моста из тварей, — доложил тот мне и закончил перевязывать грудь. Мелкий порез — такие зельями не лечим, дабы не переводить продукт. За пару дней Живучесть сама сотворит чудо.

В замке командира я всё-таки обнаружил. Но видок у него был не очень. Да и много ли пользы от одноногого и однорукого бойца? Рядом сидел ещё один офицер, судя по форме и виду — кто-то из топов. Всё-таки двадцать четвёртый уровень.

— Как он?

— Жить будет. Но пока мы не научимся отращивать потерянные конечности, на передовой ему делать нечего.

— Да. Много раненных надо эвакуировать и усилить ваш корпус. Есть идеи, как сделать оборону лучше?

— Хранитель, простите, у меня после битвы кровь только успокоилась. Мозг, как хлебный мякиш — вообще тяжело соображать. Башню, видите, как быстро снесли… Магия, чтоб её… Может, сделать что-то вроде длинной сторожки из камня? Ну, чтоб с кучей ворот и стальными прутьями да на протяжении всей дороги… Сам гарнизон увеличить да ровную дорогу по вершине насыпи вдоль провала проложить. Посты расставить, дабы при атаке мы могли заметить и отправить туда бойцов, чтобы обрушили всякие мосты да пристрелили издалека скалолазов, — накидывал он первые идеи, что только приходили ему в голову.

— Ты заместитель его?

— Да. Был им. Владыка, магов бы нам побольше… — тяжело вздохнул боец и подорвался к прежнему командиру гарнизона, стоило тому закашляться кровью.

Здоровье поправили, а вот травмы так просто не излечить. И их эффекты всё ещё плохо влияют на людей.

— Для хлебного мякиша ты неплохо соображаешь. Собери командиров, встретимся через двадцать минут во дворе монастыря. Пойдём вместе думать, как обезопасить наш с вами дом. Вы молодцы. Продержались достаточно.

В этом монастыре я задержался на два дня, и, лишь дождавшись подкреплений от Роксаны и эвакуировав раненных, ушёл в город Караганду. Оттуда пришло письмо, сообщающее, что на территории нашего монастыря в черте города, прямо посреди двора, где вело подготовку и училось сражению ополчение, открылись врата в подземный данж. С первого раза его зачистить не удалось, а обилие мертвецов говорило о некроманте, восставшем по воле Системы. А быть может, даже о личе. В любом случае мне безумно интересно, и я планировал отправиться туда в надежде на то, что выпадет что-нибудь хорошее для некромантов.

Вообще, меня уже двое суток терзал один и тот же вопрос, ответ на который так и не нашёлся. Дело в том, что я страсть как желал улучшить своё заклинание Подъём нежити до третьего ранга. Ибо из тридцати мертвецов в моей гварии осталось двадцать.

Десять воинов я поселил в качестве сторожей по обе стороны от пограничной крепости. Теперь вечно бдящий немёртвый дозор следил за тем, чтобы враги не пробрались на другую сторону. Конечно, этот вариант был тоже неидеален, ибо разные невидимки, стелсеры и летающие твари без проблем прорвут эту мою линию защиты, но хотя бы предыдущих ситуаций, как при нашествии насекомых, мы избежим.

Тела этих тварей, кстати, мы равномерно разбросали по дну каньона и на самой насыпи. Теперь, в случае необходимости, мои гвардейцы их поднимут и отправят в бой. Многих они поднять не смогут, к сожалению. Каждый способен управлять всего пятьюдесятью, но и то хлеб.

Кроме того, мы поставили каменные блоки, что перекрывали дорогу в сторону Мёртвых земель. Теперь, если кто-то из живых решит стать беженцем и прийти к нам, взывая к нашему милосердию, дабы получить помощь — им скинут верёвочную лестницу. Да и этот блок, напоминающий кусок зубчатой стены без ворот, неплохо прикрывал стрелков, которые могли вести оттуда огонь.

Но это всё равно полумеры. Региону нужны куда как более грандиозные изменения и многочисленные войска. Их у нас довольно много, но разделять армии на такие вот группы по двадцать-тридцать тысяч бойцов — опасная затея. Поэтому было решено построить храм Аида прямо в монастыре. Прямо сейчас сюда уже выдвинулись специалисты, что займутся этой задачей.

Ну а я наконец смогу в полной мере оценить себя и свои возможности после всех тех изменений, что обрёл за время нахождения на боевом посту в монастырской крепости.

Глава 15

Я, если честно, со счёта сбился, когда доставал все свои расходники для усиления. Дело было ещё и в Долине грёз, где время течёт иначе. Уж слишком боялся, что задержусь и потрачу время в момент кризиса, посвятив всего себя предстоящему совершенствованию.

С учётом всё новых и новых стычек, в которых я участвовал, со всеми раскрытыми сундуками и шкатулками, выпавшими в качестве награды от Системы, мне предстояло переварить безумное количество всевозможных пилюль, камней, эссенций и эликсиров.

Начал я с того, что доучил все имеющиеся книги навыков, полностью сосредотачиваясь на познании и входя в особое состояние, когда мозг обрабатывает новую информацию с умопомрачительной скоростью. Не знаю, помог ли мне набор артефактов, увеличивающим характеристику интеллекта, или это уже ментальное изменение, но голова работала так, что я был готов постигнуть любые азы любой науки в считанные мгновение. Подобно суперкомпьютеру мой мозг обрабатывал и запоминал всё с сумасшедшей скоростью. Постигнув всю эту теорию работы с топорами, щитами и другими видами оружия, я с удовольствием использовал полученные навыки во время боя с тенью, а позже и вовсе сдал своеобразный тест. Это заставило Систему признать мой успех, а меня — с удивлением понять, что теперь являюсь мастером не только боевых искусств, но и владения холодным оружием.

Размышления мои на эту тему оказались весьма любопытны, ведь для истинного постижения тайн ремесла требуются многие дни и даже годы, а порой — десятилетия тренировок. Я же постиг всё это меньше, чем за сутки. И Система признала это. Думаю, здесь дело ещё и в характеристиках. Ловкость дарует мне точность, плавность и стремительность — всё то, что используется в ударах. Своим телом я сумел нивелировать всё то, что необходимо мастерам для успешной атаки. Там, где они произведут идеальный разрез по нужной траектории, я сделаю его на такой скорости и по той же самой траектории, причём так, что врага никакой блок не спасёт. Пожалуй, это единственное объяснение. Уверен: до идеала и вершин ещё далеко, но понимание, необходимое для результативной атаки, достигнуто, как и для не менее результативной защиты. И именно поэтому тест был сдан без каких-либо проблем.

Приятным бонусом стало и то, что мои усилия Система объединила, удалив все имеющиеся навыки владения оружием, но даровав