– Ну, привет всем, – сказала я, вытаскивая их. Я понятия не имела, где находится хозяин вечеринки, и были ли эти подносы отложены для чего-то особенного, но сейчас все это не имело значения. Я подняла эту синюю прелесть и сказала: – Желает кто-нибудь Jell-O shots? Народ восторженно закричал, будто я была для них героем. Подстрекающий темный демон-шептун принял решение совратить участников вечеринки. Ребята, назначенные водителями, потянулись за выпивкой. Комендантский час был забыт. Руки нащупали тела, которых не должны были касаться. Тяжело было держать улыбку на лице, когда я наблюдала за работой духа. Мерзкий демон скрипел прямо мне в ухо:– Вечеринка началась.

Я проснулась с ужасной резью в глазах и сухостью во рту. Достав полупустую бутылку с водой, стоявшую возле моей кровати, я залпом проглотила все ее содержимое, в то время как в моей памяти постепенно всплывали события прошлой ночи. Распитие пива прямо из бутылки. Нетрезвые поцелуи в ванной со случайным парнем. Люди, которых тошнило в кустах во дворе. Споры с теми, кто пил и после хотел сесть за руль. И парень со школы, Мэтт, выхватывавший ключи из моих рук и шедший нетвердой походкой к машине, где ждала его девушка Эшли. Я вскочила с постели и зажала рот, чтобы вода не вышла назад. О, нет. Мэтт уехал. О, нет, нет, нет. Трясущимися руками я схватила сотовый с прикроватной тумбочки. Было только девять утра, возможно, слишком рано, но меня это не заботило. Я написала Эшли, чтобы убедиться, что все добрались домой хорошо, а затем задержала дыхание, пока она не ответила, сказав, что все в порядке. Судорожно выдохнув, я скатилась с кровати и ударилась коленками, прижав ладони ко лбу. Я ненавидела это – ненавидела быть нефилимом. Что случится, если кто-то будет не в порядке? Когда ночь вечеринки с Анной Уитт превратится в трагедию? Было тяжело поверить, что я жила благословенной жизнью по сравнению с остальными детьми демонов. Мой отец был "хорошим парнем", но уверенно и совершенно играл роль плохого демона. Почувствовав себя лучше, я встала и подошла к комоду, вынимая небольшой кинжал с черной рукояткой. Я повернулась к толстой фанерной доске, висевшей на стене, на которой было нарисовано человеческое тело в полный рост, уже покрытое проколами. Патти считает это ужасным. Я начала свой лечебный раунд бросков, используя воспоминания последнего полугодия, чтобы разогреться. Союзник моего отца, демон Азаэль, по иронии судьбы являвшийся посланником самого Люцифера, пришел ко мне в ту ночь, шесть месяцев назад, когда я узнала, что Кайден Роу уехал в Лос-Анджелес. «Рахаб издал приказ о том, что все Нефы должны находиться под наблюдением. Твой отец также под подозрением. Удачи тебе, дочь Белиала.» Я прицелилась и попала ножом в запястье мишени. Целый год моей школьной жизни в качестве выпускницы был испорчен, особенно вторая половина. Я мучительно прошла мимо школьной доски почета. Забавно знать, что то, что ты никогда не сможешь последовать за своей мечтой, так сильно может убить твою мотивацию, чтобы сдать GPA. Вместо того, чтобы делать домашнее задание, я проводила время, учась кидаться острыми предметами. Я достала нож и снова прицелилась. Меня преследовали в течение шести месяцев. Я должна была постоянно напоминать Патти не показывать своей привязанности, и это разбивало мне сердце. На тот случай, когда рядом были духи, мы придумали знак – я почесывала свой подбородок. Она уходила от меня, чтобы они не видели ее ауру. Они не смогут узнать о ее заботе обо мне. Нож попал в колено с глухим стуком. И так продолжалось с остальным телом. Я не плакала в течение шести месяцев, с того самого дня, когда стояла на смотровой площадке. Страх и травмы давали о себе знать. Я ненавидела свои слезы, они делали меня слабой. Я приняла их отсутствие с должным облегчением, как и многие другие вещи. Удар. Где-то в мире, мой отец, Князь Токсикомании, был занят поддержанием своего дела. Но он все равно записал меня на уроки по самообороне, сразу же после саммита. Изнурительные, непрекращающиеся уроки, бросившие вызов моим мирным инстинктам. Удар. В глаз. Если бы Кайден мог видеть меня сейчас. Я не разговаривала с другими нефами. От Кая ни слова. Беспокойство в глубине моей души тянуло меня на дно. Я знала, он мог быть мертв. Удар. Я сама выбрала маневры обороны, которыми я могла бы воспользоваться. Мои инструкторы хотели сосредоточиться на занятиях по дзюдо и рукопашному бою, так как у меня есть гибкость, сила и выносливость для этого. Они не могли понять мой интерес к ножам, и я не собиралась говорить им, что это давало мне ощущение связи с парнем, которого я любила. Я представила, что бы он подумал, если бы увидел меня, прицеливающейся к горлу и нанося смертельный удар. Будет ли он горд или потрясен? Небезразлично ли это ему? Я видела в его эмоциональной броне брешь, когда он стоял на саммите в Нью-Йорке, готовый бороться за мою жизнь. Удар. Шесть мучительных месяцев без его сладко пахнущего, свежего аромата, который, казалось, управляет каждым воспоминание о нем. Шесть месяцев я жила, обманывая окружающих. Попав кинжалом в сердце манекена, я оставила его там и села на жесткую кровать. Даже с учетом всех ужасных событий, саммит был чем-то невероятным – рай ниспослал ангелов, чтобы сохранить мне жизнь. Если бы они не показались и не вмешались, было бы на три смерти больше: моя, Кайдена и Копано, которые тоже встали, чтобы защитить меня. Я вздохнула и подняла телефон, чтобы позвонить Джею. Я должна была извиниться за еще одну сумасшедшую ночь. Он ответил сразу же: – Что случилось, детка? – И тебе привет, – сказала я, удивляясь, что его голос не звучал расстроено. – Хорошо себя чувствуешь? – спросил он. – Эм... да, отчасти. – Чувак, это, типа, странно, что ты мне звонишь, потому что я как раз собирался позвонить тебе. – Ты? – Ага. Ты можешь приехать? Я хочу, чтобы ты кое-что услышала. Его голос звучал радостно. Может, он наконец-то привык к моим изменениям. – Конечно, я буду примерно через... двадцать минут? – Увидимся. Патти заглянула в мою комнату, когда я повесила трубку. – Здесь безопасно, – сказала я ей. Она поморщилась, когда увидела мишень. Голубой оттенок грусти сверкнул вокруг её тела, но, когда она повернулась лицом ко мне, красивая аура бледно-розового цвета возникла на этом месте. Она скрестила руки на груди. Кудряшки Патти были закреплены заколкой, но некоторые пряди выбились и обрамляли ее веснушчатое лицо. Как всегда, ее Ангел-Хранитель стоял прямо за ней, со спокойной уверенностью наблюдая за нашими действиями. Тихие защитники, приглядывающие за людьми, были главной надеждой в моей жизни. – Доброе утро, – сказала я. – Ты куда-то собираешься? – Я иду к Джею. – О, хорошо, – я слышала в ее голосе улыбку. – Давненько я его не видела. Скажешь ему, что я скучаю? Она собрала мои волосы в аккуратный хвост и поцеловала меня в щеку. Я повернулась и сжала её в объятиях. Это была единственная вещь, которой не имели другие нефы – любящей воспитательницы, принимающей тебя без каких-либо условий. Патти забирала меня со многих вечеринок в течение последних нескольких месяцев, прямо посреди ночи. Я ненавидела тот факт, что она должна была быть свидетелем всего этого.