И это было более чем серьезно.

Их банда насчитывала более десяти тысяч членов и контролировала одни из самых прибыльных и «вкусных» нижних зон улья.

Возможно, именно это и стало причиной того, где они сейчас находились.

— РА-А-А-А! — оглушительный рёв огромного мутанта заставил штурмующие позиции Чистых сердец волну мутантов буквально сойти с ума, с еще большим ожесточением бросаясь на тяжелые, спаренные стабберы, обрушивающие на бегущих вперед чудовищ целые волны тяжелых пуль.

Каждая из таких пуль оставляла настоящую просеку в рядах чудовищ Иксодуса, но всё было зря.

Монстров было слишком много и они тоже умели пользоваться оружием, отчего фигурки обороняющихся то и дело падали с насыпей и стен под меткими выстрелами атакующих.

Вылезшие из-за стен огнемётчики залили штурмующих волнами прометия, вызвав у тех дикий, звериный вой, когда горящие фигурки отчаянно носились и катались по земле, пытаясь сбить прилипшую к ним смесь.

Но даже так давление было слишком сокрушительным, чтобы у людей были какие-то шансы.

Не выдержав, им пришлось, огрызаясь, отступить на последний рубеж обороны. Прямо за их спинами были главные стены улья и бежать было некуда.

Единственным утешением было то, что их “ последняя крепость” располагалась на возвышении и сверху было куда удобнее отстреливать лезущих снизу тварей.

— Господин Вальтер! — подбежавший к Фишеру глава одного из отделений банды, испуганно закричал. — У нас уже почти кончились патроны у тяжелых стабберов! Лишь они сдерживают их наступление! Прометий для огнеметов уже на нуле! Какие будут приказы?

— Какого грокса я должен вам говорить?! — взревел Фишер, перекрикивая грохот стреляющих вокруг стабберов и визг лаз винтовок.

— Потому что вы единственный выживший из высших командиров! — ответ главы отделения заставил Вальтера подавиться своими собственными словами.

Конечно, Фишер рано или поздно хотел стать во главе клана Чистых сердец. Он был честолюбивым человеком. Но уж точно не таким образом!

Вальтер судорожно начал думать над тем, что бы предпринять, когда громкое шипение заставило его и всех бойцов Чистых сердец поднять головы вверх.

Атакующие мутанты тоже заколебались, настороженно поднимая свои искаженные и бугрящиеся опухолями головы к потолку.

Нарастающее шипение внезапно сменилось тихим звуком, который потерялся в творящемся гвалте.

“Кап” — мутант, на которого упала капля кислоты закрутился на месте и так и умер, не сумев избавиться от сжигающей его дряни.

Тем временем веселье лишь продолжало нарастать.

За первой каплей последовали другие, сея панику в рядах чудовищ и “крыс” нижних уровней улье.

Всё это продолжалось ровно до того, когда часть потолка просто рухнула, выпуская наружу широкий поток кислоты, который мгновенно накрыл передние ряды мутантов и двинулся во все стороны.

Шипение, крики, стоны и вой смешались в воздухе под шокированными взглядами Чистых сердец.

Находясь на возвышенности, они с замиранием сердец смотрели, как их противники в страшных муках корчатся и тают в кислоте, которая тем временем, не собираясь останавливаться, двинулась дальше, растекаясь по всему нижнему уровню.

Вот только Фишер слишком рано почувствовал надежду в своем сердце.

Бурлящее море кислоты перед ними взорвалось энергией и открыло поистине гигантского мутанта, стоявшего на двух толстенных, распухших ногах.

У него было четыре руки и две из них, держали посох с тремя стрелами и тремя кругами навершине. Именно благодаря ему тот образовал вокруг себя круг свободный от кислоты.

Вторая же пара рук не собиралась лежать без дела.

“О Император, спаси и сохрани”, - с ужасом подумал Вальтер. Он слишком хорошо знал, что боги хаоса реальны и пару раз даже сталкивался с их последователями, когда зачищал их “монастыри”.

— Сдохните проклятые людишки! — громовым голосом проревел монстр и небрежным движением метнул сияющую гнилостным свечением сферу в позиции обороняющихся.

Стучащие о его щит пули, лазеры, гранаты и ракеты он небрежно игнорировал. Зато вот его удар сработал на полную.

Зеленый взрыв не только разметал порядки Чистых сердец, но и чудовищно изуродовал тех, кому не повезло пережить взрыв.

Корчащиеся от боли, пузырящиеся гноем тела были сожжены их же товарищами, которые были не в силах смотреть на происходящий на глазах ужас.

Тем временем же тяжелые стабберы начинали останавливаться один за другим, так как запасы лент показали дно.

Ситуация с каждой секундой казалось всё более безвыходным, когда следом за патронами для пулеметов показали дно и запасы гранаты и ракет.

Больше ничего не могло сдержать псайкера хаоса столь чудовищной силы.

Страх и отчаяние закрались в сердца людей, от чего их руки ослабли, а разум помутился.

Поток лазерных выстрелов замедлился, пока и вовсе не остановился.

На уродливом лице избранника Нургла появилась торжествующая, слишком широкая усмешка. Длинный, зеленый язык облизал распухшие от гноя губы. Да, вся его паства превратилась в грязь, но никто ведь не запрещал ему набрать новую? У этих хотя бы был потенциал.

Именно тогда, когда казалось, что всё потеряно, Фишер, а заодно и Чистые сердца услышали тихий, но нарастающий с каждой секундной чей-то боевой клич.

Кричал всего один человек, но что-то было в этом крике, что заставило всех их с болезненным интересом вглядываться в застилающие пространство кислотные пары, пытаясь найти источник крика.

Услышал его и чемпион Нургла. Развернув всё свое огромное тело, он тоже напряг псайкерские способности, пытаясь найти неожиданную угрозу.

В тоже мгновение кислотный туман разлетелся на части, выпуская вперед человека, который подняв над головой жужжащий цепной меч несся прямо на возвышающегося над ним колдуна самого Нургла!

От сюрреалистичности сцены жрец бога хаоса замешкался, раздумывая над тем, каким из тысяч способов убить эту жалкую букашку.

А потом стало уже поздно.

Кислота уже ушла дальше, поэтому жрец убрал эту защиту. Именно поэтому, когда тоненький ручеек кислоты, который в самом начале отделился от основного потока, и теперь всё же пролился вниз, его не встретила энергетическая защита.

Окатившая мутанта едкая жидкость заставила того заорать от боли и потерять концентрацию, от чего остатки псайкерского щита рассеялись.

Яростно кричащий на бегу Стас поднял болтерный пистолет и нажал на курок.

За последние месяцы мужчина дошел до предела в своей ненависти ко всей окружающей его ситуации, поэтому вид гигантской горы гниющей плоти, как и распространяющуюся вокруг психическая аура, его ничуть не взволновали.

А вот чего Стас не знал, так это того, что доставшийся ему болтер имел долгую историю и был далеко не так прост.

Из-за сбоя в оружейных Механикус, освященный годами болтер, являющийся реликвией Иксодуса и предназначающийся как подарок одному инквизитору,