Из-за этой военной неудачи великий князь Московский Василий II не смог помешать Улу-Мухаммеду закрепиться в Казани (в переводе с татарского казан или котел) в 1438 году. Напротив, в июле 1439 года Москва подверглась десятидневному разграблению, которое, правда, по большей части коснулось только ее окрестностей.

Таким образом, расщепление Орды на ранней стадии не принесло Руси облегчения. Наоборот, в 1444 году на Рязань двинулся принц Мустафа, чье войско было атаковано объединенными силами русских, мордвинов и впервые упоминавшихся казаков. Сам Мустафа погиб. В следующем году произошел весьма знаменательный случай, который легко мог привести к катастрофе Московское государство. Улу-Мухаммед из Казани выдвинулся к Нижнему Новгороду, но возле Мурома был разбит московским воеводой. Вскоре после этого сыновья Улу-Мухаммеда Юсуф (в русских источниках Якуб) и Махмутек (в русских летописях – Мамутяк) вновь двинулись с войском на Нижний Новгород.

Великий князь Московский Василий решил при поддержке различных вспомогательных отрядов лично выступить против врага. 17 июля 1445 года на реке Каменка недалеко от Суздаля произошло сражение, которое русские по большей части из-за своей беспечности проиграли. Но это было еще не самое худшее. В плен к татарам попал и сам Василий.

Поскольку москвичи битву проиграли, то Улу-Мухаммед должен был позаботиться о плодах этой победы. Он двинулся на Владимир, Муром и Нижний Новгород и начал там переговоры с Шемякой, соперником великого князя Московского Василия. Тот рассчитывал получить великокняжеский титул и пытался в этом плане воздействовать на казанского хана. Улу-Мухаммед, у которого не было намерения надолго задерживаться на Руси, послал к Шемяке посредника.

От переговорщика длительное время не поступало никаких известий, и хан подумал, что он убит. Тогда Улу-Мухаммед вступил в переговоры с пленным Василием, которого к тому времени ослепили. В результате этих переговоров за выкуп в размере 200 000 рублей хан помог Василию вновь утвердиться на великокняжеском троне. Большой шанс прочно подчинить себе Московское великое княжество был легкомысленно упущен!

В результате этих событий между сторонниками Василия и Шемяки начались кровавые столкновения, в которых участвовали и войска из Казани, вновь разграбившие в 1448 году Владимир и Муром. В следующем году москвичами при существенной помощи татарского принца Кесима[204] (по-русски Касима или Касыйма) из Звенигорода на реке Пахра был остановлен новый татарский набег. Касим полностью поступил на русскую службу, так же как Яголдай на литовскую, и позже стал основателем небольшого татарского особого государства.

В эти годы не одна только Русь вновь терпела бедствия от татар. В 1442 году были опустошены Подолия и Лемберг, в марте 1444 года – земли самой Литвы, на что папа римский Евгений IV (1431–1447) 3 октября 1444 года потребовал от Казимира[205] выступить против татар. В 1447 году набегу вновь подверглась Подолия. Молдавия тоже чувствовала для себя угрозу. Еще в 1445 году молдавский господарь Стефан[206] попытался заключить с Казимиром Литовским двусторонний оборонительный союз.

Причиной активизации татар и увеличения числа их набегов послужило обращение к Сайид Ахмаду сына Сигизмунда и внука Кейстута литовского принца Михаила, обычно звавшегося Михайлушкой, с просьбой помочь ему против Казимира, укравшего у него наследство и постаравшегося, чтобы Михаила изгнали из всех соседних государств.

Хан принял принца благосклонно и в сентябре, а также декабре 1448 года действительно вторгся в Подолию. Но решающий удар был нанесен только в 1449 году. В феврале Михаил при поддержке своих сторонников в Литве вторгся в литовскую территорию и объединился со своими друзьями, стоявшими по обе стороны Днепра. В скором времени в его руках оказался Новгород-Северский, а летом Киев.

Но Михаилу и его помощнику Сайид Ахмаду не суждено было праздновать окончательную победу. Казимир, ставший с 1447 года и польским королем Казимиром IV, смог вернуть Стародуб[207], а также другие города и, таким образом, для начала ликвидировать непосредственную угрозу.

Но вторжение показало, насколько серьезной еще для Литвы была опасность, исходившая из степи. Поэтому король предпринял ряд мер по обеспечению безопасности своего государства. Для борьбы с татарами он даже выпросил у папы римского Николая V (1447–1455) 10 тысяч гульденов из поступлений гнезненской епархии. В целом королю удалось собрать значительную сумму денег, но куда значительнее явился оборонительный союз с Москвой, заключенный в 1449 году и к которому присоединились другие русские князья.

К этому следует добавить обеспечение безопасности границ, вдоль которых король создал сильные в военном отношении поселения, обязанные держать в постоянной боевой готовности воинские отряды. Однако куда более действенным для ослабления власти Сайид Ахмада явился старый испытанный прием: Казимиру удалось вызвать внутренние разногласия в самой Орде. В августе 1449 года двоюродный брат Сайид Ахмада Хаджи Гирей окончательно установил господство над Крымом, ослабив тем самым Сайид Ахмада, поскольку его власть на эту территорию распространяться практически перестала.

Казимир не мог предвидеть последствия развития событий, разворачивавшихся на его глазах и при его непосредственной поддержке. До этого времени подобные отщепления территорий приводили только к временному сокращению влияния Орды, поскольку претенденты на ханский трон видели в качестве своей главной задачи победу над ханом и завоевание верховной власти, а не отделение от империи территорий. Однако Хаджи Гирей сознательно сделал упор на Крым, превратив его в оплот своего господства, и основал там новую династию, которая доставила Казимиру и его наследникам немало серьезных хлопот.

Окончательное утверждение Хаджи Гирея в Крыму не уничтожило Сайид Ахмада. Другие меры, предпринятые королем Казимиром IV для сдерживания опасности, исходившей от татар, также не сразу дали свои плоды. Наоборот, последовавшие непосредственно за этим событием годы характеризовались постоянными набегами степных жителей на пограничные польско-литовские провинции.