Никто не имеет детей, все разводятся… как же так? Во многом корни стоит искать в древности.

В рамках римского брака во времена республики все дела решались в пользу мужа, а не жены. В браке «cum manu» (лат. «с рукой») забота о жене («manus») передавалась от отца к мужу, словно это была вещь или домашнее животное. В общем, жена переходила из-под отцовского надзора под контроль супруга (вот почему вплоть до наших дней существовала традиция похода жениха к будущему свекру за «рукой» дочери. Речь идет не буквально о руке, а о власти над дочерью. То есть судьба будущей супруги решалась ее отцом).

Разумеется, римская женщина в отношениях такого типа не могла решать, бросать мужа или нет. Она находилась под его patria potestas[53] в той же степени, как и их дети. А муж мог отречься от нее в любой момент и по любому поводу.

Постепенно, с концом республики, эта форма брака исчезла и сменилась супружеской формулой «sine manu» (лат. «без руки»), согласно которой власть над женщиной оставалась в семье ее рождения. Это означало, кроме прочего, что и женщина имела право выгнать мужа в любой момент. А если жена происходила из состоятельной семьи, а муж — нет, то в случае развала брака он оказывался без средств к существованию.

Подобное право вручило римской женщине громадную власть и известную независимость от мужа.

Стоит добавить еще один основополагающий факт, освободивший ее еще больше: римский Сенат проголосовал за закон, позволяющий женщине участвовать в управлении всеми денежными средствами и имуществом, доставшимися ей по наследству от отца (то, чего не случалось прежде: всеми богатствами распоряжались ее муж или брат).

Итак, с завершением эпохи республики женщина стала экономически независимой и обрела в браке одинаковые с мужем права. Для развода было достаточным поводом, чтобы один из двух супругов в присутствии свидетелей выразил такое желание, и оба незамедлительно оказывались разведенными. Куда более скоростная процедура, чем в наши дни.

Развод стал настолько легкодоступным, что распространялся, как жирное пятно. И наступила настоящая «эпидемия супружеских разводов», как утверждал Жером Каркопино, один из крупнейших исследователей Древнего Рима.

Действительно, если взять «великие имена» римской эпохи, то перед нами пройдет череда многажды разведенных персонажей. Об этих вещах умалчивают исторические источники. Вот некоторые из них.

Сулла: в старости, после четырех разводов, в пятый раз женился на девушке, в свою очередь разведенной.

Цезарь: был разведен один раз.

Марк Порций Катон Утика: развелся со своей женой Марцией, но впоследствии вновь женился на ней, главным образом из-за денег, поскольку к тому времени она уже успела обзавестись новым мужем, а тот умер, значительно умножив ее состояние…

Цицерон: выгнал Теренцию, с которой имел детей, после тридцати лет брака, ради девушки Публилии, гораздо моложе себя и неслыханно богатой. Однако изгнанная жена не впала в депрессию и, как истинная эмансипированная женщина, пережила еще два замужества…

В основе подобных «сердечных порывов», как вы поняли, чаще всего лежали деньги, в том числе и потому, что в случае развода женщина имела право взять обратно все приданое, кроме тех средств, которые судья мог отписать мужу на воспитание детей и в качестве возмещения убытков.

Итак, богатая дама императорской эпохи и во времена правления Траяна — это имеющая власть общественная единица. Она независима, имеет законное право распоряжаться собственными средствами и, наконец, способна удерживать при себе мужа (даже очень известного), особенно если он взял ее в жены из-за денег…

Не случайно поэтому женщины, подражая мужчинам, вступают в брак по нескольку раз.

Впервые в истории они поступают так по собственному выбору, по любви или ради выгоды, но не по принуждению, как случалось ранее с их предками. В раскопанном в Ватикане некрополе обнаружены надгробия мужей некой Юлии Трепты. Она установила памятники один за другим (как знать, что почувствовал третий избранник, если предположить, что таковой имелся).

Вызывает улыбку то, что для первого мужа был сделан целый алтарь отличного качества, в знак любви. Для второго супруга — памятник низкого качества, с краткой эпитафией общего характера…

Описывая это общество, кажущееся по многим показателям более прогрессивным, чем наше, Сенека говорит: «Ни одна женщина не собиралась краснеть [от стыда] за свой развод, учитывая, что даже многоуважаемые дамы завели привычку вести свое летоисчисление не по именам консулов, а по именам собственных мужей».

Жером Каркопино с явным сарказмом описывает изменения нравов римской женщины со времен республики до времен империи: «Женщина, которая [прежде] была радикальным образом подчинена власти своего правителя и хозяина, ныне ему достойно противостоит, если не превосходит его. Она следовала режиму совместного владения имуществом, а теперь живет по законам почти полного его разделения. Раньше она гордилась своей плодовитостью, ныне страшится ее. Она была верна, а теперь непостоянна и порочна. Разводы были редкостью, а теперь случаются столь часто, что, как пишет Марциал, этот процесс равносилен узаконенной измене».

Спад рождаемости — еще одна особенность этого периода, дополняющая женскую эмансипацию. Римское общество на протяжении поколений переживало хроническое снижение рождаемости, подобное тому, что много лет наблюдается в странах современной Западной Европы.

В наше время причины стоит искать в том, что женщины не стремятся рано выйти замуж, а наоборот, делают это поздно (соответственно, с возрастом женщине сложнее забеременеть), а также в общем подорожании жизни (затраты на жилье, автомобили, покупки, коммунальные платежи и пр.), что снижает вероятность образования многодетной семьи. Помимо этого существует постоянное навязывание жизненных клише, призванных оправдать общество потребления, где деньги вкладываются в первую очередь в качество жизни, а не в потомство (в отличие от идеалов наших дедов, которые считали семейные колена вложением в будущее, настоящей пенсией)… Каковы же причины спада рождаемости в Древнем Риме?

Они туманны. Существуют многочисленные гипотезы. Например, масштабные отравления свинцом, содержащимся в вине. Но этот довод не слишком убедительный в приложении к целому народу. Или виной всему узаконенный отказ римских женщин (высших слоев общества) иметь детей ради сохранения стиля жизни, не скованного материнскими обязанностями, и молодого, притягательного тела, не деформированного повторяющимися беременностями, к тому же небезопасными, как мы увидим впоследствии.

Действительно, в круговороте замужеств и разводов дети могли показаться тяжким ярмом.