— Но вот у вас-то тоже красный плащ, — заметил Чувалов. — Значит, они его действительно видят не в первый раз!

— Да! — обрадовалась Бася неожиданной поддержке Чувалова. — Балахон, между прочим, редкий! Не джинсы все-таки! Мало кто додумается такой напялить! Где ты его, кстати, взяла?

— Во-первых, не балахон, а домино! Во-вторых, оно у меня уже лет сто валяется. Я заказы беру на шитье, сама знаешь… Давным-давно клиентка заказала для какого-то спектакля в самодеятельности. Заказать-то заказала, а забирать не стала и не заплатила. Вот оно у меня и осталось, столько лет валялось без дела. А тут Новый год, дай, думаю, надену… На днях вытащила из шкафа, повесила в комнате…

— Ну хорошо, допустим, это была не ты, но тогда кто? — с отчаянием спросила Бася.

Наина пожала плечами:

— Да откуда мне знать? Я, слава богу, по ночам имею обыкновение спать, а не шастать по чужим спальням с розами, тьфу, гадость какая! Впрочем… — Она застыла, как будто что-то припоминая. — Неужели этот засранец?

— Какой засранец, о ком ты говоришь? — заинтересовалась Бася.

Наина выглядела растерянной. Наконец призналась, что на днях Павлик пришел домой с розой.

— С розой? — воскликнула Бася.

— Ну да. Роза. Обычная, красная. Я не придала этому значения, ну не с удавом же он пришел. Думала, он хочет ее Зое подарить.

Басю внезапно осенило: ну конечно, все сходится! Этот мерзавец Павлик напялил дурацкий теткин балахон, воспользовался тем, что у него еще со времен их связи остались ключи от ее квартиры, и ночью проник к ней! Специально чтобы ее напугать! Отомстить за то, что она его бросила!

Бася поделилась своим блестящим дедуктивным умозаключением с присутствующими.

Наина возмутилась:

— Ну и ну! Надо надрать мальчишке задницу!

— Ничего, я с ним еще разберусь! — мстительно пообещала Бася. — Ха! Сто к одному, что этот неизвестный в трубке — это тоже он!

— Ты о чем? — удивилась Наина.

Бася в подробностях рассказала о странных звонках и телеграммах.

Наина расстроилась, поняв, что ее любимец, кажется, натворил больших глупостей, и с надеждой предположила:

— Слушай, Баська, а может, это не он? Мне кажется, Павлик на такое не способен. Хотя черт его знает… Ты ему так задурила голову, что от отчаяния он мог решиться и не на такое.

— От отчаяния? — взвизгнула Бася. — Не оправдывай его! Я из-за этих шуточек с ума схожу, чуть в милицию не угодила!

Наина поспешила вставить нечто примиряющее: мол, ладно, мы во всем разберемся и поговорим с парнем.

Бася была жутко зла на Павлика, и все-таки она успокоилась, получив вполне логическое объяснение этой мистической истории. Можно даже сказать, обрадовалась — все-таки приятно знать, что убивать ее никто не собирается, разве что в шутку, и привидения у нее в квартире не водятся — слава богу, не в каком-нибудь шотландском замке живем! А с мальчишкой надо провести разъяснительную беседу, а еще лучше отхлестать по щекам, чтобы впредь неповадно было шутки шутить!

— Ну ладно, я, пожалуй, пойду! — объявила Наина. — Не ожидала, что у тебя столько гостей!

— Не надо никуда уходить! Садись с нами за стол, тетя, — улыбнулся Чувалов и показал пистолет. — Сейчас познакомимся поближе.

* * *

Выслушав сбивчивый рассказ Баси о захвате их в качестве заложников, Наина выдала неожиданное резюме:

— Совсем ты, Баська, дописалась! А я тебе говорила, что твои книжонки до добра не доведут.

— Ну при чем тут мои книжонки? — простонала Бася.

— При том! Слово материально. Все материализуется! Вон уже какая шваль материализовалась! — Наина кивнула в сторону Чувалова со Снегурками.

— Полегче, тетя, — проговорил Чувалов.

— Я тебе не тетя, — фыркнула Наина. — Тоже мне, племянничек нашелся!

Бася, несмотря на трагизм ситуации, улыбнулась — Наину даже пистолетом нельзя пронять. Ведет она себя с Чуваловым довольно бесцеремонно, впрочем, с остальными тоже. Например, оглядев Соню, Наина сказала, что эта голоспинная лахудра отнюдь не тянет на роль роковой женщины, и вообще, было бы за кем с пистолетом бегать.

Соня обиделась — возможно, где-то в глубине души ей льстило, что из-за нее разыгралась такая шекспировская трагедия. И вдруг какая-то старая тетка говорит, что никакая она не роковая женщина, а драная курица. Каково!

— А это что такое? — Наина пренебрежительно ткнула пальцем в Ивана.

Бася махнула рукой:

— А этот вообще с неба свалился! Пришел и говорит, что он здесь когда-то жил. Попросил квартиру показать, Семен его впустил — ну и добро пожаловать в заложники.

Наина всплеснула руками:

— Слушай, Баська, ты не представляешь, что у нас сегодня было!

— Тоже случилось что-нибудь?

Наина вздохнула:

— Не то слово! Сначала к Петровичу пришли бывшие пациенты, совершенно недолеченные, на мой взгляд. Заявили, что они Плантагенеты, пели песни, елкой трясли, в общем, насилу выпроводили! И только мы с Петровичем собрались старый год проводить, как случилось уж нечто совсем несусветное!

— Что может быть несусветнее безумных Плантагенетов в лыжных штанах? — изумилась Бася.

Торжественно, словно смакуя каждое слово, Наина произнесла:

— К Петровичу пришла дама! Я открываю дверь, а на пороге стоит она! Такая вся из себя! В годах, но очень-очень ухоженная, статная! Безумно элегантно одета! Главное дело, я ее не знаю, — усмехнулась Наина. — Спрашиваю ее: «Что вам, гражданочка?» А она отвечает: «Я к Павлу Петровичу!» И как только Петрович вышел в коридор и даму эту увидел, я сразу поняла — что-то тут нечисто! Потому что он так разволновался, задышал, так весь и забегал вокруг нее, будто ему вовсе не семьдесят лет! Я даже испугалась — как бы моего старика удар не хватил!

— Злая ты! — улыбнулась Бася. — Может, она его давняя любовь?!

Наина неодобрительно поджала губы:

— Может, конечно, и давняя, откуда мне знать? Братец со мной подробностями личной жизни не делится, да и живу я с ним только пять лет, стало быть, о его прошлом ничего не знаю! Одно обидно — зачем он мне начал сигналы всякие подавать, чтобы я, дескать, удалилась куда-нибудь? Руками замахал, как лебедь, сделал большие значительные глаза и мне подмигивает — мол, нам бы с дамой уединиться! В общем, не ожидала я от него такой прыти! Конечно, я всего наготовила, на стол собрала, теперь можно меня и послать куда подальше! Ну, я не стала дожидаться, пока пошлют, и сама пошла. Прихватила с собой торт (еще чего — всяких неизвестных дам моими тортами кормить) и отправилась к тебе встречать Новый год. А у тебя тут какой-то вестерн из жизни Дикого Запада. Сейчас думаю, уж лучше бы дома осталась, даму перетерпела бы как-нибудь!