тот же миг он ощутил, как много у него внутри слов, затвердевших и осевших, как ил, где-то в глубине, тайн, которыми он мог бы поделиться. И только с ней, с Софи. Но уже не сейчас. Стрелки часов отмотали слишком много вперед.

«Она наверняка уже другая, точно другая…».

Захлопнув дверь своей тачки и включив кондиционер, Марк копался в своих новых ощущениях. Он отказывался верить в то, что раньше проводил с ней так много времени, а сейчас будто видит ее впервые, но все же такую знакомую и родную. Из девчонки с лохматыми косами она превратилась в элегантную даму с хорошим вкусом и ярким стилем.

Марк прокручивал в замедленном действии каждый момент встречи, рассматривая перед собой кадры этой бессюжетной короткометражки. Он детально разглядывал ее мягкую улыбку, ямочки, проваливающиеся вглубь кожи, все те же волосы насыщенного медного цвета.

«Как хорошо, что она их не обрезала».

Вот момент касания пальцами солнечных очков, чтобы убрать их на голову и обнажить свой взгляд, такой взрослый на контрасте, вот первое знакомство с морщинками, которые только красили и придавали ей мудрости и уверенности в себе.

Его интерес только возрастал.

Он подумал: «Я всю ее рассмотрел, но только не то, есть ли у нее на пальце кольцо, вот я идиот!»

Марк никак не мог представить себе, какой мужчина может быть рядом с ней.

А может, она одна? Сама по себе, сильная, независимая. А может, она вообще любит женщин и всю свою нежность и заботу отдает ей одной, а потом они вместе на кухне готовят борщ.

О нет, он не понимает, что борщ нельзя готовить двум женщинам на одной кухне, иначе это война.

В голове только и возникали вопросы: «А если, а может…»

Он уловил, что эта девчонка из детства полностью заняла его голову, но не собирался этому противостоять. Он заверил себя, что во что бы то ни стало встреча состоится в самое ближайшее время.

Марк, яркий представитель Овнов, всегда был нетерпелив и уже сейчас проворачивал в голове, как могут развиваться события. Он не хотел притащить ее тут же домой и проснуться под одним одеялом, как с теми женщинами, от которых хотел поскорее избавиться с утра. Он хотел изнурить себя жаждой, чтобы с жадностью ее утолить.

Весь следующий день она не выходила из головы, но Марк был не из тех, кто будет думать, в какой момент ему лучше позвонить.

– Софи? Привет, это Марк.

– Привет! Не прошло и пятнадцати лет. Ты довольно быстро!

– О, ты посчитала? Извини, каждый день пытался набрать, перебирал цифры и…

– И пока я сама их не озвучила, ты не смог. Ну да, я так и поняла, – в голосе Софи были слышны нотки сарказма в игривом и не несущем в себе претензий исполнении.

– Какие планы на завтра? Точнее, я хотел сказать, отложи все планы, и встречаемся в восемь на крышах «Tra le nuvole[1]».

Софи ничего не оставалось, как согласиться, потому как она сама ждала этого звонка и этой встречи.

Да, Марк романтик. Это было видно по нему еще в раннем детстве, когда уже в шесть лет он рассуждал о красоте закатов, о том, что у человека есть душа и она вполне может жить отдельно от тела, о том, что во снах нам открываются двери неизведанного. И в его фантазиях действительно был какой-то здравый смысл.

Рубашка с расстегнутой верхней пуговицей, темно-синие джинсы, подвернутые снизу, очки в металлической тонкой оправе, туфли из грубой темно-коричневой кожи и часы с ремешком того же цвета.

Он не знал, какие цветы она любит и, заскочив в сетевой цветочный магазин, своим осматривающим витрину взглядом вызвал шквал вопросов: «Кому хотите подарить цветы? А по какому поводу праздник? Она блондинка или шатенка? Упаковку какую будем делать?» – все эти вопросы только раздражали Марка. Неужели если шатенка, то красные, а если блондинка – розовые? Так определяется выбор заблудившихся в цветах мужчин?

Не ответив ни на один вопрос, Марк купил небольшой букет из кустовых белых роз с богатой зеленью и попросил обернуть их в плотную крафтовую бумагу.

Крыши «Tra le nuvole» представляли собой площадку под открытым небом на одном из самых высоких зданий города. Расстояние по высоте от одной до другой не превышало пятидесяти сантиметров, поэтому казалось, что это одна и та же крыша. Добраться сюда можно было на внешнем лифте с панорамным остеклением, заходя в который посетители уже заряжались позитивным настроением под соответствующую музыку. Сама площадка была оформлена в итальянском стиле с далеко расположенными друг от друга столиками и решетчатыми перегородками из светлого дерева, украшенного лампочками с теплым желтым светом. Вокруг располагались апельсиновые и лимонные деревья, высаженные в большие керамические горшки, а также папоротники и кустовые растения. Столики были украшены белыми декоративными фонариками со свечками, горшочками с миниатюрными орхидеями и клетчатыми салфетками пастельных тонов. Вдоль края крыш тянулись сплошные стеклянные ограждения, разделенные низкими фонарными столбиками с такими же лампами теплого света. Вдоль ограждений стояли плетеные диванчики с мягкими подушками, окруженные зеленью. Кухня находилась этажом ниже, и казалось, что официанты возникали на крыше из ниоткуда, принося гостям самые красивые блюда средиземноморской кухни.

Из дверей лифта показалась Софи. Классические туфли черного цвета, белая базовая футболка свободного кроя, заправленная в длинную юбку плиссе кофейного цвета, и больше похожий на мужской черный пиджак. Марк встал из-за стола и пошел к ней навстречу.

Аромат уже знакомых духов слегка дурманил его. Марк понял – он готов к войне. Неважно, кто симпатичен ей и кому симпатична она, с кем и как она проводит время. Он любыми способами завоюет ее.

– О, Марк, это что, первое свидание? – Она осмотрелась вокруг. – Кажется, оно уже у нас было, когда твой резиновый сапог застрял в грязи на картофельном поле и я принесла тебе свои кроссовки, помнишь? – Ее смех был отличным началом вечера.

– Да, ты меня тогда здорово выручила! И я как раз об этом вспоминал, поэтому решил тебя отблагодарить за геройский поступок по спасению застрявших в грязи сапог. Присаживайся, прошу. – Марк, сделав