Около шести, незадолго до назначенной атаки, мы стали вплотную подбираться к лагерю. Ползком мы преодолели буквально двести метров, как нам пришлось остановиться и слиться с короткой жёлтой травой, покрывавшей всё поле.

Лагерь находился слева, за холмом, в изгибе речушки. Справа, в полукилометре от нас, мы заметили неспешно шедших семерых человек – ещё одну группу вражеских разведчиков. Мы аккуратно отползли в небольшую ложбинку и устроили совет.

– Пропускать их нельзя, – сказал Саша и поправил пулемёт на плече, который принял от Бори, – но в лесу убрать не получится. Время поджимает, к семи часам гаубицы выйдут на исходную.

– Может, всё-таки обойдётся, не заметят? – предположила Инга.

– Ага, как же, наверняка они вышли проверить, что с той разведгруппой случилось, – высказался Коля. – Выгадали, блин, что в лоб, что по лбу.

– Ну и хорошо, пока они разберутся, мы петлю сделаем и уйдём, а потом нас подберут, – не сдавалась девушка.

– У них есть маг, причем сильный. Он может учуять наш след.

– Твою мать, – ругнулась снайперша.

Я молчал, слушал своих друзей, они сказали то, что я и так уже знал. Выход напрашивался сам, но принимать решение предстоит мне.

– Хватит, – отрезал я, хотя все и так молчали. – Значит, так, Саша, отдай пулемёт Коле, молчать, Лошкарёва, – оборвал я Ингу. – Делаем так: мы с Колей возвращаемся назад и идём по старому следу. Если те разведчики выйдут на наш маршрут, мы уведём их дальше в лес.

– Погоди, а как же?.. – попытался спросить Гаврик.

– Не перебивай, – ответил я ему, – пока мы отвлекаем разведчиков, вы подходите к лагерю и наводите пушкарей. Ближе, чем на пятьсот метров, подходить не надо. У гаубиц снарядов хватит на девять-десять выстрелов. После восьми залпов ты, Гаврик, передашь наши с Колей координаты, мы к этому времени уже заляжем и подпустим факторцев поближе.

– А если вы отойдёте больше, чем на полтора километра, и по рации ничего слышно не будет? – спросил Саша.

– Во-от, – я поднял палец вверх, – наконец-то начали думать! Мы возьмём с собой пару дымовых шашек. После первых залпов Гаврик по амулетам связи передаст: «Огонь по дыму в лесу». А дальше останется только оторваться от преследователей, выйти к точке сбора. Как говорится, контуженый маг не отличается от контуженого человека. Вопросы?

– Рискованно, командир, – высказался Заторный, – можете на свои снаряды нарваться. Да и солнце уже взойдёт.

– В лесу будет ещё темно. А от снарядов вовремя укроемся, мы же о них будем знать. Это безопаснее, чем в догонялки со всей армией играть. Когда факторцы обнаружат наш след, они сначала пойдут проверять его, а потом доложат в лагерь. Оттуда выедет бронеколонна и, скорее всего, встанет у кромки леса с обратной стороны от лагеря, а разведчики и остальные войска будут нас из леса выдавливать на открытое место, в общем, писец нам всем.

Так что задача твоей группы, Саша, навести гаубицы на лагерь до того, как оттуда выйдет подкрепление. Минут пятнадцать у вас будет, но всё равно не тяните. Коля, как, нормально?

– Нормально, командир, – сказал он, поправляя поудобнее пулемёт. Глупый вопрос, согласен он с моим планом или нет, я не стал задавать.

– Раз всё нормально, Заторный – старший. Поехали. С Богом!

И группа разделилась.

Спустя три минуты я с Колей опять скрылся в лесу, ещё через двадцать метров Коля аккуратно поддел листву берцом, теперь всё должно выглядеть так, будто отряд диверсантов увидел противника и в панике ушёл обратно. Вскоре мы остановились, и я посмотрел в бинокль назад, в переплетении веток я сумел разглядеть мелькнувшую фигуру. Бедняги думают, что взяли след, на самом деле они просто попали на поле битвы. На моё поле.

– Дай-ка я вперёд пойду, – сказал я глубоко дышащему Коле. – Думаю, недалеко отсюда хорошее место есть.

Тот только кивнул, волосы под капюшоном мокрые от пота – всё-таки пулемёт, автомат да еще и меч тащит. Но всё равно дышит нормально, прорвёмся. Как там Сашок и остальные?

* * *

Три человека, распластавшись на земле, ползли по холму. Их маскировочные амулеты работали во всю мощь, скрывая тела от взоров – и обычных, и нет. Проползя метров десять, троица добралась до участка более-менее высокой травы – человеку по колено. Дальше ползти нельзя – впереди, наверняка, мины и магические ловушки, да дальше им и не надо: вражеский лагерь раскинулся перед ними как на ладони.

Серое пятно вытоптанной травы, окружённое колючей проволокой, с кубиками машин и палаток в середине, между которыми ходили люди.

Александр Загорный, чуть приподняв голову, показал лежащей справа Инге её сектор наблюдения. Сначала они вдвоём выберут наиболее «богатый» на цели район, и туда Гаврик направит пушкарей. Маг выглядел бледнее обычного. На шее у него висел амулет связи: два камня, синий и красный.

Загорный всегда всё делал обстоятельно и рассудительно: когда выбирал профессию, когда выбирал оружие, когда выбирал, как убивать. Поэтому шесть лет назад он не стал расти по карьерной лестнице, и подтверждения правильности этого выбора он получал довольно часто, хотя бы вот в нынешней ситуации.

Он не только сам был весьма обстоятельным и организованным, но и требовал этого от других, поэтому, когда Инга стала его тыкать пальцами в руку, он очень сильно разозлился.

– Чего? – одними губами спросил Александр.

– Там, – девушка чуть не выпрыгивала из травы и показывала рукой на свой сектор.

Александр посмотрел в бинокль в указанном направлении, и его брови поползли вверх. Он сам был готов прыгать и плясать. В семистах метрах восточнее от их позиции, посреди лагеря, несколько бронемашин противника заправлялись от бензовозов.

– Гаврик, – девушка взяла худого мага за грудки, – я всё, что хочешь, для тебя сделаю, ты только передай, как надо. Будь другом!

Она поцеловала его в щёку.

Маг усмехнулся и перевернулся на спину.

– Передай, что цель – наливники, – сказал Загорный.

Гаврик кивнул. Амулет связи – не средство связи, а его часть. Передаёт информацию, питает и направляет его хозяин, которым может быть только хороший маг. Никому не понравится быть батарейкой для холодильника, но зато, кроме точнейших координат (до секунды), маг через амулет может передать свои чувства того, как он видит информацию, вплоть до увиденной картинки. А это очень здорово улучшает точность переданных сообщений.

Гаврик, закрыв глаза, что-то выстукивал на амулетах, Александр и Инга напряжённо всматривались в окрестности. Прошла минута, другая – ничего. Рабочие в лагере уже начали подходить к машинам и отвинчивать заправочные шланги. Именно в этот момент над их головами раздался свист. Люди упали на землю, а три 122-миллиметровых снаряда взорвались в лагере.

Первые взрывы не повредили бензовозы, но сорвали заправочные шланги с нескольких машин.