– Скажем, за пять-семь лет, – предположил мэр.

– Очень заманчивое предложение, господин Преттер. Очень заманчивое, – задумчиво протянула Ева, – но, видите ли, в Миссате меня ждёт жених, и через год состоится наша свадьба. А, поэтому, я не могу провести в Паэнте пять лет!

– Пусть ваш жених приезжает сюда, и для него найдём место! – всё более оживлялся градоначальник.

– Боюсь, что это будет затруднительно, господин Преттер, – остудила его пыл девушка. – Скажите, когда я должна вернуть долг?

– Городу уже сейчас не помешала бы такая сумма, всё же каждый медяк на счету, – начал прибедняться мэр, но глянув на собеседницу, продолжил, – но, опять же, учитывая ваши заслуги, согласен потерпеть месяц.

– Не позже, чем через месяц, я внесу в кассу требуемую сумму, господин Преттер, – сказала Ева, вставая. – Благодарю за обед!

Она бросила на стол последние десять накиев, которые у неё были, навскидку оценив стоимость всего обеда в пятнадцать, и вышла из кабинета.

До мэрии Ева добралась сама, там она сразу прошла в свой кабинет, где принялась бессмысленно перекладывать папки с начатыми и уже готовыми расчётами. Было горячее желание забросить всё и скрыть несколько перспективных направлений, которые забрезжили перед ней за последнюю неделю. Как, например, совет приобрести для города унылую западную пустошь, обещающую интереснейшее геологическое открытие. Прогресс, он даже в магическом мире движется вперёд. А за углеводородами, находящимися там, определённо просматривается большое будущее, это даже и без намёков Торейза ясно.

Сидеть и тихо шлифовать свои прежние разработки. Вон как от них уже бурлит весь город. Город. Ева делает это для горожан, а не для расчётливого Преттера. Но, стоило признаться самой себе, что мэр старается не только для себя. Но всё равно, каков наглец! Пытаться действовать такими грубыми методами. Хотя… хотите много и плодотворно работать на нужды горожан, господин градоначальник? Получите вашу работу! Вы у меня ночевать в мэрии будете и молить своего штатного маг-аналитика, чтобы она поумерила поток своих предложений! Приняв такое решение, Ева по новой разобрала свои папки. К вечеру она уже улыбалась. Готовьтесь к новому расширению штата, господин Преттер. Работы на всех хватит!

Вернувшись после рабочего дня домой, Ева обнаружила поджидавших её Никоисов. Как хорошо, что их расчёт она сделала заранее. Оценивающе глянув в бегающие глазки госпожи Тераны Никоис, девушка решила подстраховаться и перед передачей им в руки результата своих трудов предложила подписать договор.

– Это стандартная форма, господин Никоис, – обратилась она к формальному главе семейства, игнорируя его супругу, которая при этом недовольно поджала губы, но смогла промолчать, – я выполнила свою часть договора – посчитала, где могут находиться припрятанные вашим отцом ценности. Вам же осталось забрать их оттуда и оплатить мне пять процентов стоимости найденного, как мы и договаривались, – затем, глянув на госпожу Терану, Ева добавила: – Как и принято в таких случаях, договор магический. Уколите, пожалуйста, вот этой иголкой ваш палец и приложите его сюда.

Ева первая приложила свой палец с каплей крови на кончике к свитку с договором, затем, под мрачным взглядом жены, то же самое проделал и господин Никоис. Магический пергамент впитал кровь и преобразовал её в подписи. Хозяйка кабинета свернула документ в рулон и провела над ним рукой. После опять развернула, и у неё в руках оказалось два совершенно одинаковых экземпляра. Один из них получил заказчик, другой исполнительница положила к себе в стол.

После проделанных манипуляций Ева протянула расчёт господину Никоису, который принялся витиевато благодарить её за выполненную работу. При виде столь вожделенной бумаги, госпожа Никоис не выдержала, она выхватила папку из рук супруга, быстро раскрыла её и стала вчитываться в ровные строчки и разглядывать невиданные ею доселе чертежи и графики. Через некоторое время она подняла на Еву глаза и грозно спросила:

– Что это?!

– Заказанный господином Никоисом расчёт, – спокойно ответила хозяйка кабинета.

– Вы должны чётко написать, где старый идиот спрятал наши денежки! – почти визжала посетительница.

Ева молча глянула на кажущегося более адекватным Никоиса. Тот отнял у раскрасневшейся жены папку и всмотрелся в написанное.

– Дорогая, прошу тебя, успокойся, сейчас во всём разберёмся. Так, – протянул он, – вот план нашего дома, вот графики, вот их наложение. А это густое совмещение линий, как я понимаю, и есть наиболее вероятное расположение схрона? – обратился он к девушке.

– Да. Чем гуще переплетение линий, тем вероятней нахождение там искомого.

– Но я вижу несколько таких мест? – заинтересовался наследник коварного дедушки.

– Поищите во всех, – предложила Ева, – возможно, каждое порадует вас находками.

– Ещё раз благодарю вас, госпожа Раленетта, – произнёс Никоис и, попрощавшись, потащил свою всё ещё гневающуюся половину за дверь.

– Ф-фух, тяжёлый же сегодня денёк! – пожаловалась Ева притихшему в уголке Фоське. – Ну что, ужинать?

Предложение было активно поддержано, и они присоединились к поджидавшей их Дайане.

После ужина Ева ещё немного посидела над расчётами порталов. Всё упиралось в энергию. Необходимо было выяснить, сколько же сможет добыть Торейз. Эх, если бы те западные пустоши уже разрабатывались, вопрос был бы снят. Несколько тонн углеводородов решили бы проблему. Ждать несколько лет нет ни желания, ни возможности. Значит, будем усиливать магическую составляющую источника питания портала.

Сильный маг мог бы решить их проблему. Получается, без Эварда, а её жених на сегодня один из сильнейших магов империи, не обойтись. Он без труда сможет зарядить не один амулет магической подпитки. Как те, что потратили на Еву и её непутёвого фамильяра в больнице, так и портальные. Но… рассказать Эварду про сравнительно простые порталы, которые требуют в десятки раз меньше энергии, чем ныне существующие. Тогда и его отец узнает про них, а от него и сам император. Девушка устало провела ладонями по лицу. Пока она ещё не прояснила для себя, чего же больше принесёт это знание – вреда или пользы.

Ну, что ж, именно сейчас ничего не решить, а поэтому займёмся тем, что решить возможно, и Ева принялась за расчёты господ Прежика и Натиса. Она быстро закончила первый и взялась за второй, с которым провозилась до поздней ночи. И по одному, и по другому клиенту её первые впечатления подтвердились. Господин Прежик мог смело вкладывать свои денежки в новый вид деятельности. А вот господину Натису стоило поменять свой способ заработка, иначе его будет ждать очень печальное будущее на рудниках. Покончив с этими заявками, наша маг-аналитик смогла пойти спать.

На середине её кровати привычно-вольготно развалился розовый. Во сне его лапки и крылышки мелко вздрагивали. Интересно, что же ему снится? Необъятный простор неба?