– Я взрослая девочка, мамуля, – хихикнула Натали. – И это мой выбор.

– Люблю тебя…

– И я тебя…

Натали сбросила звонок, сунула телефон в дамскую сумочку и стала оглядываться по сторонам. В здании, в котором она оказалась, помимо компании My Secret было ещё множество дочерних офисов. Учитывая всё это, модели пришлось изловчиться, чтобы отыскать взглядом нужное название компании, в которую она пришла устраиваться на работу. Под сводами высокого потолка, там, где красовались указатели, она с трудом выискала нужное направление.

Мистер и миссис Лоусон арендовали небольшое помещение на двадцать шестом этаже. Дабы туда попасть, француженке пришлось пройти через пост охраны, поинтересоваться в окне справок о том, как попасть на нужный этаж и направиться к лифту, который, к счастью, почти не был использован. Среди пассажиров лифта была только делегация мужчин, вышедшая на четырнадцатом этаже. Остаток пути Натали поднималась в полном одиночестве.

И раз уж выдалась свободная минутка, а в кабинке так любезно установили зеркало в полный рост, Натали расчесала немного спутанные волосы, добавила на ресницы немного туши и придала пышным нежно-розовым губкам блеска. Убрав все дамские принадлежности обратно в сумку, она провела руками по ярко-синей юбке, доходящей до колен и передающей настроения лета, после чего, когда дверь лифта открылась, вышла на нужном этаже и сразу же заметила нужную дверь.

Явно нервничая перед встречей с начальством, она выждала ещё минутку, собралась с мыслями и постучалась. Из кабинета раздался голос Дерека, приглашающего молодую модель войти. Натали сделала глубокий вдох и прошла на рандеву с судьбой.

– Добрый вечер, мисс Менар.

Натали была в легкой растерянности. В интернете про компанию My Secret столько хвалебных отзывов, а мистер Лоусон с супругой живут в самом дорогом районе Нью-Йорка. Но при всём при этом, офис выглядел удручающе.

Это было просторное, очень светлое помещение с белыми стенами и большими окнами, расположенными за спиной начальника. Но кроме стола, за которым сидел Дерек и кожаного дивана у окна, в противоположном углу находилось какая-то произвольная студия фотографа, где поставили всё необходимое оборудование и повесили белую ткань. Мало того, что такие богатые люди снимают самый обычный офис в каком-то злополучном здании, хотя могли купить это здание целиком, так ещё и рабочее место управляющего такой быстроразвивающейся компании удручало и разочаровывало.

– Вижу, ты разочарована, – улыбнулся Дерек. – Не обращай на мой кабинет внимания. Это временный офис.

– Ну, ладно, – пребывая в легкой растерянности, промолвила Натали. – А где ваша супруга, мистер Лоусон?

– Катрина вышла. – Дерек встал из-за рабочего места, схватил в охапку кипу бумаг и пересел на диван. – Фотографа сегодня не будет, поэтому мы с тобой обсудим условия контракта и подпишем необходимые документы.

Пройдя к дивану и заняв место напротив, Натали не могла отвести взгляда от своего безупречного начальника. Дело было вовсе не в том, что он выглядел привлекательным, и она находила его сексуальным. Но и это имело немного значения. Настоящая причина скрывалась в их прошлой беседе, когда Дерек в очень странной форме просил показать ему зубки. Француженка так и не поняла, был ли это фетиш начальника, или же он просто хотел немного повеселиться. Вот только она впервые сама принимает решения и пришла на подписание контракта, от которого зависит вся её дальнейшая жизнь и карьера, совершенно одна, не внемлив советам матери.

– Это стандартный пакет документов, мисс Менар, – сообщил Дерек, передавая ей бумаги. – Мы уже обсудили это два дня назад, но следует пробежаться по всему сначала. Это ваше будущее.

– Да, я понимаю, мистер Лоусон. Честно говоря, у меня были кое-какие сомнения по этому поводу. Я до конца не уверена, что хочу подписывать бессрочный контракт.

– Понимаю, – сочувствующим тоном сказал Дерек, – но такова политика компании, мисс Менар. Я серьезно подхожу к каждому делу. Вы и сами можете понять, что значит для крупной компании смена лица. Это ведь не просто бренд, а то, на что покупатели в первую очередь будут обращать внимание. Ваше очаровательное личико будет красоваться на каждом наборе нижнего белья. Разве это не прекрасно? О таком мечтают многие.

Читая все условия контракта, Натали подняла глаза, робко улыбнулась и вернулась к документам. Эти бумаги должны решить всё, а девушка, пытаясь прочитать хотя бы пункт, с трудом могла понять, что ей подсунули. У Натали не было ни юридического образования, ни какого-то либо ещё. За спиной осталась школа, в которой не научили правильно жить и принимать такие важные решения. Семнадцатилетняя модель не стала ломать голову терминами, а решила пойти с другой стороны.

– Большая часть всего этого мне понятна, – соврала она, – но у меня есть несколько вопросов, касательных моего будущего.

– Да, да, вы можете задавать любые вопросы, – улыбнулся Дерек.

– Здесь у вас указана неустойка, но не обозначена цифра. Что значит неустойка?

– Все очень просто, мисс Менар. Если вы захотите уволиться, вам придется отработать положенный срок. – Дерек показал другой лист бумаги. – Три полных месяца. А ещё вы должны будете заплатить нам за то, что испортили бренд. Простите за каламбур, испортили лицо компании. Это и есть неустойка. Слово не слишком подходящее, но адвокат решил обозначить это именно так.

– И сколько я вам буду должна, если захочу уйти?

– Десять миллиардов.

– Сколько?! – Натали выпучила глаза.

– Мисс Менар, вы не дошли до самого интересного, – улыбнулся Дерек, показав другой лист. – Здесь указана ваша зарплата. Работая на My Secret, вы будете получать триста тысяч в год.

– Ох… – растерялась Натали. – Это ведь огромные деньги. Даже мама столько не получала.

– Это называется инфляция. Цены растут, доллар крепчает. Мы предлагаем щадящие условия. Это ведь не рабство, а работа.

– Да, вы правы. Но что насчёт моей личной жизни? Когда мама забеременела, ей пришлось оставить карьеру модели. Я пока об этом не думала, и всё же, рано или поздно, у меня будут дети. Я надеюсь, беременность не испортит наших отношений?

– Конечно же, нет. Семейная жизнь – ваше полное право. Мисс Менар, вы станете лицом компании, однако и без вас у нас будут модели, которые будут развивать маркетинг.

Стоило Дереку заговорить про личную жизнь, как Натали вспомнила слова матери. Модельный бизнес – очень суров. И всё зависит не только от конкуренток. Софи рассказала дочери, как начала карьеру. Ей было на то время всего девятнадцать лет, а первый подписанный контракт сулил огромные деньги. Вот только молодая и неопытная француженка получила место не за красивые глаза. Ей пришлось стать неофициальной любовницей своего начальника. Не зря ведь говорят, что в бизнес попадают только через постель. Натали знала это, поэтому переживала. Хоть мистер Лоусон и очаровательный, даже очень сексуальный мужчина, он женат на Катрине и это усложняет работу в компании.