любят «созерцать природу». Собираются всей семьёй, и идут по своим тропкам в любимые места. Это – или небольшая бухточка на краю острова, или поляна цветов, или – ровная площадка на краю обрыва. Они называют это действие – «дхаголемари нгоу», дословно это – «глядеть для радости». Располагаются, рассаживаются и замолкают. Смотрят вокруг на свои красоты. Тихонько переговариваются при этом. Такой момент я как-то раз случайно подглядел. Шёл по делам в соседнюю деревню, и – заблудился. Смотрю, а они полукругом человек восемь впереди на лужайке сидят. И дети, и взрослые вместе. Сидят и молчат. Потом вдруг все сразу тихо-тихо так начали говорить. Что-то обсуждали, это было понятно. А о чём разговор – не слышно, и они сами потом не рассказывают никому. Я пытался расспросить об этом дхаголемари, но они только указательный палец к губам подносят – молчи мол, и всё. А на островах действительно есть на что «поглядеть для радости». Сказать, что там красиво – это значит ничего не сказать. Там на самом деле сказочные виды и всё вокруг похоже на волшебство. Если роща, то никаких кустов, только одни деревья и ровный газон между ними. Хотя никто там газонов никогда не сеял и тем более не подстригал. Деревья – круглый год постоянно в цветах, а они очень яркие, размером с два моих кулака, их много, все разной окраски, а какой же они дают аромат – ммм… Дорог, как у нас, там нет – ездить далеко некуда, да и машины отсутствуют, жители ходят пешком по давно протоптанным тропинкам. Можно идти по такой, думая, что дойдёшь скоро в соседнюю деревню, а тропинка вдруг раз – и закончится выходом на площадку высокого каменистого обрыва, с которого неожиданно для тебя открывается такая прекрасная панорама с настоящим ковром цветов внизу, что невольно приходит в голову – ради такого пейзажа не жалко, что и зашёл не туда. И запахи вокруг – голова кружится…

А какие туманы там бывают – цветом белые, как молоко. И очень плотные – свозь них ничего не просматривается. Когда выступит туман, надо быстрее подняться на какую-нибудь сопку, а оттуда такой вид открывается, смотришь – дух захватывает – какая красота перед тобой. Видно только макушки сопок и цветущие верха цветных деревьев. Ощущение – как в иной мир попал. Когда туман сойдет, мелкие капли влаги ещё держатся на листьях и цветах, заходишь в рощу, а там все деревья как мелкими бриллиантами обсыпаны, и всё это сверкает и переливается цветными искрами.

Там нет ровных мест, везде сопки, холмы, часто – обрывы, будто земля в древние времена ломалась некоей силой изнутри, а потом всё успокоилось и заросло зеленью. В лесочках каких только деревьев не увидишь – то хвойные рощи попадутся, то рядышком бамбук частоколом стоит, то вдруг – древняя дубрава перед тобой раскинется. Часто – заросли высоченных деревьев, а с них свисают лианы… А главное – спокойно там. Можно бродить целыми днями и никого не встретить. Только кролики шуршат иногда. И всегда есть впечатление, что они за тобой следят – просто так, из любопытства, а может и для развлечения. Изредка подбегают к ногам, понюхаются, потолкаются носом, ты погладишь его между ушей и по спинке, а он вдруг как запрыгает – вперёд, вверх, вбок, и нет его – исчез. Пьют иногда из ручьёв, несколько раз видел. Ручьи чистые, вода в них – прохладная. Не ледяная. Набираешь её в горсти – пьёшь, а она – вкусная и сладкая. И при каждом посещении Зачарованных земель никогда не покидает чувство новизны. Вот сходишь там на берег в порту – и всё вокруг выглядит для тебя как будто в первый раз – свежо, необычно и неизвестно что ждёт за поворотом.

К тому моменту своего рассказа я вдруг услышал странные звуки – тоненькое подвывание вперемешку с влажным хлюпаньем. Пока шёл рассказ, я сам так переместился мыслями и воспоминаниями в Нгоута, что совершенно забыл про своих слушателей. Глянув на них, я увидал такую необычную картину, что сначала был почти в шоке – эти трое сидели, обнявшись, и плакали навзрыд. Длинный и худой человек плетью обвис на плече пухлой сардельки, и тихонько скулил, тот в свою очередь смотрел прямо перед собой, но явно ничего не видел – лицо его сделалось малиновым, а по щекам текли крупные слёзы, ну а маленький закрыв голову ладонями, спрятал её у себя в коленях и громко рыдал. Ну, я всякие виды в своей жизни видывал, но чтоб трое взрослых людей так сильно расстроились из-за какого-то рассказа – никогда. Насилу я их водой отпоил, хотя с воды мало было толку. Вот когда я почти силком в их глотки влил по порции старого доброго ямайского рома, то уже с этого момента эти трое окончательно пришли в себя. На мой вопрос – что случилось с вами, господа? – услышал объяснения, что они очень впечатлены и растроганы таким добрым и внятным описанием сказочного места. Стали уточнять – не являюсь ли я писателем книг романтического толка, путешествующим инкогнито, ну и как же здорово всё рассказанное выстраивается в сознании после Вашего рассказа, ну и прочую белиберду про мой писательский талант. Тут я с возмущением и гневом возразил всей компании – за кого они меня принимают? Вы что, уважаемые, решили, что я всё придумал? Я с вами поделился только тем, что сам видел и испытал, и никаким бумагомаракой в жизни не был, и не собирался им быть, а вы, милостивые господа, должны извиниться перед старым моряком за свои глупые насмешки, иначе мне придётся кулаками выбить эту дурь из ваших мозгов! После этих моих слов вся троица чудаков просто пораскрывали рты:

– Так что, мистер, это всё правда? Нгоута действительно существует? И кролики на самом деле прыгают по тропинкам?

– И деревья в цветах растут целыми рощами?

– Простите, мы очень много разных историй слышали, но такого интересного рассказа никогда. Очень благодарны Вам за это. Пожалуйста, простите нас за непреднамеренную бестактность.

И тут прозвучал главный вопрос:

– А где это находится?

И началась уже другая история. Эти трое засыпали меня вопросами – мы хотим посмотреть сами, как можно туда добраться? А каким кораблём лучше? Объяснял им как мог – писал координаты на салфетке, рисовал схемы пути. Назвал имя хорошего лоцмана. Но что можно объяснить людям, которые совершенно не понимают объяснений моряка? Это же