— Может, тебе надо чем-нибудь помочь? Ты не думай, яумею готовить.

— Посмотрим. Может, еще и привлечем тебя, —пообещала Матильда.

На обратном пути я подумала, что тоже не знаю еще, какойподарок сделать Матильде. Впрочем, посоветуюсь с мамой, она навернякачто-нибудь придумает.

— Аська, а ты с мамой еще не говорила насчетбилетов? — спросила вдруг Матильда.

— Каких билетов? — не поняла я.

— Неужели ты забыла? Я же просила тебя достать насубботу билеты для моей мамы, чтобы она нам весь праздник не испортила.

— Ой! Я совсем забыла!

— А тетя Тата играет в субботу?

— Кажется, да! Ладно, сегодня попрошу ее. Только я неуверена, что тетя Саша пойдет.

— Пойдет, еще как пойдет! Ей захочется своемуполковнику показать, что она с такой известной актрисой хорошо знакома.

Дело в том, что Мотькина мама, Александра Георгиевна, вконце лета вышла замуж за полковника и уехала жить к нему в Ясенево. А Мотьказаартачилась, не согласилась на переезд. Тете Саше пришлось смириться с тем,что Матильда будет жить одна. Мотька давно уже вынашивает план, как ей сбытьсвою маму в день рождения, чтобы нам повеселиться на свободе.

Вечером мне позвонил Митя.

— Ася, я сегодня был у бабушки, и она мне рассказалаточно такую же историю. У них в доме так двух старушек ограбили.

— Двух? В одном доме? Ну и наглые же бабы! —поразилась я.

— Понимаешь, Маша сразу хватилась пропавших вещей, аэти две старушки еще, наверное, неделю ничего не замечали.

— А ты их опросил? — поинтересовалась я.

— Нет!

— Почему?

— Видишь ли, бабушка ничего не знает о нашихприключениях, у нее сердце больное, ей нельзя волноваться. Но мне удалось у неевытянуть кое-какие сведения, она слышала от соседок, что там тоже действоваличетыре тетки.

— Смотри-ка, значит, они по всей Москве орудуют!

— Ась, а ты с Лордом гулять пойдешь?

— Пойду!

— Тогда давай выходи, мы с Джонни ждем тебя в сквере.Не люблю я по телефону такие вещи обсуждать.

— Ладно, жди.

Через десять минут мы встретились в сквере.

— Мить, а про красную беретку твоя бабушка не говорила?

— Нет. Но сказала, что две из них были толстухи.

— Точно, они! Мы сегодня Машкину бабушку расспрашивали,вот, погляди, что я записала.

Мы сели на лавочку и отпустили собак побегать на воле. Митявнимательно изучал мои записи.

— Да, без сомнений, это одна и та же команда, —заключил он. — И мы должны, мы просто обязаны их поймать! Знаешь, я какподумаю, какими… подлюками надо быть, чтобы грабить несчастных старух… Еще еслибы это малолетки были, но взрослые, уже немолодые женщины…

— Да, это странно… Но где же нам их искать, если они повсей Москве шуруют? Вон твоя бабушка вовсе в Орехово-Борисове живет, а Машка вДокучаевом переулке. У нас же никаких зацепок нет, кроме красной беретки…

— Сахарница! Это уже кое-что.

— Если они ее дома у себя не заныкают!

— Ась, давай завтра все-таки прошвырнемся по несколькимантикварным, — предложил Митя. — Мы с тобой наведаемся на Арбат,потом на Тверскую, а Костя с Матильдой в других местах поищут.

— Давай! Попытка не пытка.

— Я сегодня узнаю адреса, а завтра мы потратим на эточасок-другой, для очистки совести.

…Известие о Мотькином дне рождения, где будет «крутой пареньс джипом „Чероки“», затмило историю с ограблением Машиной бабушки. Верочкастояла на ушах. Как же так, у какой-то Мотьки завелся такой кавалер, а она,первая красавица, в которую влюблено полшколы, тут совершенно ни при чем? В прошломгоду ей не давали покоя Костя и Митя, а теперь вот еще Олег! Она всяческистаралась обратить на себя внимание Матильды, но тщетно. Мотька не поддавалась.Тогда Верочка решила применить последнее, по ее мнению, сильнодействующеесредство. Пожертвовать ради такого случая Лялькой. Верочка подплыла к нам наперемене, зная, что Лялька с некоторых пор побаивается к нам подходить.

— Какая все-таки дура эта Дубова! — пропелаона. — Просто сил нет.

— Что это с тобой? — удивилась Матильда. —Вас же водой не разольешь?

— Ах, да она просто ходит за мной, как приклеенная… Ябы и рада от нее избавиться, но…

— Ну ты и сволочь! — отрезала Матильда.

— Ты чего? — удивилась Верочка.

— Сама не понимаешь? — язвительно спросила Мотька.

— Нет, — округлила глаза Верочка. — Непонимаю!

— Если надо объяснять, то не надо объяснять!

— Ты какими-то загадками выражаешься, — попыталасьеще спасти положение Верочка.

— Это не я, это Зинаида Гиппиус так выражалась! —пренебрежительно бросила Мотька.

— Какая Зинаида? — вконец растерялась Верочка.

— Гиппиус! — гордо повторила Мотька.

— Да ладно тебе выпендриваться! — раздраженнозаметила Верочка. — Мелешь сама не знаешь что.

— Ты что, про Гиппиус никогда не слышала? —поддержала я подружку.

— Нет, а кто это?

— Писательница, жена Мережковского!

— Ах, эта! Знаю, конечно! — с ходу совралаВерочка, чувствуя, что опозорилась.

Не то чтобы мы с Мотькой были такими уж знатоками Гиппиус иМережковского, просто однажды мама при нас процитировала эту фразу Гиппиус, онанам понравилась, и мы взяли ее на вооружение, но перед Верочкой не грехизобразить из себя эрудиток. Так что она отчалила ни с чем. Приглашения наМотькин праздник ей не видать как своих ушей!

После обеда мы встретились с Митей и Костей в сквере.

— Я считаю, очень много времени на эти антикварныемагазины мы тратить не станем, — решительно начал Костя. — Шансов ужочень мало! Но по два магазина в день — нормально. Мы с Мотей пойдем на Арбат,а вы с Асей езжайте на Якиманку!

— А может, Машку взять с собой? — предложилаМотька. — Она же свою сахарницу скорее узнает!

— Вообще-то это мысль! — согласился Митя. —Тогда лучше сделаем так — возьмем ее и поедем все вместе сперва на Якиманку, апотом на Арбат. Пять пар глаз — это надежнее!

— Да, кажется, так вернее! — не сразу призналсяКостя. — Звоните своей Маше!

Матильда тут же позвонила из автомата Машке, и та сказала,что через десять минут придет.

— Честно говоря, — начал Костя, — я в это неверю.