— Естественно, — пожимаю плечами и поднимаю голову, чтобы встретиться с ним взглядом. — Столько лет прошло. И я больше не «обезьянка-прилипала», — напоминаю то, как он меня называл.

Да, у каждого из братьев было особенное прозвище для меня. Одна лишь Майя называла меня по имени «Карина» или же «Каринка».

— Никогда не думал, что ты вырастешь такой красавицей, — заговаривает Эмиль, взглянув вдаль. — Хотя в детстве ты тоже была миленьким и симпатичным ребёнком. Но редко когда кому-то удаётся сохранить эти детские черты лица во время взросления.

— Хочешь сказать, что у меня детское личико? — задаю вопрос, кинув в его сторону якобы возмущённый взгляд.

На самом деле я это прекрасно знаю. Привыкла. Мне даже это нравится.

— Да. Именно это и говорю, — признаётся, расхохотавшись. — Но не обижайся. Мне это нравится, и таким образом я сделал тебе комплимент.

— Спасибо, — смущённо отвечаю и первой выхожу на задний двор. — Ты тоже вырос очень, Эмиль! Стал на отца невероятно похож. Такой же высокий, сильный, и в тебе мимика дяди Керима. И глаза его… — добавляю, представляя, как по-идиотски выглядела пару минут назад, когда врезалась в мужчину и не могла оторвать взгляда от голубого моря в глазах Эмиля.

— Мама тоже об этом мне всегда говорит, — рассказывает он, идя следом. Ровняется со мной и продолжает. — Часто укоряет тем, что и характер у меня вредный, как у него.

— Без вредного характера сейчас никуда, — со смехом заявляю, подарив ему широкую улыбку. — Но ты в действительности очень похож на него внешне. Почти одна копия.

— Пусть будет так, — пожимает плечами, начав рассказывать, что изменилось на заднем дворике. Но пока лишь на словах. До заднего дворика и той части, которая изменилась, нужно немного пройти.

— Здесь живёшь с родителями или переехал? — спрашиваю, когда уровень доверия между нами прилично увеличивается. Причём это случилось очень быстро. Мужчина умеет к себе расположить. — Ничего не слышала о тебе за всё это время. Женат? Дети? Тебе ведь сейчас… Двадцать восемь? Двадцать семь?

— Двадцать восемь, — отвечает, усмехнувшись. — Живу не здесь. У меня в городе собственная огромная квартира. Рядом с офисом. Не женат, но скоро у меня свадьба. Я женюсь на одной очаровательной особе. Милой. Приятной. Красивой. Юной… 

***

— Правда? — восклицаю со всей радостью в душе. — Очень счастлива за тебя и твою избранницу!

Он заслуживает того, чтобы рядом с ним была именно такая девушка. А по тому, как он о ней говорит и как её описывает — эта девушка действительно хорошая.

— Спасибо, — отвечает, поджав губы и отведя глаза в сторону. — А ты? Как живёшь ты? 

— Окончила школу на хорошей ноте, — рассказываю, не зная, что именно выделить. — Собираюсь сейчас поступать на медицинский. Живу с родителями и братом в нашем прежнем доме. Тимур, к слову, жениться вообще не собирается, — произношу, обречённо вздохнув.

Я вообще не помню, когда последний раз брата с девушкой видела. Целыми днями работает в своём ноутбуке и света белого не видит. Конечно же, он так не женится! Надо на улицу иногда выходить, чтобы с девушками видеться.

— Не хочу ничего слышать о нём, — обрывает тем же холодом, каким прежде со мной говорил Артур.

— Извини, — опускаю взгляд, но решаю всё же расспросить. — Почему? Из-за его отношений с Майей? — предполагаю и беру Эмиля за руку. — Возможно, это неприятно, когда твой лучший друг встречается с твоей сестрой, но ведь столько лет прошло. Может, стоит забыть обиды? Мы с родителями ведь пришли, чтобы зарыть топор войны.

— Верно. За этим вы пришли, — кивает и перехватывает мою руку. 

Смотрит в глаза и сплетает наши пальцы, пока я загипнотизировано смотрю на его лицо. Чувствую, как по рукам льётся ток, когда он посильнее хватает меня за руку.

— Ты очень красивая, — шепчет, не разрывая зрительный контакт. — Карина, — пробует моё имя, словно никогда раньше его не произносил.

Смущённо опускаю голову, не понимая, почему так реагирую на него. На его прикосновения и слова.

— Пойдём, — заговаривает, поняв моё состояние. — Я обещал тебе показать задний дворик.

И не отпуская моей руки, тянет туда, где раньше стояли всего одна беседка и парочка качелей. Сейчас же там бассейн. Крытая беседка. Много детских качелей, горок и даже мини-бассейн для детей.

— Зачем здесь столько детских аттракционов? — спрашиваю Эмиля, подняв на него взгляд. — Неужели вы с Артуром и Майей по ночам приходите сюда играть? — шучу, начав смеяться. Мой смех подхватывает и мужчина, держащий меня за руку.

— Чтобы ты свой нос куда не нужно не совала! — доносится за нашими спинами, и мы со старшим сыном Хасановых оборачиваемся на голос.

Артур стоит в нескольких шагах от нас. Спрятав руки в карманы, с наглой усмешкой на губах смотрит на своего брата. В его глазах ярость и осуждение. Злость и пренебрежение.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍***

— Артур, оставь нас, — вежливо просит Эмиль брата, но в его голосе слышны стальные нотки, от которых хочется подчиниться даже мне. Но не Артуру. — Не видишь, мы беседуем? Наедине!

— В доме скучно. Хочу с вами побеседовать, — выделяет последнее слово, скользнув по мне оценивающим взглядом. — Можно ведь, принцесса?

— Моё имя Карина, — напоминаю на всякий случай. — Называй меня так, либо просто Кара, — предлагаю ему, потому что «принцесса» из его уст звучит как-то пошло и неприятно.

— «Принцесса» мне больше нравится, — тянет и идёт к нам с Эмилем небрежной походкой. — Мне так нравятся их судьбы… Печальные и трагические жизни жалких и скучных девчушек. Людишек без права выбора. Согласных на всё ради спасения своего королевства.

— Заткнись, Артур! — рычит старший сын Хасановых. — Иди проспись! Зачем ты вообще сегодня приехал? Оставался бы в своём клубе или на квартире с очередной шлю… девушкой.

— Ладно, успокоился, братишка, — сдаётся и поднимает руки в знак капитуляции. — Пришёл сказать, что тебя родители ищут. Срочно!

— Хорошо, — отвечает Эмиль всё ещё на взводе после слов своего брата. — Карина, пойдём, — делает шаг в сторону дома, потянув меня за собой.