не могут, по причине порционного выделения энергии, что реакторами холодного синтеза (РСХ), что сверхплотного вещества (РСВ). А размеры самих крейсеров не позволяли оборудовать достаточным количеством накопительных эррэев для долгого полета в ВК.

— В этом нет смысла… Прыжок на такую дистанцию сопряжен с неоправданным риском — внезапно вмешался голос с той стороны стола.

Слушавший внимательно последнюю часть разговора Тайлер не удержался и прокомментировал. Мекелдоно все так же в позе уверенного в себе зыркнул на того, не переставая улыбаться. «Ну, салаги! То нельзя, это нецелесообразно. Натыкали «Рам» по всему космосу, чтоб и другие так же не летали на дальняк. Дилетанты!». Понимая, что разговор движется в интересном ему русле, он решил немного по провоцировать молодежь, чтоб растянуть удовольствие.

— Ну, а как же трамплин, например, тот, что на Аламахе? Какой в нем смысл, если в этом нет смысла, а?

Тайлер замялся, не зная, что ответить с ходу. Его выручила «подружка» Фиена.

— Не все суда оборудованы хорошим реактором или накопительной установкой. Для них придумали трамплины. Просто еще один хороший способ заработать денег.

— Тогда почему не установили ограничители, а? — продолжал методично «избивать» курсантов Мекелдоно.

— Ну, возможно это технически сложно сделать — послышался голос Глории, сидевшей рядом слева от него.

Мекелдоно покосился на нее и отрицательно покачал головой.

— А я сразу тебе, Аэр, сказал, что это вполне возможно и активно практикуется, а ты замахал рукой… И ты, Гло, туда же! — поддержал капитана внезапно Ламерин, сидевший справа и обрадовавшийся не меньше его самого.

— А вы уже заканчиваете академию или еще нет? — решил уточнить Мекелдоно, чтоб не слишком сильно унижать тех.

— 3-й курс закончили, а что? Боитесь задавить нас знаниями и опытом?

Сказав, Глория, посмотрела на капитана с некоторым прищуром. «Все-таки, она невероятно похожа на Мирэн». Заметив немного заинтересованный взгляд капитана на своей темноволосой соседке, Аэрнон положил руку той на плечо и придвинул чуть ближе к себе.

— Капитан думает нас спровоцировать на какую-нибудь глупость. 3-курс — это в высшей академии Патруля конец теории и начала практических занятий. Мы уже готовые капитаны, между прочим. Думаю, вполне не хуже тебя, Мекело… «Ковчег» он что? Большой грузовик, да? Куда ты на нем летал? Что видел? — немного дерзко «наехал» на него тот.

Мекелдоно осушил очередной бокал меты и отставил его в сторону.

— Могу сказать, что две недели в ВК для меня не редкость. Не то чтоб я этим гордился. Приятного мало. Сложно не рехнуться… Скажем так, мой личный рекорд 16 сц от Гимерры до Парпланда с двумя дозарядками.

— Чего!? — эмоциональный вопрос-возглас, слетев с языка, так и застыл на лице Аэрнона.

Его рука сползла с плеча Глории не без участия ее самой. Она немного брезгливо покосилась на парня и чуть отстранилась. По выражениям лиц капитан догадался, что ни все из присутствующих сразу сообразили, где Гимерра, и еще сложнее было со второй названной планетой.

— Парпланд, это где? — без смущения, как своячка, спросила Мекелдоно Глория.

— Это Альфа Гастергауза, рукав Персея, внутренний контур, самый краешек — тихо, якобы только для нее, проговорил, чуть улыбнувшись, капитан.

— Это вообще даже не наш Сектор, Гло — тихо произнес Аэрнон.

С дальнего конца послышался смешок Тайлера. За ним последовала его подруга Фиена. Ламерин, пребывающий в таком же легком шоке, как и Аэрнон, повернулся к парочке и спросил:

— Где смешно?

— А вот тут и смешно! … Не может «Ковчег» махнуть такое расстояние за 16 сц… Это корыто может за раз прыгать на 300, ну 350 световых максимум, а потом банально энергия кончится и на зарядку… Сдается мне наш капитан, видимо, какой-то известный хронограф-сказочник. Иначе откуда бы у него были стар-креды на покупку виллы на Эдэмии — пояснил, весь светясь и улыбаясь от открывшейся ему разгадки, Тайлер.

— А, ну тогда понятно… Извини, Мекело, но у нас спор с Ламом посерьёзнее, чем твои сказки… Без обид. Прости, что оторвали от созерцания природы за окном.

Говоря, Аэрнон, как бы, всем своим видом немного даже слишком неприкрыто намекнул капитану покинуть их компанию и вернуться к себе за столик за окном. «Ну, и то правда. А то сболтну чего лишнего этим юнцам из Патруля». Мекелдоно уже изготовился откланяться и уйти к себе, как на его левую руку прямо в районе запястья легла рука Глории.

— Аэр немного грубый и невоспитанный. Прости его, Мекело… Вот я лично, не вижу причины тебе не доверять — сказав она грозно глянула на остальных, а в особенности на Аэрнона.

— Да ладно, Гло! Я ж тебе на обруч скинул характеристики «Ковчега»! Я их всем скинул! — удивился ее поведению Тайлер.

Мекелдоно громко рассмеялся. «М-да! … Не удивительно, что на Альхене им надрали зад! Такие самоуверенные и никакого полета мысли! Никакой фантазии! Просто энциклопедии какие-то!». Когда капитан отсмеялся, за столиком наступила гробовая тишина.

— Ну, конечно! Мой «Ковчег» не совсем обычный, а очень даже необычный… Простите, что я не уточнил эту деталь сразу. Не знал, что вы броситесь проверять… Я превратил его в полностью грузовой корабль — начал было капитан.

— Зачем? У него и так места столько, что можно Эдэмию по частям вывести за несколько рейсов! — удивился Ламерин.

— Затем, что мне нужна была мощная силовая установка для дальних прыжков… Чтоб такое провернуть, я убрал системы жизнеобеспечения, кислород, гравитацию по всему кораблю… Даже освещение, оставив только самый минимум — продолжил капитан.

— У-у-у. Думаю вам влетела в копеечку такая кастомизация корабля — прокомментировал услышанное Тайлер.

— Не проще ли, и дешевле, купить еще один «Ковчег»? — спросила Фиена.

— Может и проще, но я, одиночка… Мне проще и понятнее было модернизировать корабль, понимаете? — тут же ответил ей Мекелдоно.

— И все равно… Это очень большое расстояние. Ошибка даже в одну тысячную градуса могла вас угробить вместе с вашим кораблем… Не понимаю в чем смысл? Зачем такие игры с судьбой? — удивился Тайлер.

Он даже немного отстранился от своей пассии, с которой не сводил глаз и рук, все это время. Мекелдоно слушал его внимательно и улыбался. Для большей убедительности он даже подставил пальцы правой ладони под висок, чтоб выглядеть внимающим речи того.

— Все правильно говоришь… Однако твой страх вызван скорее недоверием к тому, что будет рассчитывать траекторию полета. Я имею в виду ИИ…

— Это понятно, что тебе бортовой помощник рассчитывает траекторию. Но, что если он ошибётся… Допустит небольшую погрешность при округлении или просто не учтёт какой-либо из параметров? — снова насел на него Тайлер.

Мекелдоно перестал улыбаться, поняв