Он любил приезжать сюда в детстве. В голове роились воспоминания:

«Вставай, малыш, просыпайся, утро уже, слышишь, петухи как орут?»

Марк просыпался в деревне рано, наверное, потому и сейчас не может спать долго, а на тумбе рядом с кроватью уже стоял стаканчик с только что собранной с теплом и заботой малиной. По дому разносился запах жаренных в большом количестве масла оладий, а при входе в кухню запах дополнялся ароматом меда.

Дед ходил за водой к колодцу, и каждое утро в деревне начиналось с ритуала умывания лица из большого металлического ведра.

Волна воспоминаний пробудила в Марке того мальчика, полного свободы чувств, искреннего и чистого, несгибаемого перед злом, когда в его венах текли только любовь и добро.

В одно мгновение прервав эту эйфорию, пришло ощущение легкой уязвимости перед самим собой, и Марк снова очутился в белом феврале.

– Биг Мак и колу-зеро.

– Картофель фри возьмете?

– Нет, спасибо.

– Может, пирожок с вишней желаете?

Вместо бара здесь открылась очередная фастфудовская забегаловка.

– Спасибо, это весь заказ.

Взяв с собой крафтовый пакетик, Марк устроился на одной из скамеек, распаковывая всемирно известный бургер, который был представлен еще в семидесятых годах, а через год его продажи достигли пяти миллиардов.

«Это ведь не может быть невкусно».

Откушенный пару раз бургер с его невероятно легендарной котлетой баскетбольным приемом – бросок одной рукой от плеча, отправился в мусорный бак.

«Не оладьи, конечно… Не оладьи…»

Глава 2

Марк давно не говорил с ней. Он молчаливо пялился в монитор своего ноутбука. Взглянул на часы. Стрелка бесшумно передвинулась на цифру двенадцать, подталкивая своим равенством к действию. Он достал телефон и, не оставив себе секунд на раздумья, набрал номер Саши.

– Здравствуйте, Александра.

– Марк? Это неожиданно.

– Саша, нам надо поговорить. Это важно.

– Что-то случилось?

У нее был очень нежный, бархатистый и в то же время властный и уверенный голос. Саша была молодой женщиной тридцати пяти лет – и уже известным психотерапевтом. Ее внешность также не подходила под общепринятое понятие врача из поликлиники. Ей бы больше подошла работа если не секретаря, то точно представителя успешной компании, где бы она участвовала в важных встречах, приносивших многомиллионные доходы. Она выглядела стильно и современно, при этом не была похожа на других: пальцы со странными большими серебряными кольцами, массивные мужские часы, надетые на тонкое запястье левой руки, высокий лоб, большие глаза глубокого темно-зеленого цвета, широкие брови, пухлые, при этом не повидавшие силикона губы и ярко выраженные скулы.

Марку казалось, что такую женщину ничем не сбить с толку, она всегда будет знать, как и что ей ответить. Она умна, загадочна и в то же время непосредственна. Чем-то они были похожи с Марком.

Саша имела свой кабинет в одной из частных психиатрических клиник, расположенной вдали от городского шума. Сюда после практики в столичных больницах устроил ее отец, когда сам ушел на пенсию. Саша стала кабинетом заведовать. Это был не тот случай, когда бездарных неучей родители сначала насильно учат, потом пристраивают куда поближе и опекают, пока не уйдут под землю. Саша продолжила династию врачей в своей семье и в прямом смысле жила своей работой, в отличие от родного брата, которому не было и дела до психологии. У нее не было детей, и она не стремилась, как большинство женщин, поскорее выскочить замуж. Окончив медицинский университет, она поступила в ординатуру по специальности «Психиатрия» и затем проработала четыре года в одной из психиатрических больниц города.

Ей всегда было мало того, что она делает. Много амбиций, много идей и мало движений. Она стремилась в любом случае дойти до поставленной цели вместе со своими пациентами и при этом терпеть не могла медикаментозную терапию. Ей было куда интереснее вытащить мозг человека, распутать его извилины, соединить разорванные связи и вставить его обратно. Наверное, поэтому она прошла курсы переподготовки и получила заветный статус психотерапевта. Постоянно обучаясь, участвуя в лучших научных конференциях и жадно впитывая в себя знания, она стала востребованным специалистом, успех не заставлял себя ждать.

Конечно, имя отца помогало ее популярности, но как врачи, так и пациенты отзывались о ней как о высококвалифицированном специалисте.

К этому месту Саша относилась двояко. С одной стороны, ей нравилось такое уединение, с другой – не хватало столичного шума и движения. Поэтому, выбрав середину, она часто выезжала для участия в коллегиях по разбору сложных пациентов, посещала семинары и тренинги, а также, больше для удовольствия и разнообразия, занималась онлайн-консультациями как психолог. Основными направлениями были фобии, зависимости и возможные виды депрессий, не требующие стационарного лечения.

Ее консультации очень помогли Марку, когда он был в состоянии отчаяния.

Глава 3

– Ну-ка, иди сюда!

Подхватывая на руки белое, цвета топленого молока, тело Софи, он кружится и смеется с ней, перед глазами рыжие веснушки и палящее солнце. На ней летний светлых тонов сарафан на бретельках. В глаза бьют оранжево-желтые краски, смешиваясь с сочными ярко-зелеными. Вокруг веселый шум и смех, дети бегают по коротко стриженной лужайке, брызгая водой друг в друга из водяных пистолетов.

– Сейчас кину! Софи, тебе надо охладиться!

– Нет, Марк, поставь меня сейчас же!

– Ни за что!

– У меня кружится голова! Нет, нет, я не хочу в воду! Марк!

– Прыгаем вместе!

Оказавшись под кристально-чистой водой бассейна с голубым дном, он увидел ее глаза, и улыбка начала сходить с его лица. В горле образовался комок из страха и беспомощности. Он пытался кричать под водой, но слова не выходили наружу. Ее лицо начало меняться, глаза приобретали темный оттенок, но она все так же пристально смотрела прямо в него. Вода стала быстро темнеть, будто день резко сменила ночь, он больше не видел ее тело, только пристально смотрящий в него взгляд глаз глубокого зеленого оттенка. Все попытки ухватить