– Пошёл, я сказал!

– Сейчас, сейчас, – кивает «десантник», а глаза у самого как иллюминаторы, и ужас в них светится.

– Пошёл!

– Не так надо! – крикнул, перекрывая шум ветра, сержант. – Вот так надо, как нас учили… – и пнул подполковника ногой в копчик, вышибая пробкой вон из самолёта.

Рухнул подполковник в темноту и даже «мама!» крикнуть не успел.

– Второй пошёл. Быстро, не тормози!

Идёт второй, косится на сапог сержанта сорок пятого размера. Ему бы этого сержанта день назад, да по стойке смирно его и по мамочке, и в хвост, и в гриву. Но то было вчера, а сегодня он командир над майорами с капитанами и даже подполковниками. Потому что прыгал, потому что знает.

– Пошёл!

Прыжок, в черноту и ветер по морде, наотмашь, как перчаткой.

– Третий!

Прыжок, падение, уходящий, гудящий «борт». Хлопок – открылся купол парашюта, дёрнулись, вытянулись стропы, закачалась в темноте фигура. А там, над ней, вспыхивают белым новые купола.

Удар в ноги… Но не всем так повезло, кто-то рухнул на деревья, исцарапавшись и повиснув на ветках. Удачно приземлившиеся загасили купола, скрутив в круговую ткань стропами, пихнули парашюты в кусты и разбежались по сторонам, снимать с деревьев товарищей. Еще один «борт» прошёл над головами, сбросив «купола». И еще один…

– Все?

Нет, не все. Кого-то разметало и в стороны унесло, кто-то на самых вершинах повис так, что быстро не достать.

– Ждать не будем! Разобраться… Стройся! Проверить оружие, подогнать снаряжение.

«Десантники» споро осмотрели автоматы и пулемёты, подтянули ремни, застегнули пуговицы, словно готовились к строевому смотру.

– Рота! Слушай мою команду…

Хотя не полная рота, но всё равно полноценное воинское формирование – собранные с «миру по нитке», отмобилизованные кто откуда «краснопогонники».

– В походную колонну… Дистанция… Дозор… Замыкающие… Оружие к бою!

Команды как на войне, хотя никакой войны, середина страны, мирное строительство, а тут толпа вооружённых мужиков, которые с неба упали…

– Бегом… марш!

Бежит цепочка «десантников», но топота нет, потому что обувь обёрнута разорванными солдатскими одеялами – примитивный «цыганский» приём, с помощью которого лошадей из конюшен уводят. Полчаса – бег, пятнадцать минут – быстрый шаг, чтобы отдышаться. Солдаты-срочники в таком режиме по семьсот километров бегают, а тут, всего-ничего – пятнадцать вёрст.

Короткая остановка, командиры, накрывшись плащ-палаткой, подсвечивают фонариками карту, крутят компасы.

– Туда.

Тяжело дышат «десантники», потому что привыкли всё больше в кабинетах и штабах, а тут природа и полный боекомплект вместо перьевой ручки с чернильницей. Ну да, раньше прыгали и бегали, только это когда было…

– Бегом… марш!

Вздохнули, побежали, жирок по кочкам растрясать. Сюда бы армейский десант, но нельзя, дело это «семейное», куда сторонних лучше не допускать. Так товарищ Берия распорядился. Армейцы свое дело там, на перешейке, сделали, спасибо им, а дальше как-нибудь сами – не маленькие.

Тянется, извивается длинная цепочка, хлещут по лицам и фигурам ветки.

На взгорок выскочили. Туда, или – туда?.. Осмотрелись… Какие-то далёкие, еле видные огни. И еще там, и слева. Зоны светятся тусклыми квадратами и прямоугольниками. Сколько их вокруг, и почти никаких населёнок!

– Вон тот, пятый Лагпункт, а это Еремеевская зона…

– Да, похоже. Левее забираем… Давай, давай, шевелись!

Побежали, чтобы успеть до рассвета… Дозор навстречу.

– Стой! Пришли. Там зона впереди.

– Сколько до нее?

– Две с половиной версты.

Остановились, замерли.

– Проверьте подходы.

Разбежались, расползлись самые опытные бойцы, которым животы ползать не мешают. Остальные присели на травку – дышат как загнанные лошади, матерятся про себя.

– Кто здесь сухпай жрёт? Отставить!

Ну вот, даже перекусить нельзя… Приползли разведчики.

– Что там?

– Никого. С этой стороны нас, похоже, не ждут.

Правильно всё рассчитал товарищ Берия, приказав сбросить парашютный десант в «глубоком тылу», а оттуда марш-броском…

– Разделиться на отделения.

Разбежалась, распалась толпа на пять частей – у каждой своя задача и свой сектор обстрела.

– Задача всем понятна, объяснять не надо?

– Никак нет!

– Тогда вперёд! Только тихо, ползком и на четвереньках. Кого услышу – под суд отдам!

А ведь отдаст! Сержант – подполковников!

Разошёлся десант, чтобы, обдирая локти и коленки, сойтись подле зоны, обложив ее со всех сторон, как волчью стаю флажками.

– Снайперы…

И такие в хозяйстве МГБ нашлись.

Залегли снайперы, выцелили вышки, смотрят на часы… Через семь минут… Бегут секундные стрелки по циферблатам. Время… Им начинать.

Пулемётные расчёты воткнули в «ручники» диски. Ждут. Пулемёт не парашют – дело знакомое…

Шесть часов сорок минут. Время!

Разом, почти слившись, хлопнули винтовочные выстрелы. На вышках осели, упали вохровцы. Пошла работа – теперь чего прятаться.

– Огонь! – крикнули командиры.

Заработали, застучали «ручники», впечатывая очереди в стены бараков. Для острастки, для страха. Фонтанами полетела во все стороны щепа.

– Не давай им высунуться!

Отстучали пулемёты по диску. Тишина. Командир десанта взял рупор.

– Эй, там, слушай меня, лагерь окружён со всех сторон, сопротивление бесполезно – поляжете все не за хрен собачий.

Где-то открылась дверь, кто-то попытался сунуться наружу, но в его сторону тут же, пресекая попытку выхода из барака, замолотили пулемёты.

– За штабом, за штабом присматривай!

А чего тут смотреть? Зона как на ладони и сотня пар глаз со всех сторон – мышка незамеченной не пробежит. Можно, конечно, фонари побить, но что толку, когда уже рассвело. Дерьмовое дело!

– Офицеры. Офицеры, выходь – стрелять не будем.

Крик в ответ:

– А если не выйдем?!

– Имею приказ стрелять на поражение! Всех положу – рука не дрогнет.

Опять кто-то высунулся, но тут же занырнул обратно, когда вокруг, по стенам, густо заколотили пули.

– Всем зэкам оставаться в бараках до особого распоряжения. Оружие, у кого есть, бросай в окна. Офицерам и вохре строиться на плацу. Выполните команду – никого трогать не станем. Любой, кто попытается оказать сопротивление или приблизиться к колючке ближе, чем на сорок шагов, будет расстрелян на месте, как при попытке к бегству… Думайте, ребятки. Через три часа сюда прибудут огнемётчики – сожжём вас к чёртовой матери вместе с бараками! Даю на размышление пять минут. Нас тут сотня, а будет – три. На ночь не надейтесь, периметр зоны будет освещён автомобильными фарами. Так что никаких шансов! Каждый метр пристрелян…