— У меня пять, — ответил я.

— Простить, — сказал, подходя ко мне Тоум — один из них мой, — он показал на одно тельце, из которого торчал обычный арбалетный болт.

— Чё-ё? Ну тогда у меня тоже четверо, — ответил я недовольный тем, что убил на ровне с Роси.

— А у тебя сколько здоровяк?

— Пять, три в лес, один у тебя взял, один у Роси.

— Но я слышал только четыре выстрела тетивы, — подходя к Мари'а и считая тела, что она накидала, не глядя на нас сказал Роси.

— В лес у меня получилось два один выстрел.

— О как? Да неужели? — не поверил я ему и глядя на него снизу вверх, сузил взгляд из-за недоверия.

— Если хотеть, иди проверить, — сказал на это Тоум.

— Но это всё равно ничего не поменяет, у Мари'а одиннадцать.

— Чё-ё?

— Не может быть, — в голос ответили я и Тоум.

— Ухи-и-и, — раздалось из-под капюшона.

— Эта битва за Мари'а, — подвёл итог Роси — уходим, не нужно нам, чтобы на нас ещё напали.

— Ага, — кивнул я в знак согласия.

— Средняя стая нам попалась, в двадцать четыре особи.

— Я извинить, но что это были за твари, — голосом словно провинившийся ребёнок спросил Тоум.

— У вас что ли нет таких?

— Нет. Я не видеть ни разу существа, у которого нижняя часть тела от тушкан, средняя часть от обезьяны с востока нашей Империи, а голова летучей мыши.

— Это падальщики, ты хоть и не видел их, но должен был слышать о них.

— Да, о падальщик я слышать. Твари что ходят стая и жрать падаль и мертвечина, и при их уродской внешность, размер они как небольшая собака. Так?

— Да всё верно.

— Почему они на нас напасть?

— Скорее всего неподалёку у них пир и они посчитали, что мы на него претендуем, вот и напали с целью защиты пропитания.

— Понял, а разве нормально оставлять их тела — вот так?

— Да не переживай, — махнул я рукой, — на запах прибежит оставшаяся часть стаи и сожрёт их, они себе подобных тоже жрут, та ещё заноза в заднице во время путешествий — ты о чём задумался? — я глянул на Роси, который с задумчивым видом шёл рядом.

— Я вот думаю, а что они могли жрать так близко к дороге? Уж не трупы ли гоблинов или жителей деревни, в которую мы вот-вот придём и чуешь, горелым пахнет? — принюхавшись, я тоже это заметил.

— Что хочешь сказать уже напали на деревню?

— Похоже на то.

— Так нужно спешить к ним! — нервным голосом сказал Тоум ускоряя шаг, я тоже не осознанно ускорился.

— Нет смысла, — холодно сказал Роси.

— Гоблины ночные твари, значит если нападение и было, то ночью, сейчас уже время к обеду, за это время местные, если кто-то выжил, уже успели потушить все пожары и оказать помощь раненым так что, от того, что мы придём на час раньше для них уже ничего не изменится.

— С чего ты так уверен!? — его хладнокровие начало меня распалять, словно ветер уголёк.

— Деревня должна быть строго впереди нас, ты дым от огня видишь? — Нет. Гарь чувствуешь? — Да, значит пожары уже потушены, а раз так, то выжившие оказывают помощь раненым и пострадавшим.

— Ясно, — немного остыл я, от его слов и Тоум с озадаченным, видом тоже вернулся в прежний темп ходьбы.

Недолгую тишину, спустя пару метров нарушил Тоум:

— Я не понять. Вы сказать, что бросить тела падальщиков на дорога не страшно, их сожрут другие падальщики. Зачем мы поджигать их тела?

— Из-за того, что они питаются чем попало, их кровь и внутренности очень грязные и по своей сути — яд. Там, где полежат их трупы зелень вянет, а земля становится не пригодной на продолжительное время, а если их сжечь, а они хорошо горят, то этого можно избежать.

— Понял, — кивнул он и дальше пошёл всё так же с задумчивым видом.

А ещё через десяток сотен метров из-за деревьев показалась деревня. Деревня как деревня, только вот вокруг неё были наставлены колья для защиты, некоторые из которых были поломаны. Там, где их было больше всего, а это немного левее от дороги, по которой шли мы, дома были сожжены, немного, всего четыре штуки, но всё же, но всё же…

— Как мы и говорили, на деревню, уже напали, — спокойным голосом глядя на это сказал Роси.

— Значит договориться о том, чтобы нам заплатили, за то, что мы зачистим их логово, будет просто.

***

— У старосты нет на вас времени, — стоя в дверях дома старосты, парень, уперев руки в боки, говорил нам надменным голосом.

— Парень, ты не понял, мы не пришли спрашивать и уговаривать. Мы задумали авантюру, которая будет осуществляться, выгодна вашей деревне, вот мы и пришли узнать, согласны вы оплатить её или нет.

— Нет, не согласны, — всё таким же надменным голосом ответил он, — так, что выметайтесь из деревни.

— Эль, — обратился ко мне с растерянным видом Роси, — я что-то плохо сегодня лажу с детьми, ты не мог бы мне помочь?

— Да, конечно, — недолго думая, я поднимаюсь по лестнице и на отмажь бью в ухо пареньку, от чего тот падает на пол и испуганными глазами смотрит на меня.

— З-за, что? — дрожащим голосом, из которого ушла вся надменность, словно плача спросил он.

— Я думал ты с ним поговоришь… — Роси подошёл ко мне.

— А зачем? — удивил он меня своей фразой, — ведь ты уже говорил и ни к чему это не привело, так что, теперь нужно стукнуть, может это поможет, — парень всё также полулежал на полу, держась левой рукой за правое ухо.

— Послушай мальчик, — присаживаясь на корточки возле него, миролюбивым голосом начал вещать Роси, — ты пытался, указывать, трём взрослым мужчинам и одной девушке. При этом, не имея за собой ничего, кроме своих необоснованных амбиций. Это расплата тебе за это. Так что, если не хочешь переплатить, полежи-ка здесь, а мы пойдём и поговорим со старостой, — договаривал эти слова уже вставая, Роси постучал в двери и не дожидаясь ответа, вошёл.

— Одна третья часть, — резко прервала рассказ староста деревни.

— Чего-о-о? — не вытерпел я, — вас уже дважды атаковали, на второй раз еле отбились и будет третий, а вы ещё и торгуетесь??? — от негодования я аж сделал несколько шагов в сторону кровати, на которой в полу сидячем положении встретила нас староста.

— Да, — уверенным голосом сказала она, — я буду настаивать на этой сумме и не иллебом больше! К тому же я вообще сомневаюсь, что такой сброд как вы, сможете зачистить их логово.

— Давайте без оскорблений в наш адрес, мы ведь помочь вам хотим, — добрым голосом начал Тоум.

— Хотите помочь, сделайте это бесплатно! — как отрезала она.