колотилось.

Я выстроил бросок. Пошел на него.

Оставалось пятнадцать секунд, и шайба полетела к воротам.

Вратарь сделал выпад.

Попадет или нет?

Гол.

Черт, конечно, это был гол.

Адреналин захлестнул меня с головой.

Мои товарищи по команде подбадривали меня, хлопали по спине, шлепали лезвиями клюшек по льду.

Оставалось десять секунд. Могло произойти все, что угодно.

Мы сдерживали их. Эрен и Генри плотно держали оборону, блокируя броски.

Лиам охранял ворота, как пугало.

Прозвучал зуммер.

Победа.

Титаны победили.

Транс игры прервался. Шум снова нахлынул, захлестнул, наполнился радостными криками и аплодисментами. Но меня это не волновало. Мои коньки замедлили ход. Мои глаза искали и нашли ее.

Минка, на трибунах. Чувство облегчения и удовлетворения охватило меня. Она видела все это, видела, как я доминирую на льду. Все остальное померкло. Только этот момент, это осознание. Она смотрела. Она знала.

Вернувшись в раздевалку, команда все еще находилась под впечатлением от нашей победы. Тренер Морган прохаживался перед входом, привлекая всеобщее внимание. "Отличная игра, парни", — начал он, его голос звучал властно и властно. "Вы показали, на что вы способны. Именно так нужно начинать этот чертов сезон. Но помните, это только начало. У нас впереди целый сезон, и каждая игра — это сражение. Мы должны сохранять эту интенсивность, эту сосредоточенность, понятно? Играйте так, как сегодня, и нас ничто не остановит". Он остановился. "А теперь иди в гребаный душ. От вас воняет задницей. Даже от тебя, Виндзор".

Пока горячая вода каскадом лилась на меня, мои мысли унеслись к игре, которую я планировал против Минки. Предвкушение встречи с ней сегодня вечером, игры, наполняло меня глубоким чувством ожидания.

Шум воды и пар вокруг меня создавали кокон, пространство, где я мог сосредоточиться на своих мыслях. В голове промелькнул тот сочувственный взгляд, который она бросила на меня.

Я чертовски ненавидел этот взгляд.

Откуда, черт возьми, он взялся?

Я хотел вычеркнуть его из ее жизни.

Кто она, блядь, такая, чтобы жалеть меня?

Ее больше должно волновать то, что я приготовил для нее сегодня вечером.

Закончив душ, я обернул полотенце вокруг талии. Что бы ни случилось сегодня, это будет незабываемая игра.

Я позабочусь об этом.

Пока я одевался, Майкл и Эрен подошли к моему шкафчику, все еще пышущие энергией от нашей победы. "Эй, Леви, ты идешь к Адриану на вечеринку?" спросил Майкл с ожидаемым выражением лица. Эрен прислонился к шкафчику рядом с моим, ожидая моего ответа.

Я пожал плечами, натягивая футболку. "У меня есть дела поважнее, чем вечеринка", — ответил я пренебрежительным тоном. На самом деле мои мысли были заняты планами на вечер, которые не имели ничего общего с празднованием нашей победы на вечеринке.

Закончив работу, я взял сумку и вышел из раздевалки. Пока я шел по коридорам катка, ко мне подошла пара девушек, их кокетливые улыбки были очевидны. "Отличная игра, Леви", — сказала одна из них, в ее голосе прозвучал намек на приглашение.

Я едва взглянул на них, мой ответ был холодным и отстраненным. "У тебя еда в зубах", — отрывисто сказал я, продолжая идти без остановки. У меня не было настроения отвлекаться, не сегодня.

Минка была единственным, о чем я мог думать; все остальное казалось пустяком по сравнению с ней.

Выйдя с катка, я почувствовал, как прохладный вечерний воздух освежает кожу, являя собой разительный контраст с той накаленной атмосферой, которую я только что покинул. Предвкушение того, что должно произойти сегодня вечером, нарастало с каждым шагом. Это была не просто очередная ночь, это была кульминация разочарования и гнева, которые я сдерживал. И когда я уходил с катка, оставляя позади аплодисменты и празднования, я был готов к тому, что должно было произойти. Игра на льду закончилась, но настоящая игра вот-вот должна была начаться.

В сарае царила тишина, что резко отличалось от того, что было на прошлой неделе. Мои глаза обшарили лес в поисках ее.

Вот она.

Стояла одна, казалось, погруженная в свои мысли.

Хищный инстинкт взял верх, и я двинулся к ней, ступая незаметно и бесшумно.

Она могла повернуть.

Она могла бы поймать меня.

Но она не стала этого делать.

Ей слишком нравилась эта игра, чтобы портить ее.

В одном кармане лежала повязка на глаза, принесенная специально для этого момента. В другом — нож моего отца. Я не знал, зачем он мне, кроме того, что хотел от него избавиться и забыл.

Может быть, после сегодняшнего вечера.

Подойдя к ней, я быстро поднес нож к глазам, прежде чем она успела среагировать. Ее тело напряглось, плечи подскочили к ушам от удивления. Меня пронзила дрожь от реакции, которую я вызвал, от силы, которой я обладал в этот момент.

"Ты кончила", — сказал я, мой голос был низким, почти шепотом.

"Да", — согласилась она, ее голос был ровным, несмотря на удивление.

"Тогда не будем терять времени", — ответил я. Взяв ее руку в свою, я почувствовал электричество момента, предвкушение игры, в которую мы собирались играть. "Давай начнем".

Ее рука была теплой в моей, мягкой. Я чувствовал ее колебания, напряжение в ее теле, но она не отстранилась. Я вел ее вперед, направляя нежными, но твердыми прикосновениями, и чувствовал, как она послушно следует за мной. Она так отчаянно хотела верить, что я хороший человек. Эта мысль была смехотворна.

Я не был ангелом.

Я не был джентльменом.

И не претендовал ни на то, ни на другое.

Еще один урок, который ей придется усвоить с трудом.

Я завел Минку в сарай, целенаправленно пробираясь по полу. Взяв ее за руку, я повел ее по коридору к потайному входу, ведущему в дом. Предвкушение нарастало, в нем смешались волнение и что-то более темное, что-то сродни обиде.

Пройдя через вход, я провел ее в комнату — уединенное место, где