"А он ведь прав. Втроем нам никак не справиться с таким количеством диких животных, что было вчера. И если есть возможность избежать этого, то я за!"

Я уверено подошла к девушке со спины и легко толкнула головой в спину.

"Вставай! Пошли."

Примерно два часа мы шли бодрым темпом. Сейчас же напряженно косились на черные тучи. Ветер заметно усилился, а мы так и не добрались до поселения. Под ногами то и дело хрустели и цеплялись ветки, замедляя скорость передвижения.

– Не успеем… – хмуро сказала Рилиса. – Может лучше сейчас разобьем лагерь?

– Нет. Идём. Сколько успеем, – ответил Лиан Вирт и ускорил шаг. – Ты ведь помнишь, если будут молнии, то ни в коем случае защиту ставить нельзя. Если разряд притянется и ударит, то из нас будет жареное мясо. А без купола опасно.

Мы прибавили скорости, но все равно убежать от надвигающегося ливня не удалось. Холодный дождь обрушился на нас, словно из ведра. Через минуту стало понятно, что полностью промокла не только я, но и курсанты. Под ногами грязь, лужи и мечты. Несбыточные мечты об отдыхе, сухой палатке или доме, но последнего нам не видать, как своих ушей. По такой дороге пройти было практически невозможно, ноги разъезжались, мокрая шкура не придавала комфорта, а ребята становились все более раздражительными.

– Сегодня не успеем дойти, – вытирая мокрым рукавом лицо сказал Лиан Вирт. – Если будем передвигаться в таком же темпе, то на месте будем только к утру.

– Сам виноват! – разозлилась Рилиса, стараясь вытянуть ногу из жижи. – Надо было остаться.

Курсант исподлобья посмотрел на девушку, но ничего не ответил. Дождь полил еще сильнее, и теперь видимость ограничилась до расстояния вытянутой руки.

– Останавливаемся! – крикнул Лиан Вирт, перекрикивая звук дождя, и облокотился на дерево. – Необходимо забраться повыше. Иначе утонем. Хоть молний нет…

В подтверждение своего решения он схватился за ветку и начал взбираться на дерево. Уже через несколько секунд он пропал из виду, а за ним последовала Рилиса. Я немного подождала и обнажила когти.

"Наверх, так наверх!"

Дождь во всю хлестал по лицу и смотреть вверх было невозможно, поэтому я случайно влетела в ботинок. Кто-то витиевато высказался, но разобрать слова было невозможно, поэтому я подождала, когда мне освободят место для маневра. Уже осторожнее перебралась наверх, успев подумать о том, что дерево не очень-то и удобное, так как ствол сосны практически голый, только несколько выступающих сучков. Но тут же дождь практически прекратился, из-за расположенных наверху ветках. Не совсем, но все равно было намного лучше.

Лиан Вирт закрепил веревку на стволе и обмотал одним концом девушку, а другим себя. Теперь курсанты были закреплены страховкой, и они могли начинать обустраиваться. Парень аккуратно прикрепил к верхним и нижним веткам по четыре шарика, а потом активировал амулет – палатку. Нашим взором предстало небольшое, уютное, а главное сухое место для ночлега. Ребята сразу пробрались внутрь, я последовала за ними.

– Никакой сухой одежды! – сокрушалась Рилиса, которая потеряла свой рюкзак, еще на поляне в пылу битвы.

Лиан Вирт без слов протянул ей небольшое полотенце и футболку.

– Бери, – видя неуверенность девушки. – Не такой уж я плохой…

– Я такого не говорила! – Возмутилась девушка, но предложенное приняла. – Ты сам виноват.

– Правда? Не ты ли сокрушалась перед однокурсниками о моих тиранских замашках?

Похоже передо мной происходили разборки, причем не простые, а что ни есть любовные. Парень снял куртку, футболку и штаны, оставшись в одном нижнем белье. Я посмотрела на его тело и… Трижды, нет, сотню раз пожалела, что я пантера! Да, таких можно только в журнале увидеть! А он тут передо мной… Красивый даже слишком. Мощные руки и плечи, кубики на животе, добавить привлекательную внешность и притягательный запах тела. Я была сражена на повал.

– Я всего лишь сказала, что ты все время мне указываешь что и как мне делать! Я хотела свободы, но ты мне её не давал. Причем сказала тебе, а не кому-то.

– И пошла к Этому?! – зло ответил парень. – Отдала ему себя и радуешься! Думаешь, если он наследник престола, то и тебя за собой в столицу потащит? Больно ты ему нужна!

– Перестань, – очень тихо, на грани слышимости попросила Рилиса, в её голосе был слышен беззвучный плач.

– Извини, – устало прикрыл глаза парень и растрепал рукой влажные волосы. – Это нервное. Просто ты ведь пошла к нему из-за друзей… Которые предали тебя, оставив задыхаться в пузыре.

– Они просто ошиблись.

– Конечно, – сверкнули в полумраке его глаза. – Но они были тебе дороже, чем я.

Парень опустил голову, помотал ей отгоняя воспоминания.

– Давайте ужинать, – очень ровным тоном сказал он, отчего побежали мурашки по всему телу, или это от сквозняка?!

Душистые травы, красивые полевые цветы, вокруг лес и тишина, разбавленная птичьим щебетом. Моя рука тихо скользит по зеленым листикам, а солнце согревает моё лицо.

– Привет! – голос заставил посмотреть на права, и я увидела Лиана Вирта. – Кто ты?

– Я?! – удивилась, разве он не знает? Легко улыбнулась. – Моё имя Анна.

– Правда? Красивое! А там кто?!

Парень указал мне на странную пару, сидящую у дерева.

– Кири Мар и Дира, – обрадовалась я им.

– Как это? Пантера и Ледяной?

– А что тебя смущает?

– А ты?! – Лиан Вирт грустно посмотрел на меня.

– Я рада за них! – искренне ответила ему и заметила Акора Джера и Рилису.

Не раздумывая, помахала им рукой, но меня никто не увидел.

– Не старайся, они никого не пускают в свой мир, – грусть жила в его словах.

– И что теперь?

Парень подступил очень близко, и сейчас мы дышали единым воздухом.

– Мне надо идти… Меня ждут.

Лиан Вирт медленно растворяется и вновь летнее солнце, яркая, усыпанная соцветиями поляна, но запах… Сейчас для меня существовал только один – немного горький, чуть с перчинкой и вкусом власти.

"Анирра! Анирра! Ты где? С тобой все в порядке?!" Вырвал из сна взволнованный голос Кири Мара.

"Всё хорошо Мираэль! Просто спала. Со мной все хорошо. Ты как?" Зевая, ответила мужчине. А счастливая пантера рвалась узнать, где он и бежать туда.

"Хорошо. Мы только вошли в зону купола, ты где?"

"Похоже далеко. Со мной Рилиса и Лиан Вирт. У них узнай точнее. Как я поднимаю, они знают карту местности."

Секундная заминка и голос мужчины становится оглушающим.

"Как?! Они выжили? К сожалению, Акор Джер сломал свой амулет, с Виртом сейчас переговорю. Я рад, что ты жива, вы живы."