Когда-нибудь я выясню, чем занимается Вайолет, обязательно выясню, обещаю!»

С каждой минутой эта Вайолет становилась все более загадочной и зловещей фигурой. Я покачала головой и разгладила на коленях следующую страничку.

«Дорогой дневник!

Когда я сегодня вошла в класс перед уроком английской литературы, все вдруг начали хихикать. Пытались вроде бы сдержаться, но никак не могли.

– В чем дело? – спросила я.

Повернувшись в следующую секунду к доске, я поняла, почему они смеются.

Кто-то нарисовал мелом на доске карикатуру на меня, а чтобы каждый мог понять, кто такая эта странная девица с выпученными глазами, всклокоченными волосами и высунутым языком, вокруг ее головы было написано: «Скарлет Грей».

На этой карикатуре я выглядела… мертвой.

Спрашивать о том, кто это сделал, я не стала, прекрасно знала, чьих это рук дело. Я прямиком направилась к парте, за которой с дурацкими ухмылками сидели Вайолет и Пенни.

– Вам это с рук не сойдет, – предупредила я их.

Пенни захохотала, теребя пальцами бант в волосах.

– А по-моему, уже сошло, на доску перешло, – ответила она.

Я схватилась руками за край их парты, напряглась и перевернула ее.

Полетели на пол и разбились их чернильницы, начали растекаться черные пятна по тетрадкам и книжкам Вайолет и Пенни. Ага! Получили? Будете знать!

Вайолет завизжала, и в этот момент в класс вошла мисс Браун. Увидев ее расширившиеся от гнева глаза, я, не говоря ни слова, выбежала из класса.

Вообще-то, я собиралась отправиться наверх, в свое убежище на крыше, но ноги сами собой почему-то привели меня вниз, в подвал, в балетный класс. Там сидела мисс Финч и читала, коротая время между занятиями.

Она спросила меня, в чем дело, а я… Я просто разрыдалась. Это дико звучит, понимаю, ведь я никогда не плачу! А тут вдруг взяла и разревелась как маленькая. Рассказала мисс Финч о том, что Вайолет не хочет оставить меня в покое, повсюду преследует меня и роется в моих вещах. Еще я рассказала о злой шутке, которую они сегодня выкинули вместе с Пенни перед уроком литературы. Мисс Финч отнеслась ко мне очень по-доброму и сказала, что по себе знает, каково это, когда тебя дразнят. А еще она сказала, чтобы я постаралась не обращать на такие вещи внимания.

Мисс Финч совсем не похожа на всех остальных здешних учителей. Она даже не отругала меня за то, что я сбежала с урока.

Я, конечно, постараюсь игнорировать Вайолет и Пенни, но не уверена, что смогу продержаться так достаточно долгое время. Если они снова начнут задирать меня, я не выдержу и отвечу».

Я сидела, перебирая в пальцах хрупкие бумажные странички. Бедная Скарлет!

Я смахнула навернувшиеся на глаза слезы и перевернула странички, надеясь найти там новую подсказку. Подсказка нашлась, но поставила меня в полное недоумение. На обратной стороне последнего листочка рукой Скарлет было торопливо нацарапано:

«Ищи, стоя на коленях».

Интересно! А что, я до этого не искала, стоя на коленях, и на четвереньках тоже?

До чего же мне хотелось получить возможность хотя бы еще разок поговорить со своей сестрой-близнецом. Хоть пару минуток! Сидя на влажной скамейке в раздевалке, я принялась размышлять вслух, надеясь на то, что Скарлет сумеет подать мне какой-нибудь знак. Намекнет каким-то образом на то, что произошло на самом деле между ней и другими девочками. Приподнимет хотя бы краешек пелены, прикрывающей тайну ее жизни и смерти.

Я ждала, я очень хотела услышать от сестры, что я не одна, что она со мной и ждет меня по другую сторону завесы.

Увы, я ничего не дождалась. Как окружала меня тишина, так и продолжала звенеть в ушах.

Я встала и побежала назад, в свою комнату.

Глава двадцать первая

Я влетела в дверь комнаты номер тринадцать и рухнула на кровать. Ариадна сидела на своей кровати, вышивала наволочку и нервно подпрыгнула, когда я ворвалась. Я уткнулась лицом в свою подушку. Мне хотелось все на свете послать к черту.

– Айви? – негромко окликнула меня Ариадна.

– Исчезни, – ответила я.

Я услышала шаги Ариадны, потом почувствовала ее руку у себя на плече.

– Не хочу ни о чем разговаривать, – сказала я.

– Но… скоро нам идти вниз, в столовую, – спокойно напомнила Ариадна. – Что случилось? С дневником что-нибудь? Или тебя снова наказали?

– Ничего. Да. Нет. – Я перевернулась на спину и уставилась в потолок. – Сложно все это объяснить.

Ариадна вернулась на свою кровать, скрипнула пружинами, садясь, и спросила:

– Могу я чем-нибудь помочь?

Я вздохнула и ничего не ответила, но уже спустя несколько секунд почувствовала себя виноватой – разве можно так грубо отталкивать от себя свою единственную подругу? Я повернулась набок, подперла голову кулаком и заговорила, стараясь придать решительное выражение своему лицу:

– Мне просто нужно немного… собраться с мыслями. Знаешь, ты иди в столовую без меня, я не голодна.

– Как же можно пропускать обед? – удивленно ахнула Ариадна. – Ты что? Ты же с голоду умрешь!

Я пожала плечами. Вышло довольно неуклюже, но я ведь лежала на боку.

– Обо мне не тревожься. Увидимся позже, договорились?

– Ну, если тебе так хочется, – неохотно протянула она.

Только потом я сообразила, что Ариадне очень не хотелось идти в столовую одной.

Я положила найденные в раздевалке листочки дневника себе на грудь, глубоко вздохнула и попыталась подытожить все, что мне известно.

Первое. Скарлет умерла. И как бы ни было неприятно предполагать такое, кто-то мог убить ее.

Второе. Пенни и Вайолет. Они обе ненавидели Скарлет, а Вайолет, судя по всему, к тому же следила за моей сестрой.

Третье. Вайолет исчезла. Во всяком случае, в этой школе ее нет.

Вопросов между тем оставалось намного больше, чем ответов. Почему Вайолет шпионила? И за кем еще, кроме Скарлет? Почему кому-то понадобилось причинять вред моей сестре? И почему мисс Фокс так старательно прячет все концы в воду?

А вот и самая сложная для моего понимания вещь: зачем Лисице нужно, чтобы я выдавала себя за свою сестру-близнеца, и откуда Скарлет знала наперед, что в будущем именно это и произойдет?

Но больше всего меня мучило то, с какой легкостью вписалась в эту загадочную историю я сама. Машинально перебирая пальцами свои простыни, я надолго задумалась над тем, как я веду себя в последнее