— Арида, я же просил.

А пристально взглянув на меня, хитро прищурился:

— И позволь поинтересоваться, что за маскарад? Иллюзорная внешность, подкрепленная зельем? Зачем?

***

— Вы правы, — кивнула, признаваясь. Мимолетно подумав: «Какой умный демон».

Но я была не удивлена. Аданари не просто так являлся тем, кем являлся.

— Облик ненастоящий. Но, Ваше Величество, моя внешность не вашего ума дело. Простите за грубость.

— Ошибаешься, — тихо произнес он. Но я предпочла не уточнять о значимости этого слова. — Но я так и не услышал причину отказа на мой приказ.

Вздохнув, тоскливо покосилась на окно, за которым было также мрачно, как и у меня на душе, честно ответив:

— Я не хочу своим вмешательством подвергнуть опасности девочек. Это у Эльдомора не было ни детей, ни жены. А у меня есть мои девочки. И вы это прекрасно знаете, Ваше Величество. А своим содействием департаменту, я могу навлечь не только на себя беду, но и на них.

Повернувшись, твердо посмотрела в закаменевшее лицо мужчины. Демон выдохнув, снова взял длинными пальцами чашечку и, понюхав отвар, заставляя меня застыть, едва заметно усмехнулся, выпивая одним большим глотком, удовлетворенно протянул:

— М-м-м, медовый, мой любимый. Вкусно.

Он облизнул влажные губы, а я, проследив за его языком отрешенным взглядом, гоня порочные картинки, недоуменно подумала:

«Неужели заметил мой сюрприз?… Нет. Это вряд ли. Облегчающий порошок без запаха и вкуса. Моя собственная разработка».

Тут же фыркнув:

«Любимый его, вкусно ему. О, да-а-а. Данный отвар, Темнейшество запомнит надолго».

Расслабившись, снова взглянула в окно, а услышав негромкие слова мужчины, дернулась, широко распахивая глаза.

— Я принимаю твой ответ, маленькая Рида. Но позволь спросить, это вся причина отказа? Или есть что-то еще? Ответь мне.

Не находя слов, я молчала. Молчала я и тогда, когда мужчина поднялся и, обойдя стол, встал за моей спиной. В этот момент, я с лихвой успела прочувствовать всем своим существом сильную, властную энергетику демона, напрягаясь и обмирая изнутри.

Арос… Так близко.

Темнейшество наклонившись, глубоко втянул запах моих волос, а его пепельно-белоснежная тяжелая коса упала мне на грудь, задевая мгновенно вставшие, чувственные соски.

Дернувшись, выдохнула сквозь зубы, прошептав:

— Не надо, Аданари. Не делай…

— Что не надо, моя милая? Не делать чего? Не спрашивать или?…

Сжав вспотевшие ладони в кулаки, отпрянула, смахивая косу с груди, раздраженно буркнув:

— Или. Не приближайтесь ко мне, Ваше Величество. Я не давала на это свое дозволение.

Вскочив, услышав за спиной тихий смешок, резко обернулась, гневно взглянув на невозмутимого демона:

— Ваше время вышло, Ваше Величество. Уже поздно и демонята в любой момент могут проснуться. Нет, не подходите!

Я выставила ладони вперед, когда мужчина сделал ко мне маленький шажок. Тяжело выдохнула, повторив:

— Не подходите. Стойте на месте!

Аданари искривил губы в полуулыбке, в его глазах отразилось нечто такое, отчего я, судорожно вздохнув, попятилась назад. С отчаянием смотря, как мужчина, наплевав на мои просьбы, деланно сокрушенно покачал головой, медленно направился к вжавшейся в стену мне.

«Арос, зачем он это делает?» — только успела подумать.

Темнейшество, подойдя вплотную, поставил обе ладони возле моей головы. Приблизив лицо, прошептал, едва касаясь длинными ресницами моих щек, щекоча и вызывая табун предательских мурашек.

— Я скажу сейчас только один раз, милая. Только один раз. Что бы ты там не думала и не решила для себя, ты будешь снова моей, Рида. Я так решил. И ты покоришься.

Ярость захлестнула меня с головой. Как он может так говорить, когда уничтожил все, что было мне так дорого? Как он может спустя столько лет, нагло вторгнуться и попытаться снова порушить все?!

Бесчувственный чурбан.

Вывернувшись из его рук, зло прошипела:

— Никогда. Никогда не буду твоей, мой король. Запомните, Ваше Величество. Я не позволю снова уничтожить то, что мне дорого.

— Что ты имеешь в виду, моя Рида? — лукаво прищурился он, засунув руки в карманы узких брюк.

Задохнувшись от наглости, покачала головой.

Он еще и спрашивает?!

Отвернувшись, опустила плечи, прошептав:

— Ты уничтожил мой род, Нари. Когда я просила не делать этого. Мало того, ты даже не дал мне попрощаться!

Я позорно всхлипнула, боясь повернуться, чувствуя при этом себя жалкой. Маленькой и до отвращения жалкой.

Противно. Как же противно было на душе.

— Не позволил и самого малого!

— И тут ты ошиблась, родная, — спокойно ответил мужчина, снова подходя ко мне и опуская теплые ладони на плечи. — Что если я скажу, что твой род не уничтожен, Арида? Что ты скажешь на это?

Заледенев изнутри, дрогнувшим голосом выдохнула:

— Что?

Согласие, или Маленькая месть Риды

Аданари

Чувствуя, как плечи демонессы закаменели, я раздосадовано подумал, что, похоже, поторопился со своим откровением по поводу жизней демонов ее рода.

Но с другой стороны, такие новости в любом случае стали бы ударом. И лучше сейчас, когда она на взводе после моей маленькой близости, чем после, когда будет спокойна.

Или вообще никогда.

На адреналине, кой я вызвал, ей сейчас будет легче перенести и осознать. Что род эс Дрегомор не уничтожен. Все демоны данного рода много лет назад замерли во времени. Находясь в ловушке, которую умело, создал я сам.

Сильнее сжав в руках острые, худенькие плечи демонессы, развернул ее к себе. Обнимая и поглаживая по растрепанным волосам с седыми прядками, мысленно усмехаясь.

Не моего ума дело… Что ж, девочка всегда была умной. Я догадался, для чего она наложила на себя иллюзию женщины в возрасте и что уж таить, мне было лестно.

Такая красивая девушка как Рида, обязательно стала бы лакомым кусочком и объектом нешуточной охоты для многих демонов, пусть даже не аристократических семей. И даже то, что она находилась в опале, не помешало бы мужчинам всех возрастов пытаться правдами и неправдами завоевать ее расположение.

Но Рида не имела подобного желания. В частности, в этом виноват я сам. Я никогда не морочил ей голову, но прекрасно понимал, что чувствовала ко мне молодая демонесса много лет назад. С какой целью подарила себя.