Однако гости вели себя совершено бессовестно. Двое мужчин в невзрачных серых одеяниях работали молча и на удивление слаженно. Перво-наперво они стянули с дивана тонкий плед, кинули его на пол и стали собирать в узел самые красивые вещи. Причем совершенно не интересуясь мнением самого хозяина. Сначала туда уложили большие настенные часы с бронзовыми ангелочками, потом туда же улеглась бесстыжая девица-пепельница, следом – светильник со слоном, какие-то шкатулочки и прочие безделушки.

Зинаида через щелочку следила за действиями «гостей» с молчаливым изумлением. Но когда неизвестные гости потянули с подставки огромный телевизор, ее душа взбунтовалась.

– Вы чего тут творите, а, гады вы этакие? – взревела во все легкие она, выскочив из кладовки.

Мужчины чуть не грохнули здоровенный телевизор об пол.

– Господа соседи! Соседи, мать вашу! Немедленно вызывайте милицию! – орала Зинаида все громче, продвигаясь прыжками к входной двери. – Грабители напали на наш подъезд! Сейчас все наши вещи выносить начнут! Вызывайте подмогу! А то сейчас они из меня труп сделают!

Зинаида от испуга уже перешла на визг. Ведь знала, что надо сидеть как мышка, и чего это глотка взорвалась? Но было уже поздно – слова сами по себе вылетали изо рта немощной женщины, а незваные гости так растерялись, что даже и не сообразили, что даме надо попросту заткнуть рот. Тем временем Зинаида беспрепятственно выскочила в подъезд и долбилась в дверь напротив, где проживал солидный дядечка Павел Наумович с большим серьезным псом.

– Пал Наумыч! Выпускай собаку! Я у Мышкина воров поймала! – тарабанила Зинаида в дверь и верещала на весь подъезд.

Пока Павел Наумович надевал костюм к вечернему выходу, в подъезд выскочили уже все жильцы – и дамы в ночных сорочках, и мужчины в семейных трусах, и даже бабушки в бигудях на седых трясущихся головушках. Грабители только сообразили, что надо бы выскочить на волю через балкон, а к ним уже ринулся грозный пес Павла Наумовича по кличке Наган. Понеслась новая волна крика, визга и матов – пес не давал шевельнуться не только грабителям в квартире Мышкина, но и всем соседям на площадке.

– Что у вас произошло? – не торопясь появился наконец сам Павел Наумович. – Наган! Ко мне! Фу, я сказал! Господа, чего вы вытянулись-то? Расскажет мне кто-нибудь, что произошло?

– Так вы это… пса-то попридержите! Как же рассказывать, если он на любой голос кидается? – еле выговорила Зинаида. – И вообще – в доме у Мышкина грабители обнаружились, их бы задержать, пока не ушли.

Павел Наумович степенно продвинулся в комнату соседа и успел как раз вовремя. Его очам предстала нелицеприятная картина: обтянутый джинсами пухлый зад одного из ночных гостей застрял в форточке и теперь незадачливого вора можно было рассмотреть детально. Второй из похитителей метался по комнате, кидался к другим окнам, но больше в квартире Мышкина балконов не было, а бросаться вниз головой на асфальт, хоть и со второго этажа, парню не улыбалось.

– Колян! Коззел! Чего застрял-то? Не мог по нормальному балкон открыть? – со слезами в голосе орал он на друга и долбил по круглому седалищу коллеги обнаженной девицей-пепельницей.

– Сдавайтесь! – отрывисто предложил Павел Наумович и даже картинно уселся в кресло Ивана. Пес Наган запрыгнул и улегся в такое же кресло напротив.

Общими подъездными усилиями грабители были задержаны, связаны бельевой веревкой и теперь терпеливо дожидались приезда милиции.

– А я, главное, пошла мусор выносить… – вдохновенно врала Зинаида любопытным соседям. – Иду, значит, ведром махаю, ну чисто тебе Красная Шапочка… И тут вижу – дверь у Мышкина открыта.

– Врет она все, – бубнили себе под нос друзья-грабители. – Она уже до нас там воровала.

– Видали наглецов? Хоть бы собаки постыдились! – вздохнула Корытская. Потом снова закатила глаза к потолку и продолжила сочинять: – И я, не побоявшись лишиться жизни, чести и совести, забегаю, значит, к Мышкину и ка-а-а-ак заору!

– Зиночка, Зиночка, только сейчас орать не надо, я тебя прошу, – просила молоденькая Катя, которую принесло с первого этажа. – Я только-только Степашку уложила. Не ори, будь добра.

– Пусть орет! – тряслись бигуди на темечках беззащитных старушек. – Ори, Зинка, наводи больше шума, может, тогда милиция быстрее явится!

Соседские же мужики пытали грабителей по-своему:

– А у вас чего ж, спецьяльный струмент есть для дверей-то? Ванька вона какую дверь построил, а вы все одно влезли. Не, а вы чего, струмент-то с собой в милицию заберете? И на кой он вам тама? Вы тута оставьте, он целее будет!

Воры же с большим вниманием разглядывали Ванькины рязанские обои и в разговор не вмешивались.

Милиция прибыла не скоро. Быстрее приехал сам хозяин квартиры.

– Ну ведь так и знал! – перекосило его при виде общего собрания. – Ведь так и думал! Тащусь куда-то к черту на кулички, а сам себе смекаю – на кой леший меня туда несет? И какой идиот мне приглашение подсунул? Да в той дыре люди и вовсе не слыхивали ни про какой прогресс, а уж тем более про мой бизнес!

– Вань, ты о чем лопочешь-то? Просвети, – немедленно подсела к нему парочка соседских мужичков. – Пойдем к тебе, ты нам водки иностранной нальешь, да мы тебя послушаем, про бизнес-то. Может, и посочувствуем.

– Да не, это я так, о своем… – пропустил мимо ушей приглашение выпить недогадливый Иван. – Зинаид Иванна, и вы здесь? Чего, в натуре, случилось-то?

Зинаида вытаращила глаза и с придыханием начала врать по новой:

– Вот я как раз и рассказываю! Значит, пошла я выносить мусор… У нас, Вань, этого мусора вечно, как грязи! Из Гришки постоянно сыплется, да еще и новый сосед объявился. Ну и несу, значит, ведерко-то. Настроение у меня такое радужное – думаю, сейчас лягу спать при совершенно чистом воздухе. И тут – на тебе! Мимо твоей двери прохожу, а она настежь! Прямо так и просит – заходи и угощайся! Вань, ты меня знаешь, я ведь, кроме криминала, ничего не читаю. Ну и тут, как только дверь-то твою расхабаренную увидела, так сразу и сообразила: налицо криминал. Причем прям с доставкой на дом…

Ее отстранила от Ваньки соседка с верхнего этажа, семипудовая Танюшка. Теребя на груди бант ночного халата, она вырвалась на передний план:

– А я, Вань, тебе так скажу. Зинаида дома сидела, а поскольку она уже старая, то у ей образовалась бессонница. Она в окошко-то выглянула, глядь – а там из твоей квартиры уже холодильник выносют. Она от удивления как рот-то раззявила, так и не смогла захлопнуть, пока к ей на помощь я не прибежала.

– Ну вот че говоришь-то, че говоришь? – вклинилась в разговор степенная тетка Анжела. – И вовсе не Зинка воров обнаружила, а мой кот. Кода воры-то энти ванну из окна выкидывали, чтоб, значит, потихоньку потом забрать, мой Васятка ка-а-а-ак на стол сиганет! А там в аккурат колбаса находилась. И он, ворюга, ее в пасть да и под кровать! Знает, бандит, че мне туда никак… Ой, а про что это я? Ах, про ванну же! Вань, а ванну-то у тебя свистнули, точно тебе говорю. Наверное, чтоб на даче бассейн сделать…