– Кыш отсюда! – рычит на меня сердитый Аделхард. – Домой!

Весь романтический настрой муж разом теряет. Его зрачки расширяются на всю радужку. Теперь без игривых искр, они точно черные дыры, поглощающие свет. Шагнув ко мне ближе, он с силой толкает меня в грудь, вышибая из астрала обратно в реальность.

Покидая проекцию столь необычным способом, успеваю увидеть, как фигуру Рейна окутывает бело-голубое свечение, которое разгорается все ярче и ярче…

Прихожу в себя на полу в своей комнате. По-прежнему лежу в позе звезды, и что-то теплое щекочет мне щеку. Сажусь, с удивлением разглядывая алые капли, пятнающие белоснежный ворс ковра и утираю ладонью лицо. Точно – носом идет кровь! Вот это новости!

Пошатываясь и борясь с головокружением, добираюсь до ванной. Умывшись, таращусь на собственное отражение.

– Что ты со мной сделал, Аделхард?! – спрашиваю вслух.

Мой голос звучит неожиданно хрипло и испуганно.

Ничего не понимаю. Объяснить себе, что именно произошло в Астрале, не получается. О таком нам на уроках еще не рассказывали, и в прочитанных мной книгах никогда раньше не упоминался такой способ.

Но как же на душе муторно из-за того, что я здесь – в безопасности, а Рейн остался там – среди тварей.

Цел ли он? Не навредила ли я ему своей непокорностью?

Паника топит меня с головой, я боюсь за… За того, кого совсем недавно искренне ненавидела всей душой.

Что, если Рейну нужна помощь? Что же мне делать?

– Аррр! – бессильно запрокидываю лицо к потолку. – Вот какое мне дело до него?

А мгновение спустя несусь босиком по пустынным коридорам с тусклым ночным освещением. Свернув в крыло, где находятся апартаменты преподавателей, останавливаюсь в растерянности.

А я ведь даже не знаю, где живет Рейн…

Переживая, что он вовсе не находится в академии, возвращаюсь к информационной панели у лифта. Мне везет, и я стремительно бросаюсь на поиски апартаментов номер четыреста восемьдесят шесть. Останавливаюсь на развилке, соображая, в какую мне сторону.

Налево и почти до самого конца. Вот и нужная дверь!

Электронная табличка подтверждает, что именно здесь обитает наставник Рейн фон Аделхард, и я на миг замираю в нерешительности, успокаивая себя мыслью, что всегда могу убежать, прежде чем он мне откроет…

– Какое малодушие, Ари! – укоряю себя вслух и касаюсь панели замка кончиками пальцев.

Жду сигнала системы оповещения, но вместо него дверь с тихим щелчком уходит в стену.

Это сейчас что было? Свободный доступ для меня?! Неожиданно!

Секунду недоуменно пялюсь в открывшийся проем, не решаясь войти. Стоя на пороге, жадно вдыхаю запахи чужого жилья. Отец учил меня не игнорировать обоняние, зачастую оно может о многом рассказать, а то и спасти жизнь.

В апартаментах Аделхарда царит полумрак, горят лишь точечные светильники у пола. Пахнет кофе, мужским парфюмом – тем самым, которым он пользуется. Этот запах намертво въелся мне в кожу еще с прошлой нашей пикантной встречи… И еще чем-то вкусным – съедобным.

Да ладно! Неужели домашняя выпечка? Рейн что, умеет готовить?!

– Заходи, раз пришла, Ари. Твоя помощь лишней не будет, – слабый голос Аделхарда доносится откуда-то из глубины жилища.

Тихо выругавшись, вхожу, осторожно осматриваясь. В небольшой совмещенной с гостиной кухне Рейна нет. Дальше – спальня. Не такая просторная, как моя, но тоже вполне ничего.

Хозяин апартаментов обнаруживается именно здесь – сидит на полу, прислонившись спиной к кровати и с помощью зубов перетягивает себе левую руку жгутом. Промеж коленей у Рейна зажат инъектор, в который он дрожащими пальцами пытается вставить ампулу со светящейся ядовитой зеленью жидкостью.

Зеленая лужица на полу, в которой поблескивают осколки стекла, намекает, что попытка далеко не первая.

– Пришла насладиться моей смертью? – выплюнув жгут, с кривой улыбкой интересуется муж.

Темные круги вокруг глаз, делают Рейна похожим на пожилого диатрианца, а черные волосы всклокочены и слиплись так, словно его облили водой. Он обнажен до пояса, и я вижу каждую мышцу на его крепком поджаром теле.

– Мрачненько у тебя тут, – констатирую, присаживаясь на корточки рядом. – И теснотища страшная! – нарочито морщусь, осматриваясь.

– Куда нам до вас! – огрызается бледный как смерть Аделхард.

– Это «Астролайф»? – указываю глазами на ампулу.

– Он самый. Знакомая штука? – на изможденном лице Рейна фон Аделхарда мелькает тень любопытства.

Вопрос на самом деле риторический. Я еще с первого взгляда поняла, что именно это за лекарство. Стоимость одной такой ампулы равна средней цене контракта на невинность. Это очень и очень приличные деньги, чтобы так небрежно обращаться с подобной драгоценностью!

«Астролайф» используют исключительно, когда речь идет об угрозе полной потери пси-способностей или даже жизни. Но если сделать инъекцию вовремя, можно предотвратить почти любые последствия. Мне приходилось дважды им пользоваться.

Но неужели дела Рейна настолько плохи?

Без лишних слов отнимаю инъектор. Заряжаю ампулу одним точным движением и, глядя на перетянутую жгутом руку Рейна, сильную с красивым рельефом и заметными венами, невольно глотаю слюну…

– Пользоваться умеешь? – скосив глаза на устройство в моей руке, снисходительно спрашивает он.

– Умею, но не люблю… – отвечаю предельно честно.

Да, Арелия Кастильеро до жути боится уколов, кто бы мог подумать! Особенно, если приходится их кому-нибудь делать…

Тихий смех Рейна становится полной неожиданностью.

– Что смешного? – бурчу, примериваясь к вене. – Думаешь, возиться с тобой мне доставляет удовольствие?

– Кажется, я всегда хочу от тебя чего-то, что ты не любишь, Ари. Так что, тебе не привыкать, – заканчивает Рейн едва слышным шепотом.

Его глаза вдруг закатываются, голова падает на грудь, а руки бессильно обмякают…

– Эй, Аделхард? Ты чего удумал!

Глава 23. Небрачная ночь

Аделхард неожиданно вырубается. Вот только что подтрунивал надо мной и…

– Эй! Не вздумай помирать! Только не при мне, понял? Подожди, пока уйду!

Закусив губу, затягиваю жгут туже. Примерившись, прижимаю инъектор к вене.

Щелк!

Уровень зеленой жидкости медленно снижается. Наконец индикатор сигналит, что препарат введен полностью. Откладываю инъектор в сторону и всматриваюсь в бледное лицо мужа, но он и не думает приходить в себя.

– Рейн, ты как? Полегчало? – трогаю мужа за плечо.

Нет ответа…

Странно. Положительный эффект должен проявиться сразу. Какие там признаки наблюдаются после применения «Астролайфа»? Поджав губы, пытаюсь вспомнить, это нормально или нет?

Стоп! А, может, Рейн просто надо мной издевается?

Такое вполне могло быть. Рассердившись, пихаю мужа сильнее, но добиваюсь только того, что он заваливается набок.

– Астрал! – ругаюсь я, не давая ему упасть.

Не хватало, чтобы Аделхард ударился об пол и потом обвинил меня в членовредительстве. И что делать?

Просто уйти, мне не позволяет совесть.