отрезает Всеволод. — Хотя… Ассистентка была нужна тебе, так что можешь проводить допрос с пристрастием.

Всеволод кряхтит и неуклюже встает с места. Только не это, господи! Он собирается оставить нас наедине?!

— Извините, а разве не вы будете решать…

— Не я, деточка. Оставляю вас на поруки Тимура Александровича.

Дверь закрывается. В кабинете повисает густая, вязкая как болото, тишина. Тимур садится во главе стола и берет мои документы. Изучает. Год рождения, образование, прописка… Он теперь знает обо мне все, а что я знаю о нем? Какого черта он здесь делает?

— Вы… Вы меня узнали? — вздыхаю, стыдливо опуская взгляд.

— Конечно, узнал, Дина. Вернее, ты Тина, но лучше Кристи. И сними дурацкие очки, они тебе не идут.

— Извините, — встаю с места, забирая бумаги из его рук. — Наверное, теперь я не смогу получить эту должность? Честное слово, я вас не знала. Я случайно забрела в тот… проклятый бар. И нарядилась я для парня. Теперь он уже бывший, но… Боже, что я такое говорю?

Он накрывает мои ладони своими — большими, тёплыми и такими знакомыми, заставляя мурашки побежать по коже.

— Почему, Крис? Ты подходишь на должность младшего редактора. У тебя же такая специализация?

— Д-да, но…

— Тебя что-то смущает? Меня нет, так что…

— Окей, и я постараюсь не смущаться, — выдыхаю, чувствуя облегчение.

Забыл, значит? Но почему-то пялится на меня, как на божество. Шарит взглядом по моему лицу, шее, спускается ниже, к застежке шелковой белоснежной блузки.

— Я руковожу отделом рекламы и хм… Даже не знаю, как назвать нашу новую колонку. Попробую объяснить. Садись, Крис, мы уже работаем.

— Ладно… — плюхаюсь напротив него.

— Это что-то вроде пробы пера. Мы печатаем в журнале отрывки популярных женских романов, анонсы будущих произведений, но и писанину новичков тоже.

— Поняла. То есть я должна отбирать среди приходящих на почту писем достойные? Я имею в виду новичков.

Тимур поднимается с места и подходит ближе. Непозволительно близко. А я продолжаю сидеть…

— Тимур Александрович, я…

— Крис, тебе можно не работать, — его ладони ложатся на мои плечи.

— Что? Как это… Мне очень нужна эта работа, у меня нет богатых родителей, связей и я…

— Я могу предложить тебе нечто другое.

— О чем речь?

Дверь шумно распахивается, являя взору мою приятельницу Лилю. Она широко улыбается и направляется к нам. Одному богу известно, как Тимур успел снять руки с моих плеч…

— Привет, милый, — воркует она и клюет его в щеку. — Уже познакомились? Кристина — моя давняя знакомая. Она окончила универ немного позже меня. Хороший человек и классный специалист. Так что, Тим? Берешь девочку?

Звучит многозначительно… Он и вчера меня брал. Не понимаю, они встречаются? Лиля ничего не говорила об этом. Хотя… С какого перепугу ей со мной откровенничать? Да и наша встреча в стенах популярного городского кафе произошла случайно… Все случайно — моя странная откровенность перед ней, ее предложение помочь…

— Думаю, да, — деловито протягивает Тимур. — Девочка толковая. Посмотрим. Оформим на испытательный срок.

— Спасибо, — отвечаю я.

— Кстати, Тимур — мой жених, — добавляет Лиля, ласково потрепав Тимура по щеке.

Вот так поворот… А я та еще «хорошая девочка»… Не в моих правилах так поступать. Предавать, крутить шашни с чужими женихами, спать с незнакомцами… Боже, я запуталась… Как быть? Жить, как раньше и уйти, чтобы не видеть их больше? Или забыть все и остаться?

— Кристина Андреевна, идите в отдел кадров. Оформляйтесь. Рабочий день начинается с девяти утра, — чеканит Тимур, выходя из кабинета.

Его ладонь обвивает талию Лилии, а она игриво с ним воркует:

— Папа купил нам билеты в театр. Вип-места, представляешь?

— Угу.

Выскальзываю из кабинета и бреду по коридору в отдел кадров. Сотрудница быстро оформляет документы, а у меня против воли вылетает вопрос:

— А Лиля она…

Она же Стрельбицкая, так? А фамилия главного редактора журнала…

— Дочь главреда. Вы все правильно поняли.

Глава 4.

Кристина.

От макияжа не остается и следа… Размазываю слезы и нервно размешиваю кофе. Зачем я в него столько сахара насыпала? Наверное, решила хоть как-то подсластить свою жизнь? Она же у меня ох какая горька-а-я…

— Ну, хватит уже, Крис.

Иришка отпросилась с работы на час и уговорила меня посидеть в недорогой кофейне неподалеку от офиса. Моего нового офиса. У меня есть работа, но какой ценой она досталась? Вот правду говорят — надо формулировать желания правильно. Говорить обо всех форс-мажорах и прочих… красавчиках.

— Ты была в состоянии аффекта, Крис. Вчера… Увидела своими глазами измену любимого, не смогла перенести предательство. Отвлеклась, как получилось.

Ира — настоящий дипломат. Она любую ситуацию выкрутит в нужное русло.

— Да… И мне так понравилось, Ир. Я себя почувствовала женщиной. Как будто внутри цветок распустился и… И он светится, пахнет, представляешь? И всем это видно. А он лишь незнакомец… Почему я никогда не могла с Денисом, ведь…

— Потому что он мудак, Кристин. Звонил сегодня?

— Да. Раз семь уже. Я не хочу разговаривать. Да и не нужен он мне после… Ир, я вчера вышла из того бара, увидела падающую звезду и загадала желание — такого мужчину, как Тимур…

— Эх, Крис. Что теперь со Стрельбицкой делать? А если узнает? Подлость, конечно, несусветная с его стороны… Выходит, он ей изменяет? — тягостно вздыхает подруга.

— Да, именно так. И я одна из многих — обычная ночная бабочка, залетевшая в его бар. Как он умудряется совмещать работу в глянцевом журнале и управление бизнесом?

— Тебя сейчас только это волнует? — хмурится Ирина.

— Как нам работать вместе — вот, что меня волнует. Он вчера попытался снова…

— Что?

— Да. Сказал, что я могу не работать и… Тут зашла Лиля.

— Она же страшненькая! Что может быть общего у нее и такого красавчика. Давай-ка посмотрим, что о нем пишут соцсети.

Ира набирает в поисковике имя и фамилию — Тимур Одинцов. На экране выскакивают ссылки на его бар, фотографии Тимура с парнями, девушками… Никакого упоминания о соответствующем должности образовании. Получается, Лиля устроила своего жениха в редакцию просто так?

— Что-то здесь нечисто. Зачем ему работать в журнале? У него есть стабильный доход от бизнеса, так? Встречаться ведь можно вне работы? Зачем устраиваться в Style?

— Завтра посмотрим. Я пока на испытательном сроке, уволить могу в любой момент.

Не сплю всю ночь… Сообщения Дениса не читаю — теперь я знаю, КАК должно быть с мужчиной… Зачем мне теперь он — самодовольный эгоист, не способный ни на что? Я больше не позволю никому