Закончив молниеносный артобстрел, враг выскочил из укрытия, сооруженного на месте развалин, и атаковал.

– Хилый! – поливая врага свинцовым ливнем, крикнул Хорсе. – Запускаю бафф! Готовность!

– Готов!

Воздух вдруг стал горячим, колючим, словно наполненным статичным электричеством. Защипало нос, стало тяжело дышать. Я присел на корточки, глянул на Рыжего. Было заметно, что он аккумулирует всю мощь, которую имеет, чтобы создать защитный щит. От напряжения на шее вздулись вены, а глаза налились кровью.

– Пускаю! – сквозь зубы прохрипел Хорс и нажал на кнопку на браслете.

Загудело и в тот же миг над головой парней возник слабо сияющий синим купол – пули, попадающие в него со свистом отлетали в стороны.

– В атаку! – тихо выдохнул Хорс и не в силах справиться со слабостью припал на колени.

Полупрозрачный пузырь отлично справлялся с поставленной задачей укрывая от огня бойцов. Парни смело бросились вперед, сбивая первую, самую жестокую, атаку противника.

Поняв, что нахрапом справиться не удастся, «шкуродеры» отступили, уйдя на пару десятков метров назад, и уступили место киборгам – не тем идущим болванам, а настоящим, созданным только для одного – убивать.

Железные бойцы были вооружены до зубов. Клан «шкуродеров» времени зря не терял, прокачивая эти чуда инженерной мысли до немыслимых пределов. По две малокалиберных автоматических пушки, расположенные на плечах на подставках турельного типа, еще один пулемет на одной конечности, на другой – три мобильные ракеты разрывного действия, заплечный короб под патроны – кило на тридцать потянет, – лазерная наводка у самых глаз. Выглядели киборги устрашающе.

– Пакля, за мной! – махнул я своему напарнику рукой.

– Нельзя! Убьют! – жалобно выдохнул тот, не желая лезть под пули.

– Спрячемся за защиту Хилого, ударим по правому флангу! Живо! Иначе нас в кровавый фарш всех перестреляют.

Мой план показался Пакле не самым лучшим, но умирать запросто так он тоже не хотел. Бросил:

– Пошли!

Мы рванули следом за тройкой бойцов Хилого, попутно ведя огонь по киборгам, прошли несколько метров и залегли у большого валуна. Натужно заревел столб пламени, взметнувшись вверх. Под самыми ногами зашипел огонь, и я едва успел отскочить в сторону, чтобы не подгореть.

– Бежим! – крикнул я, вновь устремляясь за идущими вперед бойцами «Тризны».

Невидимый щит укрывал нас от пуль врагов и нам удалось продвинуться вперед на достаточно большое расстояние, попутно уничтожив пару киборгов врага и одному отстрелить голову. Робот упал на спину и продолжал поливать небо свинцом, покуда не кончились патроны.

– Такир! За Лисом и Паклей – в атаку! – оправившись от охватившей его волны слабости, крикнул Хорсе. И первым рванул вперед.

Оглушающий рев сотряс все вокруг. Видя, что бой начинает выходить из-под контроля и исход не в их пользу, «шкуродеры» начали бить по нам какими-то необычными залпами – взрывов от летящих огненных вихре не следовало, они лишь со свистом падали на землю и принимались дымно чадить. Дымовые шашки? Возможно. Но лучше для безопасности держаться от них подальше.

Предосторожность моя по отношению к странным штуковинам была не лишней. Догорев, огненные снаряды начали рассыпаться как белые комки, издалека похожие на попкорн. Пакля, едва увидев их, крикнул «ложись!» и все вокруг в ту же секунду затянуло рябью.

2

У вас 35 непрочит7 %(*анн(?*№ых сообщен";!75ий

В голове противно щелкало и выло. Тело трясло. Нутро выворачивало, словно я пережил крепкую попойку и теперь мучился с похмелья. В ушах противно звенело высокой нотой.

– Что это? – пролепетал я одними губами, но ответа не получил.

Перед глазами расплывалось сплошное красное пятно и потребовалось усилие, чтобы понять, что это буквы какого-то оповещения. Усилия пришлось приложить повторно, чтобы прочитать и понять смысл содержимого.

Внима;№ние! От поль%$зователя Zz-top получен донат в размер@е 10 очков. Коммен*тарий поль&зовате+ля: «Лис, п!ри перемещен#ии тебя обратно в Игру произош$ел сбой. Локальн$%ый сервер подвZергся атак#е. Связи> с тобой нщении тебя обра#@тно в Игру произоьзоват»[(*#еля Zz-top полу##@&^Нчен дона%$BDт в раЕRNзмере 10 очков. КомментВDT%арий пользТG$ователя: «Лис, пр$BXи перемещении тебя обра%$__9тно в Игру проиб4gbзошел сбой. ЛокАD#HSальнЕGый сеКILLрвер подвергся атаке####@@^*(#@@>>>>>>>

Сообщение дублировалось несколько раз, пока наконец стало совсем не читаемым, превратившись в какой-то бессвязный набор символов.

– Лис! – голос Пакли напоминал посмертный стон мертвеца. – Лис!

– Что это было? – повторил я, поднимая отяжелевшую голову. Сильно тошнило и нестерпимо чесалось в горле, словно я попытался проглотить кусок стекловаты.

– Электромагнитная бомба, такой же Никаса вырубили, – пояснил Пакля, поднимаясь с земли. Вид у него был весьма помятый, дикие навыкате глаза бешено вращались. – Надо убираться. Защита Хилого пробита.

– Нет! – я подскочил. Все тело сию же секунду наполнилось тягучей болью. – Нельзя отходить! Позиции отвоеваны! Ни в коем случае не сдавать!

– Есть потери, Лис, – Пакля пристально посмотрел на меня, во взгляде его читалась мольба. – Хорсе приказал отступить. Надо помочь Хилому – он сильно ранен.

– А «шкуродеры»?

– Они тоже отступили. Готовят вторую серию залпов. Если не отступим – нам крышка. От этих бомб мозги вкрутую могут свариться, как в микроволновке.

Это подействовало на меня убедительно. Мы схватили друг друга за плечи чтобы не упасть и рванулись наутек.

3

По пути в лагерь я обдумывал полученную информацию. Довольно быстро догадался, что действие электромагнитной бомбы на время парализовало глушилку Красного и сигналы с онлайна, хоть и в несколько поврежденном виде, но все же пробились до меня. Интересно, а сейчас блокиратор работает?