, — это уже в мою сторону произнесла она с доброй улыбкой, — и не переживайте! Все испытания, что выпали на вашу долю закончились! Бедная девочка, я беру тебя под свою личную опеку! Никто не смеет больше относиться к тебе неподобающе!

— Мама, что за шутки? — гневно прошипел король.

Мама? Значит это вдовствующая королева? Удивительно! Но она мне понравилась… От неё веяло такой добротой и нежностью по отношению ко мне, какой я не испытывала в своей жизни ни от кого!

— Я не шучу, Энировиан! Девочка под моей защитой! Раз её не узнало материнское сердце, то я стану опекуном этой юной леди! — непреклонным голосом ответила Её Величество Греттария сыну.

Стоило нам зайти в покои королевы-матери, как на меня накинулся с вопросами король. Его гневный взгляд, казалось, проникал под мою кожу, обжигая своей ненавистью. Вот не поняла я, за что он меня так ненавидит? Что я успела ему сделать?

Его Величество сел в тёмно-зелёное кресло, резко откинувшись на его спинку. Каждым движением мужчина показывал окружающим недовольство.

— Итак, я слушаю вас юная леди, — рявкнул он, всё обжигая меня своим холодным взглядом. — Особенно прошу разъяснить нам, с какой стати вы до сих пор льнёте к герцогу Лоннивиану Шахинскому?

— Давайте сначала все рассядутся... Думаю, так будет намного удобнее вести долгий разговор. А он может стать очень непростым, — загадочно произнесла вдовствующая королева.

— Мама! Только не говори, что к тебе вернулись способности к прорицанию, — вкрадчиво проворчал монарх, казалось, он и мать родную в чём-то обвиняет, не доверяя ей. — Ты же уверяла, что они пропали двадцать пять лет назад?

— Всё так и есть! Мне было сложно перенести то последнее видение… Рассказать о нём я никому не могла… И видимо, по этой причине заблокированы мои способности, — призналась королева, усаживая нас с братом рядом с собой. — Именно эта чудесная девушка сняла блок своим появлением.

— Я? Но как? — спросила я в недоумении.

— Я всё расскажу позже... А сейчас думаю, следует ответить на вопросы моего строгого сына, — произнесла она, нежно взяв мою руку, показывая присутствующим свою поддержку.

Я немного помолчала, нужно собраться с мыслями, не так-то просто рассказать чужим людям о себе. Мои настоящие родители сидели на диванчике справа от нас. Мама всё так же гневно сверкала глазами, поджав тонкие губы. Отец же заинтересованно смотрел на нас с Лонни и по-доброму улыбнулся, увидев мой взгляд на него.

По другую сторону от нас села бледная худенькая девушка, которая явно нервничала и не отрывала своего грустного взгляда от брата. Почему-то мне её стало искренне жаль, видимо это и есть та самая невеста моего близнеца. Но почему он не обращал на юную леди никакого внимания? Странно как это! Было видно, что не всё так хорошо складывается между ними...

Рядом же с королем сидела та самая леди, что требовала выгнать меня, когда я так экстравагантно появилась на балу. Она также сверлила меня гневными слегка прищуренными глазами. Казалось, будь её воля, меня бы выставили вон, не дав и слова сказать. Почему-то глядя на эту даму, у меня возникало нехорошее чувство. Хотелось поставить магический блок, огородив себя и брата от тёмной ауры, что так и искрила на моих глазах.

Странно, никто из присутствующих не оказывал на меня такого сильного отрицательного влияния, даже пышущий ненавистью монарх. Прикрыв глаза, я представила между нами стеклянную стену, что не пропускала её темноту на нашу сторону. Как интересно, я ведь не умею колдовать… И у меня всё получилось, я сразу почувствовала себя намного легче, и начала непростой рассказ.

— Как меня зовут на самом деле, я не знаю… А выросла я с именем Симоника Брионская, в королевстве Фриолия… Отец граф Пафлий Брионский снисходительно воспринимал во мне обузу, которой наградила его неверная жена. Во всяком случае думал он именно так… Он часто повторял, что у него только один сын! Дочери у него нет… — пыталась я рассказать как можно более отстраненно, но это получалось с большим трудом, слёзы сдерживала из последних сил. — Образование мне дали, как и положено дочери графа, чтобы не упасть в глазах соседей. Также его слова… Особенно мне часто ставилось в укор то, что во мне не было ни капли магии… — всё же не смогла сдержать эмоций, и слеза покатилась по моей щеке.

Я сама не понимала, почему была так откровенна с почти чужими людьми, половина из которых относилась ко мне явно негативно. Но слова будто сами лились из меня… Да и хотелось достучаться до настоящих родителей, хотя бы до отца.

— И вот пару дней назад... Или это было пару недель назад, не уверена… Последние дни я была как в тумане, не осознавая того, что происходило вокруг… — было очень тяжело говорить, но почувствовав поддержку брата, я продолжила: — Отец поставил меня перед фактом того, что скоро я выйду замуж… Моим будущим мужем должен был стать маркиз Гранесский, который мне в деды годится. И жёны его умирали не прожив и пары лет в столь счастливом браке… Никаких слов протеста с моей стороны родитель не слышал, он находился в эйфории оттого, что породнится с маркизом! Я была для него только разменной монетой! — слова так и лились из меня, казалось, что станет легче, если я раскрою свои чувства.

— Детка, неужели никто за тебя не вступился? — мягко спросила вдовствующая королева, вытирая белоснежным платком бежавшие по щекам слёзы.

— Нет… Некому было заступиться. Матери я была совершенно безразлична, даже когда она жила с нами я была для неё пустым местом. А брат… — пыталась сказать я, когда Лоннивиан меня перебил:

— Не называй его так! У тебя только один брат!

— Да, ты прав! — согласилась я, с улыбкой глядя на уже не воображаемого брата глазами полными слёз.

— И что было дальше? — тихо спросила невеста Лонни, глядя на меня с сочувствием и сжимая в руках мокрый от слёз платок.

— А дальше меня поджёг Тэфений Брионский, мой так называемый брат… — с трудом выговорила я, наверное, я только сейсас осознала то, что произошло со мной совсем недавно. — Он заявил, что нужно избавить их достойную семью от такого позора, как я… Он бросил в меня горящее полено, усилив эффект своей небольшой магией… Это больно!.. Я была объята пламенем и, кажется... сгорела… Что было потом я не помню...  — еле выговорила я, уже не стесняясь катящихся по щекам слёз, сколько лет сдерживалась, а тут дала волю своим чувствам.