– Ладно, Патти. Спасибо. Люблю тебя. – Я взяла ключи со своего комода, стремясь подышать свежим воздухом.

Было странно ехать к дому Джея. Я не была там некоторое время. Все изменилось с тех пор, как он начал работать и обзавелся девушкой, а я стала Анной-тусовщицей. Я думаю, что ничего не может оставаться прежним вечно. Волосы Джея коротко подстрижены, иначе они превратились бы в толстую светлую губку. Он сильно изменился с тех пор, как вырос на два дюйма весной этого года, а с его лица исчезла вся мягкость. Он помогал диджею и проходил стажировку на радиостанции в Атланте этим летом. Под колесами автомобиля захрустели шишки, когда я въехала на подъездную дорожку одноэтажного дома. Огромная плакучая ива стояла, сгорбившись, длинные ветки достигали редкой травы во дворе у Джея. Я привычно подошла к его двери, вдыхая аромат летней жимолости. Никто не стучал в дверь Джея. Я вошла, и по изношенным коврам гостиной направилась к нему в комнату. – Мило, – сказал он, когда я вошла. Он сидел за компьютером, а его Ангел-Хранитель стоял сразу за ним окруженный мягким белом светом. Ангел кивнул мне в знак приветствия и снова сконцентрировался на Джее. Я села на стул рядом с ним, почувствовав побывавшие по спине мурашки, когда увидела на экране слово Лэсивиэс. Джей улыбнулся и сказал: – Выпустили дебютный сингл. Альбом почти завершен. – Они действительно записали альбом?В последний раз, когда я искала о них информацию, мне удалось найти не слишком много. Но и так хорошо. Это значило, что Кай был занят музыкой. Что он был в порядке.Джей рассмеялся. – Ну да. Чем, по-твоему, они занимаются в Лос-Анжелесе? На самом деле, сингл был выпущен только в Калифорнии, но я получил радио версию. Хочешь послушать? Я пожала плечами, будто меня это не заботило.– Хм, конечно.Я вдруг подумала, мог ли Джей слышать, как грохотало мое сердце? Он нажал на трек, и мой план быть равнодушной распался на мелкие осколки при первой же ноте. Я подалась чуть вперед, ловя каждый удар, словно это был спасательный трос к тому, в чьих руках находились барабанные палочки. Музыка оказалась более традиционной, нежели их обычные композиции, но она все равно потрясала. Я задержала дыхание, когда начались слова.

Я пытался предупредить тебя, Но девушки никогда не слушают. Успела защитить свою невинность? Ведь она скоро будет украдена Прямо из-под твоего носа. Будь готова скрещивать пальцы. Я думаю лишь об одном – У тебя потрясный зад.

Припев: Я поступил правильно, Оцепенел в своей оболочке. Ты застала меня врасплох, И я напуган, как никогда раньше. Я не хочу чувствовать тебя, Я не могу чувствовать. Если чувство означает боль – Я не хочу быть реальным.

Ты разожгла мою страсть, девочка, Ты приручила мою злость. Ты позволила своей внутренней стерве Выйти из ее клетки. Момент, и наши губы встретились. Я видел его в твоих глазах, Но ты наблюдала за мной, И я теперь понимаю.

Припев Что я хочу от тебя? Я хочу всего. И я не собираюсь делиться – Это не случайная интрижка. Ты можешь быть дерзкой кошкой. Я даже стану парнем с цветами. Когда поменялись местами? F***, я буду твоей игрушкой.

Припев

– Что думаешь? Здорово, правда? – спросил Джей. Я громко сглотнула, мечтая о стакане воды. – Там указано, кто написал текст? Он посмотрел на меня со смешным выражением лица. – Майкл – единственный, кто пишет для них песни, за исключением тех синглов, которые они берут из других источников. Почему ты спрашиваешь? – Так, просто любопытно. Что-то в этих словах… – я запнулась. В его взгляде промелькнула жалость. – О, ты подумала… – Нет. Забудь. – Я махнула рукой, словно сморозила глупость. Как неловко. –Хорошо, я все-таки проверю. Он щелкал до тех пор, пока не нашел информацию об альбоме. – Вот, здесь написано, что текст написан Майклом Вандерсоном, солистом группы. – Круто, – мое горло саднило. – Спасибо, что дал мне послушать. Есть ли там… какие-нибудь фотографии? Я имею в виду, что-то типа обложки альбома? Вместо того чтобы смотреть на Джея, я уставилась на экран компьютера. Мне не хотелось вдруг увидеть, как он или его Ангел-Хранитель смотрят на меня с жалостью. Джей совершил очередной раунд щелчков. Они там были. Солист группы, Майкл, стоял на переднем плане, одетый в характерную для него обтягивающую одежду. Остальные парни из группы стояли позади. И там был Кайден – располагающийся дальше всех от камеры. Он стоял, слегка расставив ноги, сунув пальцы в карманы и наклонив голову. Его волосы были коротко подстрижены, когда я видела его в последний раз, но сейчас отросли, спадая на лоб темно-каштановыми, слегка вьющимися прядями. Он был одет во все черное, но его поразительно голубые глаза, смотревшие сквозь пряди волос, резко контрастировали с остальным образом. Я нащупала пальцами свой кулон из бирюзы на шее, пытаясь сдержать дрожь. Он был еще красивее, чем раньше. Его мистический, опасный образ запечатлелся в моем сознании. Стул Джея скрипнул, и я с трепещущим сердцем отпрянула от компьютера. Я осмотрела его комнату, чтобы убедиться, что ни один демон не заметил меня в таком состоянии. Я никогда не чувствовала себя в безопасности под их жестким наблюдением. Джей откинулся на спинку стула. Судя по смеси светло-серых негативных чувств, пронизывающих его ауру, сейчас было не лучшее время просить его о копии обложки, чтобы я могла размыть образы других парней и сфокусироваться на ударнике. – Мы можем поговорить? – Конечно, – мне не понравился его серьёзный тон. – Ты знаешь, что я люблю тебя, правда? – Я кивнула, готовясь к очередной лекции. – Я просто... Мне кажется, что с тех пор, как вы с Кайденом были вместе, а потом он уехал, ты стала другой. Да уж. Мой голос был хриплым, когда я произнесла. – Знаю, я изменилась... – Потому что у тебя был синдром хорошей девочки. – Хм? – О. Когда хорошая девочка пытается изменить плохого парня, но вместо этого меняется она сама. – Нет. – Да, это так. Слушай, мы с Рони говорили об этом. Ты думала, что сможешь его изменить, и, возможно, у тебя это даже немного получилось. Но, в конце концов, он уехал и сменил номер телефона, и это заставило тебя думать, что ты оказалась недостаточно хорошей. Итак, ты изменилась, пытаясь стать девушкой того сорта, которые ему нравятся. Так ведь? – Ох... Я представила, как Вероника и Джей подвергали психоанализу мое поведение. К подобному разговору следовало отнестись очень осторожно, продумывая каждый шаг, будто ты идёшь по минному полю. Я решила не лгать, насколько это было возможным. – Я надеялась, что он изменит свои взгляды, – сказала я. – И, да, всё закончилось тем, что я изменилась сама. Но не из-за него. Джей понимающе кивнул. – Ронни говорит, что ты должна отпустить его. – Я не знаю, случится ли это когда-нибудь, – призналась я.– Она говорит, что ты сможешь это сделать только тогда, когда найдешь другого парня. И речь идет не о тех парнях, с которыми ты целуешься, когда выпьешь. – Не начинай, – простонала я.