Взаимное влияние, которое способны оказывать соседи на мышление друг друга, имеет место лишь в том случае, если они общаются между собой. Именно акт беседы создает основу для перемен. Чтобы что-то обсуждать с другим человеком, нужно достичь согласия в значениях используемых слов. В процессе беседы вы разрешаете свои недоразумения.

Вот почему отдаление от своего сообщества – довольно опасное дело. Все может кончиться тем, что вы начнете видеть мир совершенно иначе, чем люди вокруг вас. В феврале 2010 года некто Эндрю Джозеф Стак сел в свой маленький самолет в региональном аэропорту Джорджтауна (штат Техас), пролетел на юг к Остину и врезался в офисное здание у торгового центра. Погиб сам и убил одного человека, находившегося в здании, а несколько других получили ранения. Вскоре вскрылась подоплека этого инцидента: в здании находился офис налоговой инспекции. В последние годы жизни Стак все более негативно относился к федеральным властям и в день своего полета отправил по почте длинное и довольно бессвязное письмо, в котором поведал, как его достало правительство вообще и необходимость платить налоги в частности.

Помимо своей профессиональной деятельности Стак был музыкантом. Он играл в местных группах и на джем-сейшнах, когда музыканты из разных групп собирались поиграть вместе. Многие из них были ошеломлены новостью о том, что Стак протаранил своим самолетом офис налоговой службы. За все годы, что общался с ними, он никогда не обсуждал политику правительства, не делился своим гневом и недовольством.

Как выяснилось, Стак немало времени уделял общению в интернете с людьми, разделявшими его убеждения. Сомнительное достоинство всемирной паутины состоит в том, что она позволяет сторонникам крайних взглядов находить единомышленников, даже если они живут в разных местах. В итоге в интернете появляются сообщества людей, разделенных географически, но близких по духу. Они могут никогда не общаться с теми, кто с ними не согласен, и поэтому не оказываются в ситуации, которая могла бы заставить их изменить свои мнения, смягчить их под влиянием более толерантных собеседников. Увы, радикализм Стака перешел черту и подтолкнул его к совершению акта насилия.

После изучения того, как общение с другими людьми влияет на образ мыслей, напрашивается вывод: общение может играть первостепенную роль в деле осуществления рациональных перемен. Нужно достичь той стадии, на которой желательное для вас поведение совершается по привычке. Общение способно помочь вам добиться этого несколькими путями.

Когда в процессе осуществления перемен в поведении вы включитесь в общение с соседями, перед вами откроются новые способы обсуждения ваших целей. Это позволит вам следовать за людьми, которым удалось изменить свое поведение. Так вы научитесь более эффективным целям-процессам, и они позволят вам жить полноценной жизнью.

Те, кто впервые пришел на собрание ААА, иногда чувствуют себя так, словно попали в параллельный мир. Язык членов этой программы взаимной поддержки полон новых слов и выражений, многие из них отражают цели, которые ставит программа для помощи людям в преодолении зависимости от алкоголя. Так, члены ААА часто говорят о совместном переживании, что поощряет новых членов раскрыться и откровенно рассказать о своем пьянстве. Новичков также просят составить каталог своих действий, «инвентаризировать» их. Эти выражения помогают людям распознать привычки, которые приводили их к пьянству в прошлом.

Один день – это немало. В главе 5 говорилось о роли психологического дистанцирования. Когда вы отдалены от ситуации, то относитесь к ней абстрактно, когда приближены к ней – более конкретно. Большая цель являет собой сочетание множества относительно скромных достижений. Каждый день, когда алкоголик не пьет, – это еще один день на пути к долговременной трезвости. Сосредоточиваясь на сегодняшнем дне, человек может подумать, что конкретно он может сделать, для того чтобы быть в этот день трезвым. Когда цель выпить активируется, выражение «один день – это немало» напоминает, что алкоголикам нужно продержаться лишь один день и не беспокоиться о том, что случится завтра. Если сознание зафиксировано на узких временных рамках, то основная задача (избегать приема алкоголя) может не казаться невыполнимой.

Общение также помогает вам присоединиться к сообществу соседей. Впервые становясь на путь перемен в поведении, вы можете не знать обо всех факторах, составляющих различие между успехом и неудачей. Посмотрите в свой Журнал рациональных перемен. Удовлетворены ли вы своей способностью разрабатывать практические намерения – конкретные планы, в которых указывается, что вы собираетесь делать и когда.

Включаясь в отношения добрососедства, вы наверняка больше узнаете о промежуточных целях, которых необходимо достичь, для того чтобы осуществить вклад в жизнь. В то же время вы будете располагать информацией о своих соседях и о том, как люди достигают успеха, как они пытаются изменить свое поведение в том же ключе, что и вы.

Общение с соседями поможет вам в выборе потенциальных наставников и партнеров. Как упоминалось выше, члены Ассоциации анонимных алкоголиков помогают друг другу находить поручителей – соседей со стажем трезвости, способных оказывать помощь и поддержку. Независимо от того, какой вклад в жизнь вы намерены сделать, потребуется некоторое время, чтобы найти среди своих соседей людей, которые могли бы стать для вас хорошими наставниками. Выбирайте их тщательно, поскольку они окажут значительное влияние на вашу способность изменить поведение.

На том же этапе вы найдете партнеров, которые также помогут вам достичь целей. Постарайтесь найти кого-то, кто так же мотивирован к достижению вашей цели, как и вы. У такого человека можно почерпнуть много энергии, но если он недостаточно мотивирован, то может случиться, что пострадают ваши собственные интересы. Важно найти партнера, но он должен быть подходящим.

Добрососедство устанавливается и поддерживается по-настоящему лишь благодаря двухстороннему взаимодействию. Общение приводит к тому, что вы начинаете мыслить подобно другим людям (вашим соседям), и укрепляет между вами социальные связи. Это, в свою очередь, позволяет вам найти людей, способных помочь вам внести вклад в жизнь.

Даже успешно осуществив задачу перемен в поведении, следует остаться частью сообщества. Не исключено, что и вы станете для кого-то наставником. В Ассоциации анонимных алкоголиков от каждого, кто сумел сохранить трезвость на протяжении определенного времени, ожидается, что он будет помогать другим, многие из трезвенников становятся поручителями для новичков.

Ценность продолжительных связей с сообществом заключается в том, что они помогают вам рассматривать изменения в поведении как процесс, а не как результат. Как упоминалось в главе 3, практически любые перемены требуют определенного набора достижений. В сообществе вам легче будет рассматривать изменения как процесс, если же вы решите выйти из него, добившись некоторых успехов, то, скорее всего, перемены будут представляться вам некой финишной лентой, так что трудно будет придерживаться сформированных правил поведения в течение длительного времени.