— Ну, хорошо. Только вот добром это не кончится. Ох — его тяжкий вздох разнесся по всей библиотеке.

Но я была непоколебима в своем стремлении к бюрократии и произволу чиновников. И решила попробовать. Вот только мне насладится толпами чиновников не дали. И справку, что я дракон — у меня тоже не потребовали.

Меня вместе с охраной поспешно проводили в приемную. Но вот там началось уже веселье. Сразу несколько молодых магов, отчаянно краснея и заикаясь, поведали мне, что ну ни как не могут пустить меня дальше, так как там сейчас разбирается очень важный вопрос и меня нижайше просят подождать.

Да я бы и не возражала подождать. Не собиралась я врываться и мешать, но тут один из молоденьких магов, я его, по-моему, в Академии видела, и он еще и не доучился толком возьми и скажи своему собеседнику

— Там же не долго. Все знают, что кроме Золотого дома ей больше рассчитывать не на кого. После того как её Белый Дом с позором изгнал.

Я резко развернулась. Хотя вот честное драконье, собиралась спокойно сесть в кресло, и окруженная телохранителями подождать. Это он сейчас о чем? Или вернее о ком?

И я направилась к дверям. Руками пользоваться выше моего достоинства, поэтому я со всей силы ударила по дверям магией, распахивая их сразу на всю ширь и входя внутрь.

Моя недавняя соперница на арене, прекрасная Перл сидела в глубоком кресле и рыдала. Рыдала надо сказать очень красиво. Вообще потеря дракона на её красоте никак не отразилась. Она прижимала к глазам платочек и поднимала огромные умоляющие глаза на Золтона, который стоял рядом и подавал ей стакан с водой.

— Мило!

Верила ли я, что у Золтона с ней что-то было? Признаться, я уже в этом сильно сомневалась. Да он улетел тогда с ней. Но Азур как не прискорбно мне было осознавать, был прав. Золтон был слишком благороден, и прежде чем с ней что-то бы совершил, поставил меня в известность. А он этого не сделал, он вообще никогда не говорил мне, что между нами все кончено. Он не объявлял о помолвке с другой, и все это строилось на сплетнях и том знаменитом приеме, на котором он был с ней тогда.

Да он улетел. Бросил меня с маленьким ребенком на руках в Гиблых землях. Дела империи? Да чихала я на них!

Была ли я на него зла? Да, безусловно. Собиралась ли прощать и давать второй шанс? Понятия не имею.

Но и отдавать его кому-то мне совсем не хотелось. Золтон нравился мне, он мне подходил. Терпел, мой скажем прямо не сахарный характер, принимал меня со всеми моими проблемами и трудностями. Он не раз спасал меня и моих друзей, я бы не справилась со спасением мира без него. И вообще.…Вот вообще он мне тоже нравился. Просыпаться с ним в одной постели мне тоже понравилось. Готова ли я его простить? Не знаю. Но и отдавать не собираюсь!

Воздушно-морозной петлей я выбила стакан из рук Золтона, и он разлетелся россыпью крохотных маленьких осколков. А потом, не убирая петлю, я размахнулась и обвела ею шейку Перл. И дернула. Девушка слетела с кресла, и её протянуло по полу. Я подошла к ней и затянув потуже петлю прошипела в эти очаровательные глазки.

— Милая, с первого раза до тебя не доходит? Ты жива только потому, что я так захотела. Но мне очень хочется передумать. Ты сейчас же собираешь вещички и уезжаешь из столицы в самую отдаленную окраину империи. И всю оставшуюся тебе жизнь ты сидишь там и не попадаешься мне на глаза. Потому что еще одну встречу со мной ты не переживешь. Я понятно излагаю?

Нет, я не злая. И не бешеная и не дикая. Но она что и в самом деле думала, что может беспрепятственно попадаться мне на глаза? И я буду молча смотреть и молчать? Да меня же засмеют. Я Глава Дома Драконов, а не курятника на отшибе. Не могу я действовать мягче. Может быть, где-то очень глубоко внутри я и думала, что она достойна жалости. Только вот я на жалость не имею не малейшего права. Драконы свое не отдают, а те, кто на это покушаются, обычно мертвы.

И сейчас эту сцену наблюдают и слуги и маги в коридоре и приёмной, и завтра об этом будет говорить вся столица. И они могут сколько угодно рассуждать о милосердии, но все же будут понимать, что я права. Я и так его проявила там, на арене — оставив ей жизнь. А допустить, что бы она вышла из кабинета вся такая несчастная и зарёванная, я просто не могла.

Я отпустила магию и Перл захрипела. Она продолжала лежать на полу, а я с невозмутимым видом прошла в глубь кабинета и села в кресло, с которого её стащила.

Золтон продолжал стоять. Он не пошевелился, за все время моего грандиозного представления. Перл, поняв что помощи не будет, встала. Глаза у нее были сухие. Все же она бывший дракон. А драконы умеют проигрывать. Она развернулась и быстрым шагом направилась вон из кабинета.

Я кивнула одному из своих охранников, и когда он подошёл тихо распорядилась.

— Проследи, что бы она сегодня же покинула столицу. И распорядись, что бы ей выдали денег. Достаточную сумму на первое время.

Он кивнул и двинулся вслед за Перл. Всё. Надеюсь, что я больше о ней не услышу.

— Аплодисментов и оваций не нужно — обратилась я к стоящему монолитной стеной Золтону.

— Их и не будет — ответил он и отошел вглубь кабинета.

За моей спиной с громким хлопком закрылись двери.

— Я слушаю тебя — он не стал садиться, а остался стоять, возвышаясь надо мной.

Хм. Да, пожалуйста. Со мной это не работает. Возвышайся себе на здоровье.

— Топазовый Дом согласен пустить меня в Мельницу и даже отправить со мной своего сыночка. Очень они опасаются, что мальчик останется без дракона. Только вот уверены, что всё пойдет не так. Поэтому хотят видеть и тебя тоже. На случай…. Всякого.

— Да, я знаю. Гелиодор уже приходил. Не думаю, что тащить туда его сына хорошая идея, но с другой стороны наследник и в самом деле пока не с драконом и риск оправдан. Магия дома напитает его и пробудит дракона. Проблемы возможны, но ты бы справилась. Тем не менее я готов отправится с тобой что бы защитить мальчика — кивнул он.

— Забавно. У Черных ты защищаешь меня, здесь ты защищаешь их — от меня. Вечный защитник. А кто защитит тебя?

— Пока этого не требовалось. Тем не менее ты наверное хочешь знать что ты мне за это будешь должна?

— Да. Белый Дом не хочет делать долгов.

— Что ж. Я хочу, что бы церемонию представления наследника Белого Дома ты провела в Золотом Замке.

— Что?

— Нет, ты не ослышалась. Наследник Белого Дома Кахолонга Зуриелурра должен быть представлен в Золотом Замке.

— Но ведь это, не согласуется ни с какими нормами этикета? Я должна это сделать в Белом Замке? Разве нет?

— Нет. Тебя тоже представляли здесь.

— Тогда все бsло иначе. А сейчас я Глава Дома, полноценный и признанный и …

— У каждого правила бывают исключения. И я хочу за свою помощь это исключение.