такие места с менеджерами не ходят. Ну а ты что, хотела бы, чтобы он подошел? Он же даже букет прислал.

— Откуда ты знаешь про букет?

— Джен, это редакция, там все про всех знают. Ну так что?

— Если ты там себе уже что-то нарисовал в своей голове, то забудь. Этим букетом он попросил меня «нарыть» о нем еще что-нибудь и сделать статью.

На слове «нарыть» Джен нарочно показала кавычки пальцами.

— Вообще я работать сюда пришла. Надо взять что-нибудь выпить.

— Ого, Джен, да ты быстро освоилась. Ладно, идем, я знаю меню наизусть.

Тим и правда знал почти все коктейли, но не просто описывал их, а добавлял подробности — где и с кем он их пил, чем закончилась встреча и насколько суровым было похмелье на следующее утро. Джен решила не рисковать и взяла джин с тоником. В баре его подавали в изящных бокалах из толстого стекла бирюзового цвета.

Красивые бокалы, надо поискать такие домой.

Тим оказался более изобретательным и выбрал секретный коктейль — каждую в пятницу в карте появлялся новый коктейль, но его ингредиенты не называли. Тим еженедельно ставил эксперимент и надеялся проследить, повторяется ли бармен, но так и не подловил его.

Пока Тим ждал коктейль, Джен пыталась выцепить глазами кого-нибудь, с кем можно познакомиться. Пару раз к ней подошли какие-то парни с предложением, на которое можно было бы согласиться только очень пьяной. Джен сделала еще несколько глотков. Она понимала, что в трезвом состоянии ничего не получится и она даже физически не сможет ни к кому подойти. Джен допила бокал до конца, и джин немного подействовал.

Надо взять еще.

Джен действовала так расчетливо, что удивлялась сама себе. В бар приходило все больше и больше людей. Тим встретил одного знакомого и сказал, что пойдет поговорить с ним, а потом встретил другого, третьего и уже, кажется, забыл о Джен. Она пошла к бару и тут поняла, что не знает, как там покупать коктейль. Что говорить, как платить, доставать ли карту или наличку, и просто как это выглядит? Но Джен постепенно становилось все равно. Ей начинала надоедать атмосфера и шум, она хотела домой, но ей нужен был материал для статьи. Она втиснулась в толпу людей у барной стойки со словами «простите, пожалуйста», хотя ее никто не слышал. В основном там стояли девушки в очень коротких платьях. Они явно были модные, у них была присборенная ткань на бедрах и многочисленные завязки.

Они похожи на колбасу.

— Джин тоник, пожалуйста. Могу заплатить картой?

— Ок. Ты Джен?

— Мммм, да.

— Тим сказал, что твои коктейли за его счет.

Джен была удивлена. Она не хотела быть обязанной Тиму, но потом подумала, что это не было щедростью с его стороны. Она знал, что она не будет много пить, а уж оплатить 1–2 коктейля он в состоянии. Хотя такой жест ей не понравился.

— Нет, я заплачу.

— Вот твой коктейль, он уже оплачен.

Некоторые девушки вокруг непонимающе посмотрели на Джен и было видно их удивление — постараться оплатить коктейль, когда тебе сказали, что можно не оплачивать.

Джен быстро забыла о них и переключилась на свою задачу. Телефон показывал, что прошло почти полтора часа. Она дала себе еще столько же и потом решила ехать домой.

Отрицательный результат — тоже результат. Так и напишу, что таким как я даже алкоголь не помог ни с кем познакомиться.

Джен сделала несколько глотков. В голову уже начинало отдавать сильнее. Она старалась все держать под контролем, но с каждой минутой ей становилось труднее это делать. Она села в кресло рядом с диваном, на котором расположилась веселая компания, но понимала, что просто не в состоянии вести разговор, даже если ее о чем-то спросят.

— Вот ты где, искал тебя у бара. Ну как дела? Подцепила кого-нибудь? — Тим был гораздо веселее, чем, когда они пришли.

— Нет, пока особо и не старалась. Это уже второй, — Джен указала на свой бокал.

Тим усмехнулся и показал на свой бокал.

— Второй? У меня четвертый, но были еще шоты. Хочешь попробовать? Ааа, не, тебе же надо работать.

Джен сделала большой глоток и поняла, что хочет спать. А затем на удивление сделала еще глоток и в итоге допила второй стакан. Они сидели с Тимом на кресле и выглядели уставшими.

— В чем кайф приходить сюда в пятницу? Ты вымучен после недели, сил ни на что нет. Ты выпиваешь и тебя сразу срубает. Где смысл?

— В этом и кайф. То, как именно тебя отпускает, как ты расслабляешься. Мозг работает 24 часа все будни, — Тим отпил из своего бокала. — А тут другое измерение, все проблемы там, за дверью, которая откроется только в понедельник.

— Можно заниматься спортом.

— Ууу, спорт не так весело. Не, ну я хожу в зал, но не тратить же на это пятницу.

— Слушай, мне надо выйти на улицу, иначе меня стошнит. Я подышу воздухом и вернусь.

— Надо, чтобы я пошел с тобой?

— Зачем?

— Чтобы тебе было нестрашно, — сказал Тим и громко рассмеялся.

С тобой мне гораздо страшнее.

— Нет, не надо, я быстро. Меня пустят обратно? Или что говорить охране?

— Выйди в той части, — Тим указал, куда идти. Там выход во внутренний двор и нет охраны. Зайдешь обратно потом.

Джен пошла, куда указал Тим. Чувствовала она себя не очень. Ноги подкашивались, каблуки явно были лишними. Выходом из бара служила лестница, которая вела на террасу. Там тоже было много людей, но больше свежего воздуха, который резко ударил в лицо. Джен жадно дышала и казалось, что она ест кислород, как сладкую вату. Она подошла к ограждению, где можно было присесть, и машинально достала телефон, чтобы проверить ленту.

— У тебя красивое платье.

Джен повернула голову. Рядом с ней сидели три девушки. Не те, что стояли внизу в баре, и одеты были иначе. Дорого, но не вульгарно. Рядом с ними стояла бутылка. Джен не разобрала, что это было. Может, виски.

— Спасибо, мне тоже нравится. Но оно не совсем удобное.

— Из-за нитки, наверное. Оно колется, да?

Джен кивнула.

— Иногда в такие вещи делают подклад из вискозы, чтобы было помягче, но он трансформирует силуэт. Так что — либо страдать, либо только любоваться.

— Да, когда снимаешь его, потом все тело в узорах.

— Хахаха, да, я кстати Хелен. А это Салли и Магрит. Девушки синхронно отпили из бокалов и одновременно поздоровались.

— Очень приятно, я Джен. Вы как-то связаны с дизайном