Конечно, никто не предполагает, что такое может произойти именно с ним, но это случается сплошь и рядом. Неважно, какие именно искушения испытывают вас на прочность. Не приносите ваши реальные отношения в жертву виртуальному флирту: пройдет пять минут, и эта игра наскучит. Виртуальный флирт из мечты может быстро превратиться в кошмар, а потом оборваться, оставив после себя одиночество, угрызения совести и чувство отвращения к самой себе.

Если у вас есть приятель для общения в чате, стройте с ним отношения так, как это делает Бриттани. Она с удовольствием посещает чат поклонников игры в триктрак в те вечера, когда она не встречается со своим бойфрендом Скоттом, с которым знакома около года.

Несколько раз Скотт звонил ей и догадывался, что она чем-то увлечена. «Чем ты занимаешься?» – спрашивал он. «Работаю», – лгала она. Она не была уверена, что ему понравятся ее виртуальные приятели.

Через несколько недель, во время телефонного разговора Скотт снова задал Бриттани тот же вопрос. Она решила, что не стоит больше вводить его в заблуждение, чтобы он не воспринимал ее невинное поведение как неверность.

«Тебе известно, что я просто помешана на игре в триктрак? Прекрасно. Хочешь – верь, хочешь – нет, но существует чат для любителей триктрака, я там бываю несколько раз в неделю. Это отличное развлечение», – сказала она.

«Да знаю я эти чаты. Разве они существуют не для того, чтобы мужчины подыскивали себе женщин?» – спросил он.

«Нет, это не чат для холостяков, это чат исключительно про игру в триктрак. Правда», – ответила она.

«В самом деле?» – засомневался он.

«Я говорю тебе правду», – убеждала она.

«Я не разбираюсь в этом, но надеюсь, что ты не переписываешься по электронной почте с другими мужчинами», – сказал он.

«Среди моих приятелей есть и мужчины, и женщины; с ними интересно и весело общаться. Там есть один парень, Король Триктрака, очень начитанный; мне кажется, он тебе понравится. Почему бы тебе не зайти в чат и не посмотреть на это самому?» – предложила она.

На следующий вечер Скотт приехал к ней, зашел в чат вместе с Бриттани и решил немного развлечься.

Он отправил мгновенное сообщение Королю Триктрака: «Привет, Король Триктрака, мне известно, что тебя совершенно не волнует триктрак и ты просто хочешь подцепить женщину. Только оставь мою подругу в покое, ладно?»

Король Триктрака ответил: «Не беспокойся. У меня есть подруга. Я увлечен триктраком с колледжа».

Скотт ответил ему: «Круто!»

Они оба посмеялись и продолжали болтать с остальными посетителями чата весь вечер.

Бриттани обрадовалась, что она рассказала обо всем Скотту. Она понимала: узнай он об этом чате случайно, то огорчился бы и, возможно, не поверил ее словам. Честность пошла на пользу. Каждый раз, когда Скотт приезжал к ней, они вместе посещали чат. Это стало частью их обычного ритуала в воскресенье вечером, в дополнение к суши и просмотру сериала «Секс в большом городе».

Мораль этой истории такова: если у вас есть в Интернете приятель противоположного пола, не выходите за рамки виртуального общения, не встречайтесь с ним в реальной жизни и обязательно расскажите о вашем знакомце тому, кто действительно важен для вас. В противном случае вы, как это случилось с Дженнифер и Сарой, рискуете разрушить ваши отношения в реальной жизни.

Среди ваших подруг наверняка найдутся женщины, которые для знакомства используют Интернет. Кое-кто из них, возможно, не выполняет Правила, о которых идет речь.

Ваши неправильные подруги откликаются на объявления мужчин, отправляют им мгновенные сообщения, без промедления отвечают по электронной почте и ведут обширную электронную переписку. Вы уверены, что у них множество виртуальных отношений, а значит, больше свиданий и в конечном счете выше шансы встретить Настоящего Мужчину. Вам же, чтобы прочитать электронную почту и ответить мужчинам, достаточно часа в день, а потом вы возвращаетесь к повседневным делам, в то время как ваши неправильные подруги постоянно находятся в состоянии виртуальных встреч. Они ушли с головой в бесконечную мыльную оперу!

В промежутках между обменом мгновенными сообщениями с мужчинами они отправляют мгновенные сообщения вам и другим пяти подругам, делясь впечатлениями о том, как развиваются их отношения. И вы внутренне даже немного завидуете им. Отступление от Правил кажется более привлекательным процессом, чем хронометраж времени в ожидании ответа на электронные послания мужчин. Вам нравится быть в ореоле плохой девчонки. Вы даже можете усомниться в нужности Правил и задаться вопросом: почему вы должны им следовать?

Нам понятны ваши чувства. Подобное состояние временами наступает у большинства девушек, особенно на вечеринках, где беспечные барышни пренебрегают Правилами, общаются и танцуют с самыми привлекательными парнями, потому что сами подошли к ним. В такие минуты вам кажется, будто целый час стоите в очереди, желая попасть в открывшийся супермодный клуб, и наблюдаете, как другие, без очереди, оказываются впереди вас. Это несправедливо!

Когда неправильные девушки вступают в виртуальные отношения, отправляя свое первое письмо, они, в сущности, нарушают порядок действий, пытаясь обмануть или обойти естественный ход событий. Естественный ход событий означает, что мужчина преследует женщину. Если неправильная девушка отправляет мужчине мгновенное сообщение или приглашает его на свидание, то она не верит в существование своего Настоящего Мужчины, который когда-нибудь отыщет ее в Интернете или реальной жизни. Она либо не верит, либо не хочет ждать и действует безрассудно. Она стремится приблизить это событие, что свидетельствует о внутреннем страхе и низкой самооценке.

Но поверьте нам: на другой стороне трава отнюдь не зеленее. Если вам хватит выдержки знакомиться, опираясь на Правила, то вскоре узнаете, что Правила закладывают основу для длительных отношений. Сосредоточьтесь на своих задачах и получите приз – мужчину, который ждет вас и только вас! Да, ваш путь не назовешь быстрым, но вспомните старую историю про черепаху и зайца. В итоге победительницей выйдете именно вы.

У ваших неправильных подружек количество отношений не переходит в качество. У них может быть пять виртуальных отношений, развивающихся спонтанно, в то время как вы ожидаете, что на ваше объявление откликнется тот парень, который вам нужен.

Джулия (Прелестная Блондинка) – девушка, методично следующая всем Правилам. Она регулярно читает книги, ценит знания и не делает ни шагу без консультаций с нами. Она получила 65 откликов на свое объявление, удалила ненужные послания, оставив 15 писем, и встретилась с 12 кандидатами в течение трех месяцев. На просмотр своей почты она отводила не более одного часа в день и отвечала на письма через 24 часа. Изредка она посещала чаты, например, Любовь Тридцатилетних, чтобы поискать там счастья, а если мужчины присылали ей мгновенные сообщения, отвечала им, стараясь быть краткой.