– Смотря кого завоевывать, – хмыкнул Влад. Мы выехали со двора, направляясь в сторону магазина.

Я смотрела в окно, не став расспрашивать дальше. И неожиданно он добавил:

– Тебя – да.

Я тут же повернулась к нему, грустно улыбнувшись.

– У нашей истории есть хэппи-энд?

– Ты и сама знаешь ответ, – Влад припарковал машину у супермаркета. – Ты со мной?

– Я посижу здесь, – отказалась я. – Надо позвонить Люське.

Когда Влад скрылся за раздвижными дверьми, я потянулась к мобильнику, который поставила на зарядку, и набрала Люську. Подруга ответила после первого гудка.

– Наконец-то, а я уж думала, тебя волки съели.

– Почти, – фыркнула я. – Сенька нашелся, все хорошо. Я с Владом.

Подруга затаила дыхание, ожидая продолжения, и, когда оно не последовало, заворчала:

– Опять утром придешь?

– Наверное. Не знаю. Люсь, – позвала я ее. – Влад разговаривал с Марьей Семеновной. Мне кажется, он все понял.

– Чего? – завопила Люська. – И ты еще к нему ехать собралась?

– Он мне ничего не сделает, – твердо заявила я.

– Я бы с тобой поспорила, конечно, но вижу, что от любви у тебя совсем мозги поплыли, – хмыкнула Люська. – И что ожидается в вечерней программе? Душещипательные признания и раскаяние?

– Прощание.

– Вот как, – задумчиво протянула Люська. – Уверена?

– Да, – кивнула я, наблюдая, как Влад выходит из магазина. – Мне кажется, это наша последняя встреча.

Люська затихла, потом уверенно заявила, вызвав на моем лице улыбку:

– Ну, коли так, используй время по максимуму, подруга. Чтоб было что вспомнить на старости лет.

– Обязательно, – заверила я ее. – Так и сделаю. До завтра.

– Будь на связи, – попросила она.

– Договорились.

Я убрала телефон и повернулась к Владу, который как раз садился в машину с увесистым пакетом. Забросив его на заднее сиденье, он спросил:

– Едем?

Я кивнула.

– Поехали.

Лицо Влада напротив моего – обманчиво-расслабленное, с ленивой ухмылкой. Легонько касаясь пальцами моей щеки, он вдруг прищурился и протянул:

– У тебя глаза серые, как море в холодную погоду.

– Правда?

– Правда, – кивнул он, и, потянувшись, поцеловал меня в уголок рта. Я, не раздумывая, ответила на поцелуй, отбрасывая в сторону такое лишнее одеяло.

С момента приезда в квартиру мы почти не разговаривали. Обменялись какими-то шутками, подогрели пиццу, Влад откупорил бутылку вина и разлил по бокалам темно-красную жидкость. Я включила фильм – романтическая комедия с намеком на юмор, что-то простое и легкое.

Думать мне не хотелось. Устроившись на диване, мы молча пялились в экран, и я чувствовала, как напряжение потихоньку спадает. Иногда, отворачиваясь от телевизора, я смотрела на Влада и представляла, будто мы – просто парень и девушка, по воле случая встретившиеся в тот вечер. И впереди нас ждет совместное будущее: знакомство с родственниками, обычная жизнь с походами в супермаркет и готовкой на кухне, редкие походы в кино, ужины в ресторане, чтобы отметить памятную дату.

Потом мы занялись любовью. Именно ею; называть это сексом было неправильно. Я задыхалась от всепоглощающей нежности, когда Влад целовал меня, аккуратно и неторопливо; и кричала в голос от удовольствия, когда он прикоснулся ко мне с жадностью путника, умирающего от жажды.

– Жаль, я не видела море, – прошептала я.  – Так что не могу сравнить.

Влад уверенно ответил:

– Пока не можешь. Скоро ты обязательно увидишь море.

– Будем надеяться, – шутливо проговорила я.

За окном царила глубокая ночь, тихо падал снег, покрывая черную землю снежным покрывалом. Тишина казалась убаюкивающей, мягкой – я провела пальцами по груди Влада, и остановилась, когда нащупала длинный шрам.

– Порез от ножа, – сказал он так, словно это ничего не значило.

Закусив губу, я опустила ладонь ниже – и нашла еще один, бугристый и толстый, но короткий след.

– А это?

– Пуля.

Мне стало страшно. Я ничего не знала о его мире, в котором он жил, потому что все, что Влад рассказывал до этого, было абсолютно нормальным. Мой голос дрогнул, когда я спросила:

– Ты правда из Самары?

– Нет, – равнодушно ответил он.

– А твоя семья… Отец, прививший тебе любовь к машинам и мать… Собака Веста, – я напряглась, положив ладонь туда, где билось его сердце.

– Что ты хочешь узнать? – нетерпеливо вздохнул он.

– Хоть что-нибудь из этого было правдой?

Его сердце не ускорилось, когда он ответил:

– Нет. Отца я не знал, мать умерла, когда мне двадцать. Собака была, но не моя, а соседская.

– Почему ты солгал?

– Потому что ты хотела это услышать. Потому что я приглядывался к тебе. Потому что никому не рассказываю о себе правду. Выбирай любой из трех вариантов.

– Почему не рассказал потом?

–Ты не спрашивала. Сейчас спросила – и я ответил.

Я кивнула, с горьким смешком добавив:

– Я так и думала. Кем ты работаешь?

– На этот вопрос я не соврал. Выполняю различные поручения разной степени тяжести.

– Это ты убил того парня, Дэна?

– Да. Но не по своему желанию, – Влад резко сел, тряхнул головой,  а затем встал и направился к столу. Откупорил бутылку минералки, жадно выпил треть.

Я осталась лежать, чувствуя, как опустела вторая половина кровати. Когда молчание стало невыносимым, позвала его:

– Влад… А у меня ты ничего не хочешь спросить?

Он повернулся, смотря на меня с ленивой улыбкой, демонстрировавшей превосходство. Я ощутила дискомфорт, потому что не могла предугадать его действия, и натянула край одеяла повыше.

– Я и так все знаю, Марина, – сделав еще глоток, Влад поставил бутылку на стол и подошел к кровати, нагнувшись за своей одеждой.

Я смотрела, как он одевается. Тупо спросила:

– Разве?

– Что ты можешь мне рассказать? – Влад натянул свитер, просунув голову в горло, сел на кровать и взял мою руку в свою. Его пальцы были горячими, хотя в комнате царила прохлада.

Видя в моих глазах немое удивление, он рассмеялся.

– Меня наняли искать девушку в красном платье, спрыгнувшую с моста одиннадцать месяцев назад. Я ее нашел.