На зачёт по боевой практике шла с привычным воодушевлением. Мы были лучшими, и я не сомневалась, что быстро справимся с заданием профессора. Завтра же и вовсе всех нас ждал заслуженный выходной, который я собиралась провести, выбирая подарки для родных на предстоящие новогодние праздники. А то потом уеду на две недели на практику, и времени на поиски уже не останется.

Подходя к полигону, вдруг поймала себя на мысли, что готова поговорить с Лирденом. Ладно, выслушаю, пусть объясняет мотивы своих странных действий. А потом, когда выскажется, озвучу ему условие моего прощения. Не трудно догадаться, о чём именно его попрошу. И проблема с исполнением условий договора решится сама собой.

- Привет, - поздоровался нагнавший нас с Милой Диверт.

- Доброе утро, - улыбнулась ему моя подруга.

Но парень выглядел мрачнее тучи и на меня по неясной причине вообще не смотрел.

- Что-то случилось? – спросила его Милана. – Ты в последние дни сам не свой. И сейчас у тебя такое расстроенное лицо. Проблемы с экзаменами?

- Нет. То есть да, - ответил он рассеянно. – Стратегию ведения боя завалил. Но завтра пересдам.

- Ясно, - кивнула девушка. – Не переживай. Профессор Буткер с пришедшими на пересдачу обычно ведёт себя спокойнее. Уверена, ты легко всё сдашь.

- Буду стараться, - ответил он. Но его явно беспокоило нечто другое.

И тут я сообразила, что он один. А ведь сдавать зачёт мы должны втроём с Лиром.

- А где твой друг? – поинтересовалась я.

И только теперь Див поднял на меня взгляд… в котором отражалась вина.

- Так. – Я остановилась. – Что произошло? Где он?

Диверт тоже остановился, как и Мила. Потом нервно хмыкнул и всё-таки сообщил мне то, что поставило крест на нашем зачёте.

- Он не придёт.

- Чего? – не поверила я. – Как не придёт? Он что, совсем… ку-ку?

- Не сможет, - покачал головой друг Лирдена.

- Почему?! – выдала нервно.

- По семейным обстоятельствам.

- По каким, к демонам, семейным?! – рявкнула, раздражённо сжав ремешок своей сумки. –Мы все прекрасно знаем, что семьи у него нет. Что за бред? Он обязан явиться! Ведь без него у нас с тобой не примут зачёт! Профессор же несколько раз предупреждал, что сдавать будем командой.

- Он не придёт, - снова повторил Див. – И поверь, Дайри, если бы мог, то пришёл бы. Просто сейчас у него… проблемы.

Я попыталась заставить себя успокоиться, хотя в душе клокотала ярость. Проблемы? Нет, проблемы у него будут, если мы из-за его отсутствия провалим сдачу. А мы её точно провалим. И вот тогда я доберусь до этого безответственного козла и с удовольствием расцарапаю ему смазливую физиономию. Даже без магии.

- Мы должны попытаться справиться с заданием вдвоём, - попытался успокоить меня Див. – У нас должно получиться. Не волнуйся.

Я заставила себя кивнуть, и сама первая направилась на полигон. У меня не было никакой уверенности, что без Лира мы сможем достойно сражаться с назначенными профессором противниками. Он обязательно выберет для нас одних из сильнейших. И мы позорно проиграем. Хорошо, если в лазарет не загремим. Но Диверт прав, попробовать мы всё равно обязаны.

Увы, нас даже этого права лишили. Оказалось, что Лир прогулял не только сегодняшний зачёт, но и два экзамена по теории боевых и защитных рун. У него банально не было допуска к сегодняшней сдаче. И нас, как часть его команды, тоже лишили права хотя бы попытаться сдать без него.

Сказать, что я была зла – значит, не сказать ничего. Я пребывала в состоянии близком к бешенству. Набросилась на Дива, требуя немедленно рассказать, что за глупости творятся, и почему я узнаю о вывертах Лирдена перед самым зачётом?!

Но этот партизан молчал, как рыба. Мне удалось выяснить лишь то, что Лир умудрился сдать только ту самую «стратегию», проваленную самим Дивертом, и что сейчас мой заклятый дружок находится у себя дома.

Едва узнав, где этот негодяй, я развернулась и быстрым шагом направилась к воротам университета.

- Дайри, куда ты? – крикнул вслед Див.

- Убивать! - рявкнула в ответ.

- Подожди, я с тобой, - он нагнал меня и пошёл рядом.

Пришлось остановиться.

- Мне не нужны свидетели, - бросила я ему. – Я знаю адрес. А ты лучше готовься к своей пересдаче.

- Нет уж, - упрямо заявил парень моей подруги. – Я Лира тебе на растерзание не оставлю. Вызывай свой мобиль, поедем вместе.

Диверт стоял передо мной несокрушимой скалой. В его тёмно-карих глазах горела твёрдая непоколебимая решительность. Конечно, я могла поругаться с ним и банально не пустить его в своё такси, но он же вызовет другое. И всё равно явится к Лиру.

- Ладно, - нехотя согласилась я. – Идём. Будешь прикрывать меня от его «чёрной курицы». А то она в прошлый раз обещала обрушить на меня все известные кары, если только появлюсь на её пороге.

- Ты о Ханне? – с удивлением произнёс парень. А когда я кивнула, пояснил: - Вот об этом точно можешь не переживать. Она ушла.

Ушла? Насовсем?! Так это же прекрасно! Хоть одна хорошая новость за день.  Я едва не сказала всё это вслух. Но довольную улыбку скрыть не получилось. Див посмотрел на меня с понимающей усмешкой, а когда мы вышли за ворота, вдруг сказал:

- Знаешь, Дайри, не понимаю я вас с Лирденом. Между вами такие искры, что страшно обжечься. И не говори мне о вражде. Считала бы ты его врагом, то сейчас мчалась бы в деканат и просила переформировать нашу команду, чтобы получить допуск к зачёту. А ты вместо этого спешишь к нему.

- Я просто жажду мести, - ответила без злости.

- Ты просто за него волнуешься, - опроверг моё утверждение Див. – Очень сильно.

- Ну, ты же не говоришь, что случилось! – выпалила нервно. – А Лир мастер влипать в неприятности! Да такие, которые и жизнь сломать могут.

Сказала, и только потом поняла, что своей фразой только подтвердила теорию Диверта. Хотела было начать оправдываться, но не стала. Плевать. Пусть думает, что хочет.

Через двадцать минут мы уже стояли перед знакомой дверью с номерком сорок пять. Я громко постучала и отступила на шаг. Злость во мне за время пути окончательно трансформировалась в нервное волнение. Но переживала я совсем не за проваленный зачёт. И пусть не хотела, но дико волновалась именно за Лирдена. Даже пару раз попыталась снова допросить Дива, но тот принципиально не желал отвечать. А потом и вовсе заявил, что я сама очень скоро всё узнаю.

Когда дверь открылась, и на пороге появился Лирден, я окинула его быстрым внимательным взглядом, проверяя, всё ли с ним в порядке. Внешне он выглядел вполне здоровым, разве что казался непривычно домашним в простых спортивных штанах и растянутой чёрной футболке. На меня же смотрел со смесью удивления и лёгкого опасения. И вместо того, чтобы пустить нас в квартиру, сам переступил порог и прикрыл за собой дверь.