не слушали, что говорили им Харитон, Бела и Бося. Схватив пальто, кое-как напялив шапочки, девочки бросились домой спасать попугая. Ведь нельзя же было допустить, чтобы завтра Жора оказался в плену у дракона!

Девочки мчались по расчищенной от снега узкой дорожке прямиком к ее началу, туда, где они оставили свои санки. Только скатившись вниз с горки, они оглянулись, чтобы взглянуть на оставленный позади Дом потерянных вещей. Даже издалека было видно какой печальный вид был у попугая Жоры. Он по-прежнему сидел на жердочке и окна и покачивал головой.

А с горки вслед за девочками скатывался какой-то желтый шар. На всякий случай девочки быстрее побежали к выходу из парка. Они уже поняли, что не все так спокойно в этом чуде, и неизвестно кто мог пуститься з ними вдогонку.

— Быстрее бегите! А то этот мопс догонит вас и начнет путаться под ногами! — раздался резкий голос над головами девочек.

Это ворона хлопала крыльями и по своей привычке кричала. Она прилетела с другого конца парка, чтобы не пропустить ничего интересного и успеть поучаствовать во всех делах людей.

Девочки оглянулись еще раз и увидели Босю, который еле поспевал за ними, путаясь в полах своего пушистого халата. Потом мопс, наконец, догадался выбраться из халата и подбежал к девочкам со словами:

— Такая одежда мне не идет. Я лучше куплю себе джинсы и модную кепочку.

До бабушкиного дома они бежали уже втроем. Жаль, что они не видели, как ворона подобрала халат, напялила его на себя и гордо заковыляла к центральной аллее.

Бабушкин дом находился совсем рядом с парком. Надо было только перейти дорогу между красивой кованой решеткой и кустами сирени. Кусты были такие высокие, что закрывали окна второго этажа. Но когда опадали листья из этих окон хорошо просматривался парк, а из парка было видно, что происходит в квартирах, если хозяева забывали задернуть шторы.

Сейчас окна бабушкиной квартиры были не только хорошо видны, но и были распахнуты настежь.

— Неужели мы опоздали, и дракон уже похитил попугая? — подумали девочки. Для беспокойства были очень серьезные причины.

Видимо, бабушка, уходя за продуктами, забыла закрыть окно после проветривания.

Потом они заметили, что с подоконника до самой земли свисала толстая веревка.

Девочки добежали до подъезда и поднялись на второй этаж с такой скоростью, что если бы это были соревнования по бегу, то, наверное, они победили всех. Мопс Бося не отставал от них. Он даже первым ворвался в квартиру, когда Нина ключом открыла замок, и сразу бросился в комнату, которую девочки считали своей.

Их глазам предстала ужасающая картина. В комнате все было перевернуто кверху дном. На люстре под потолком сидел взъерошенный попугай и смотрел на серого дракона, похожего на безобразную собаку или на маленького динозавра.

Чудовище задними лапами стояло на табурете, а передними пыталось дотянуться до хвоста несчастного Жоры.

Девочки еще не успели сообразить: что же им следует предпринять, как отважный мопс бросился к табуретке и со всего разбега ударил ее своим круглым мускулистым телом. Табуретка качнулась, и дракон, не удержавшись, рухнул на пол.

Он вскочил на все четыре ноги и оскалил острые желтые зубы. Бороться с сильным чудовищем девочкам было не под силу. Они приняли самое правильное решение, которое могут принять дети, находящиеся в опасности.

Нина и Маша заорали во весь голос:

— Помогите! Спасите! На нас напали! Нас похищают!

Голоса у девочек были очень громкими, мало кто во дворе мог их перекричать. Голоса через открытое окно разносились до соседнего квартала. Мгновенно внизу около дома стал собираться народ.

Чудовище от неожиданности на несколько секунд застыло на месте. Этих секунд хватило, чтобы распахнулась дверь и в комнату ворвалась бабушка. Она схватила тот самый табурет, который недавно был под ногами у чудовища, и со всего размаха огрела дракона по его ребристой шее.

В минуту опасности для внучек бабушка забыла об осторожности и неизвестно, чем бы закончился этот поединок, если бы не подоспевшие на помощь люди, которые услышали крики девочек.

Дракон бросился к окну и скрылся в кустах. Он даже не захотел воспользоваться висящей веревкой. Ее, наверное, он приготовил для того, чтобы удобно было спускаться с пойманным попугаем в руках.

Жора все это время сидел на люстре, даже не подозревая, какую важную роль он играет в этой истории.

Глава 5. Борьба с драконом

После вторжения дракона в квартиру, стало понятно, что он не остановится ни перед чем, чтобы похитить попугая Жору. Ему надо было сделать так, чтобы к завтрашнему дню Жора во что бы то ни стало сидел запертым на втором этаже дома потерянных вещей.

Все посчитали, что в квартиру забрался обычный грабитель. Даже бабушка не рассмотрела дракона, она подумала, что это какой-то очень уродливый преступник.

Пришли даже двое полицейских. Они долго спрашивали у девочек про то, как все произошло, и писали какие-то бумаги. Когда они ушли, бабушка сказала:

— Кто бы мог подумать, что моя плохая память приведет к таким ужасным последствиям. Кто бы мог подумать, что у нас на улице завелся преступник. Теперь я всегда буду закрывать окна, когда ухожу из дома. Завтра приедут ваши родители, и все вместе будем делать уборку.

Рассказывать взрослым о драконе и об опасности, которая угрожает попугаю Жоре, девочки не стали. Они понимали, что вся эта история очень похожа на сказку, и взрослым ее не понять.

Необходимо было срочно придумать план по спасению Жоры. Надо было дождаться полуночи, в это время наступает завтрашний день, и тогда дракон будет бессилен что-либо изменить. Но до 12 часов ночи было еще далеко.

Спрятать большую птицу не так уж просто. Если бы на улице было лето, то зеленый попугай мог бы скрыться в листве деревьев. А зимой его яркое оперение или большая клетка будут видны издалека. Невозможно перенести его незаметно даже в соседний дом.

— Если бы рядом был зоопарк, то мы могли бы спрятать Жору среди других попугаев, — сказала Маша.

— А может собрать попугаев у себя дома? — спросила Нина.

— А где мы возьмем столько попугаев? — ответила вопросом на вопрос Маша

— Мы их нарисуем! — воскликнула Нина.

Без лишних разговоров девочки достали краски, большие листы бумаги, и работа закипела. Несмотря на то, что девочки очень старались, работа шла очень медленно.

— Без помощи нам не обойтись, — сказала Маша.

— Давай позовем Соню и Василису, — предложила Нина.

Сестрички Соня и Василиса жили этажом выше. Они часто играли